Большое впечатление у слушателей оставило публичное выступление Кондакова на тему «В стране чудес — Индии». Актовый зал училища был заполнен губернским и городским начальством и учителями; реалисты и гимназисты старших классов сидели и стояли между рядами.

Два часа все внимательно слушали молодого педагога. Он говорил о роскошной растительности, изумительных творениях искусства, своеобразии быта и чудесах йогов. С этого вечера Вадим Александрович становится популярным лектором.

Вместе с наиболее прогрессивной частью татарско-башкирского населения Уфы Кондаков добивается открытия первого в России светского учебного заведения для татар и башкир обоего пола, по программам мужской гимназии[3].

Прямой и резкий, явно революционно настроенный, Вадим Александрович вызывал недовольство со стороны «отцов города». Они были против открытия в Уфе татаро-башкирского учебного заведения.

Холодным октябрьским утром Вадим Александрович шел в гимназию, но, не дойдя до нее, был захвачен потоком ликующих демонстрантов. На тротуарах, перекрестках улиц, у открытых дверей домов люди говорили об одном: «Свергнута власть буржуазии! Вся власть Советам!»

Радость была у всех, кто боролся за это, кто ждал такого дня.

Вадим Александрович, счастливый, не шел, а бежал к педагогам.

Кто сообщил? Верно ли? Как все произошло? Вскоре он узнал: телеграфист Уфимского железнодорожного телеграфа Галкин прибежал в городской комитет партии большевиков и положил на стол телеграмму, извещавшую о победе Октябрьской революции в Петрограде.

С первых дней существования Советской власти взялись за ликвидацию неграмотности, за просвещение масс. Люди забыли возраст и физическое недомогание, голод и холод.

Вадим Александрович своим энтузиазмом заражал других. Такие педагоги, как он, были крайне необходимы всюду.

По вопросам образования Кондаков выступает на страницах уфимской газеты, говорит о необходимости научить людей читать и разбираться в читаемом.

Характерной особенностью его работы был близкий контакт с родителями и исключительное внимание к учащимся, индивидуальный подход к ним. Кондаков считал своим долгом использовать любые возможности для всестороннего знакомства с учениками и их семьями.

Еще в первый год его педагогической работы дирекция Мариинской гимназии в своем отчете писала: «Учащиеся у преподавателя В. А. Кондакова на экзамене показали отличные знания. В то же время его подход к ученикам отличается мягкостью и сердечностью»^{11}.

В 1917 году Кондакова избирают преподавателем в Уфимский учительский институт.

Спустя многие годы бывшие его ученики посылали ему благодарности из различных уголков страны.

«У меня всегда перед глазами встает Ваш образ, родной Вадим Александрович, сердечное спасибо за то, что на заре туманной юности Вы внушили нам уважение к науке и труду. Из глубины души благодарю за это»^{12}.

Работа в Уфе оставила и у самого Вадима Александровича теплую память. Не только об учениках, но и о педагогах, вместе с которыми он боролся за лучшую постановку преподавания.

С благодарностью он вспоминает талантливого и заботливого Константина Львовича Краубе из второй женской гимназии, химика и естественника Петра Петровича Киснельского из первой женской гимназии, а также блестящих мастеров своего дела из реального училища Павла Ивановича Свешникова, прославленного на всю Россию автора учебника по русскому языку Ивана Михайловича Белоруссова, Александра Сергеевича Бриллиантова и многих других.

«Они, несомненно, были одними из первых в провинциальных школах России созидателями замечательных физических кабинетов и организаторами самостоятельных практических занятий своих учеников, — писал Вадим Александрович. И добавлял — Это были счастливые годы, полные вдохновенных исканий и их творческих претворений».

В 1918 году Кондакова приглашают в Екатеринбургский институт, и он решает переехать туда с семьей. В Екатеринбурге находился Уральский музей и Уральское общество любителей естествознания, действительным членом которого он был избран в 1916 году. Ему предоставляется возможность глубже использовать знания, полученные в университете.

Но в стране шла гражданская война. Фронт приблизился к Екатеринбургу. Началась сплошная эвакуация, в том числе и института, — в Томск.

Вадим Александрович и его жена Фаина Апполинарьевна переживают трудный период жизни. Они перегружены педагогической работой. Дома два маленьких сына предоставлены самим себе. Кондаковы живут в чужом городе, без постоянного угла, впроголодь, в нетопленном помещении. B довершение всего Фаина Апполинарьевна заболевает тифом.

После ее выздоровления семья переезжает в сельскую местность на Алтай, а к зиме 1920 года перебирается в Бийск. Мальчики поступают в школу. В. А. Кондаков работает в Бийском и Барнаульском отделах народного образования.

Но несчастье вновь обрушивается на семью: старший сын гибнет от холеры.

Жизнь, в Бийске, где все напоминало о сыне, становится невозможной, и Вадим Александрович решает вернуться на освобожденный Урал.

СНОВА В ПЕРМИ