Троя, осаде которой посвящена поэма Гомера «Илиада», находилась на территории Малой Азии, ныне это земли Турции. Этническая принадлежность троянцев достоверно не выяснена. Греки часто называли их тевкрами, Трою же они именовали Илионом, отсюда, собственно, и название «Илиада». Троянская война, в ходе которой погиб этот цветущий город-крепость, видимо, относится примерно к XII столетию до нашей эры.

Не обращайте внимания на такие условности. Подобных несостыковок в греческих мифах, впрочем, как и в любых других, видимо-невидимо. Причина не только в том, что у богов и героев время может течь не так, как у простых людей, но и в том, что все эти мифы долгое время были разрознены и записаны уже достаточно поздно.

Еще один важный момент: читающие древнегреческие мифы часто впадают в недоумение по поводу того, почему у греков было так много царей, причем одновременно. Ничего удивительного. Царь в архаической Греции – это в первую очередь военный вождь, правящий какой-то определенной областью. Единой власти в Греции тогда не было. Классический пример – Одиссей, царь Итаки – небольшого островка, который при желании можно было пройти за день вдоль и поперек.

Детство Ахилла (да, у него все же было детство) было довольно счастливым. Родители души в нем не чаяли, младенец был сильным, выносливым и любознательным, вот только его мама, Фетида, никак не мог-ла смириться с мыслью, что сын ее будет смертным. И она решила любой ценой сделать его неуязвимым. Каким именно способом Фетида пыталась этого добиться – версии разнятся. Согласно одной из них днем она натирала тело младенца амброзией (так именовалась пища богов, благодаря которой они получали вечную молодость и бессмертие), а ночью для пущего закаливания укладывала его в горящий очаг. Однажды эту сцену застал Пелей, пришел в ужас и строго запретил жене проводить над сыном подобные эксперименты. Одна пятка ребенка осталась не натертой амброзией, и в итоге это было единственное слабое место у Ахилла.

По другой версии, изобретательная мать окунала сына в воды реки Стикс, окружавшей царство мертвых, чтобы сделать его сильным и неуязвимым. Держала она его при этом за пятку.

Б. Ганьро. Ахилл и его воспитатель – кентавр Хирон. 1785 г.

Воспитателем Ахилла был мудрый кентавр по имени Хирон, обучавший его не только обращению с оружием и военному искусству, но и, например, игре на лире. Вообще, греки считали кентавров – полулюдей-полулошадей – буйными, злобными и склонными к пьянству, но Хирон, видимо, был исключением из правил. Что же касается Фетиды, то некоторые легенды утверждают, что после того, как муж раскритиковал ее методы повышения жизнестойкости сына, она покинула их обоих и вернулась в привычную для нее водную стихию.

Лица «Илиады» и героический культ

Когда началась Троянская война, Ахилл принял в ней участие. Более того, под его началом оказалось целое войско и несколько десятков кораблей. Практически вся гомеровская «Илиада», описывающая последний, десятый, год осады Трои, построена на противопоставлении двух характеров, двух великих воинов – Ахилла и Гектора, старшего сына троянского царя Приама. Все прочие многочисленные цари, военачальники и даже боги (да, последние фактически принимали участие в военных действиях – кто-то на стороне греков, кто-то на стороне троянцев) играют в основном вспомогательные роли.

«Илиада», созданная почти три тысячи лет назад, по сей день может считаться не просто образцом эпической поэмы: продуманный сюжет, сложные разнообразные характеры, высокий трагический накал – все это делает ее истинным литературным шедевром. Конечно, в том тексте «Илиады», который ныне известен нам, присутствуют поздние «наслоения»: те, кто собирал, компоновал и записывал древнейшие легенды, скорее всего, добавили к ним что-то от себя, хотя бы просто с целью большей логичности и связности. И даже с учетом этого поэма о взятии Трои увлекательна и, скажем так, современна.