…Медленно и тяжело профессор поднялся с кресла. Усталые шаги на лестнице. Повешен ключ у швейцара в вестибюле. В последний раз стукнула входная дверь родного института…

А утром на мокрой от дождя палубе теплохода, отходящего в Казань, стояли Вадим Александрович с женой. На дебаркадере сотрудники геофака, знакомые. Пожелания счастливого плавания и хорошей погоды тонут в шуме. Прощальный гудок, и вот уже полоска воды между судном и пристанью стала шире. Пароход медленно разворачивается.

Перед Вадимом Александровичем проплывает низкий правый берег Камы с уходящими вдаль лесными просторами, а на левом — за пристанью в зелени последний раз мелькнул знакомый купол художественной галереи, где так часто бывал он со студентами, причалы грузового порта, где в военные годы грузил дрова…

«Прощай, Пермь, прощай, родной Урал, когда-то теперь увидимся вновь?»

ПОКА БЬЕТСЯ СЕРДЦЕ

В 1947/48 учебном году профессор В. А. Кондаков на 62-году жизни возглавил кафедру географии и школьного краеведения в Казанском педагогическом институте. С присущей ему добросовестностью он взялся за создание географического кабинета: приобрел оборудование, наглядные пособия, сам рисовал картины.

Для работников кафедры были запланированы темы научно-исследовательских работ, составлены планы семинаров, запланированы мероприятия по воспитанию студентов и общественной деятельности кафедры, а также по связи со школой, с учителями географии, без которой он не мыслит нормальную жизнь геофака.

Учитель учителей, он не отделяет себя от них.

«Да, учителя — мои друзья. Я с любовью и глубоким уважением вникаю в их благородное дело. Всегда хотел, страстно желал одного, чтобы учителя были подлинными творцами — не только своего дела, но и — жизни, большой прекрасной человеческой жизни.

А быть таким учителем — творцом жизни могут наши учителя, наши русские советские учителя, имеющие величайшие, гуманнейшие, прогрессивные традиции в прошлом и бесконечно светлые перспективы в грядущем.

Но надо усвоить всем разумом и сердцем прогрессивные начала прошлого и смело, безбоязненно, творчески самоотверженно прокладывать новые дороги коммунистического воспитывающего обучения».

Его слово всегда и везде обращено к учителям. На страницах газеты появляются его статьи, в которых он призывает улучшить постановку краеведческой работы и конкретно указывает недостатки и возможности их исправления в условиях республики.

16 сентября 1951 года газета «Советская Татария» печатает сокращенную речь В. А. Кондакова на конференции сторонников мира, где он приветствовал борьбу за мир во всем мире.

Великой радостью для него был Указ Президиума Верховного Совета СССР от 27 октября 1953 года о награждении его орденом Ленина за многолетнюю творческую деятельность на ниве просвещения.

Одновременно он вел большую работу и как член-корреспондент Академии педагогических наук. Написал 40 рецензий и отзывов на различные книги и статьи по методике преподавания, а также на новые школьные программы. Ряд работ советских методистов-географов и краеведов получили его предварительную оценку.

Болезнь заставляет Вадима Александровича выйти на пенсию. Он перенес тяжелый приступ астмы. Но свое существование Кондаков не мыслит без деятельности и вновь садится за работу. В письме друзьям в Пермь он писал:

«Здоровье совсем изменило. Припадки грудной жабы замучили, не проходит дня без нитроглицерина. А бросить читать лекции не хочется. Всего-то их в году у меня 64, но так приятно (может, в последний раз) беседовать с молодежью, что это меня положительно молодит. Да и молодежь, вижу, слушает меня с захватывающим вниманием и интересом.

…Академия запружает рецензиями, и все больше работ географов. Я все же не сижу без дела. Иногда работаю до переутомления, хотя врачи рекомендуют настоятельно совсем ничего не делать. Отправил по просьбе АПН отзывы на методики географии…»

Днем к нему заходили люди за советом, и вечерами долго не гас свет. Кондаков писал деловые письма и ответы на многочисленные письма друзей, учеников. Работал над воспоминаниями.

За два дня до смерти он выслал текст своего выступления на сессии Академии педагогических наук…

Глубокий интерес ко всему, что связано с географией, с родным краем, не исчезает с годами.

В одном из писем к пермскому краеведу Александру Кузьмичу Шарцу, пославшему Кондакову вышедший в Перми «Календарь-справочник», Кондаков пишет: «Спасибо за то, что вспомнили меня и доставили мне счастливую возможность вспомнить мой родной край.

Хорошая книжка, задумана и сделана хорошо, но пока еще далека от совершенства. Бывали в Перми в прошлом некоторые даже более интересные ежегодники, например, издания Перм. губ. земства, но подобного Вашему справочнику, по-моему, не было. В Вашем календаре-справочнике удачно сочетаются обычнокалендарные и деловые сведения с краеведческими, фенологическими и историческими сообщениями.

Но в том и другом разделах и направлениях имеется пока много недоработок и опущений, часто крайне неприятных и необъяснимых…».