Дорохин ушел, а Богданов опустился на диван, прикрыл ноги пледом и задумался. С чем он явится завтра в Москву? Из четырех отмеренных им суток двое уже прошли, а результат снова нулевой. Что делать? Где искать преступников? Смогут ли они вообще их найти? Быть может, там, наверху, ошиблись, и это задание нужно было поручить простым оперативникам? Это ведь их профиль: опрашивать свидетелей, сопоставлять факты, искать улики и применять прочие оперативные премудрости. А они что? Они больше по иностранным агентам. Мысли роились в голове, мешая сосредоточиться на сути проблемы. Богданов пытался разогнать их в стороны, чтобы понять, где он просчитался, в какой момент выбрал неверную тактику, но мешало тяжелое чувство, что его группа занимается не своим делом. До шести утра Богданов так и не уснул, а в шесть начался новый день, который нес неизвестность.

Глава 8

Москва, площадь Дзержинского, здание Главного Управления КГБ СМ СССР, 25 мая, 1972 год

В Москву приехали без четверти восемь. С первого же телефонного аппарата подполковник Богданов позвонил полковнику Старцеву на номер домашнего телефона. Его супруга сказала, что Николай Викторович уехал в Управление еще в половине седьмого. Богданов набрал номер телефона Управления и через дежурного связался с полковником. В подробности Богданов не вдавался, лишь обмолвился, что едут они не одни, а чтобы Старцева без повода не обнадеживать, предупредил, что дополнительные пассажиры к их проблеме отношения не имеют. Старцев выслушал доклад, озадаченно покряхтел и отдал приказ ехать сразу в Управление. Так Богданов и поступил.

Вшестером ютиться в «Москвиче» было не слишком удобно, но отправлять кого-то на электричке после долгих ночных бдений подполковник не стал. Решил: в тесноте, зато быстро. Приехав на площадь Дзержинского, подполковник оставил личный состав вместе с задержанными на парковке, сам же пошел на доклад к полковнику. Дежурный привычно записал данные посетителя в журнал, произвел контрольный звонок полковнику Старцеву, после чего Богданову было дано разрешение пройти.

В приемной у Старцева Богданов встретил бессменного помощника-секретаря Николая Орлова.

— Что, старлей, спозаранку трудитесь? — вполголоса обратился Богданов к Орлову.

— Здравия желаю, товарищ подполковник, — поздоровался Орлов, вид у него при этом был не слишком веселый. — Да вот, приходится.

— Что за нужда?

— Не спрашивайте, товарищ подполковник, знаете же — не положено распространяться.

— Хоть не по нашу душу?

— Никак нет, товарищ подполковник, и без вас проблемы товарищу полковнику подбрасывают. Вчера в два часа ночи ушли, сегодня в шесть тридцать уже на месте. Как на передовой, три часа затишье, и снова канонада.

— Не расстраивайся, Коля. Будет и у вас передышка.

— Вашими устами да мед бы пить, товарищ подполковник. — Орлов вздохнул. — Доложу, пожалуй, Николай Викторович приказал впустить вас немедленно.

— Ну, докладывай, — разрешил подполковник.

Орлов связался со Старцевым по телефону внутренней связи, доложил о прибытии подполковника Богданова и кивнул, указывая Богданову на дверь.

— Проходите, он ждет вас.

Богданов вошел в кабинет и поздоровался. Старцев сидел в кресле лицом к окну и курил.

— Проходи, Богданов, закуривай, — предложил он подполковнику. — Голодный?

— Потерплю, Николай Викторович. — Поняв, что официальная часть разговора еще не началась, Богданов обратился к командиру по имени-отчеству.

— Зачем терпеть? Давай вместе позавтракаем, Орлов нам бутерброды сварганил, сейчас чай организует, червячка заморим.

— Товарищ полковник, у меня в машине двое задержанных, и ребята ждут, — доложил Богданов. — Мне бы с ними сначала разобраться.

— Это правильно, — согласился Старцев. — Кого задержали-то?

— Дипломата Башара Хаддада и его водителя, — выдал Богданов.

— Задержали дипломата? Да еще в Управление привезли? Вы в своем уме? — повысил голос Старцев. — Умнее ничего придумать не смогли?

— Да там такая ситуация, товарищ полковник, дипломат этот в экономических махинациях замешан. К пленке задержанные отношения не имеют, это факт, но не отпускать же их было, когда у них целая схема работает на то, чтобы социалистическую собственность расхищать.

— Ладно, разберемся, — на удивление быстро остыл Старцев. — Сейчас звоночек сделаю, избавлю вас от тяжкой ноши.

Старцев потянулся к телефону, набрал нужный номер, переговорил с кем-то и положил трубку.

— Сейчас за твоими расхитителями социалистической собственности конвой придет, — сообщил он. — Иди, скажи своим парням, как только сдадут задержанных, пусть в гостиницу едут. Хоть помоются и поедят по-человечески.

— Понял, товарищ полковник. Разрешите выполнять?

— Иди, солдафон, — поддел Старцев и выпроводил Богданова из кабинета.

Богданов вернулся к машине. Все бойцы вышли из «Москвича» подышать свежим воздухом. Хаддада и Тимофея оставили в машине.

— Как прошло? — в один голос спросили бойцы у командира.