Читаем Гайдзин. Том 1 полностью

– Что вы, нет, до этого еще далеко, но я оказался заперт здесь на десять дней и мне было абсолютно нечем заняться, поэтому я ударился в зубрежку, стараясь заучить побольше слов и выражений. Сэр Уильям, конечно, строго предупредил меня, чтобы я не отлынивал от дела, но, по правде говоря, мне это и самому ужасно нравится. Способность общаться заряжает меня небывалой энергией. – Перед его мысленным взором тут же возникло лицо Фудзико, он вспомнил их разговор, часы, проведенные с ней, – последний раз десять дней назад, когда он вернулся в Иокогаму на один день и одну ночь. Ура сэру Уильяму, сегодня или завтра я снова увижу ее. Чудесно.

– Чудесно! – механически повторил он, широко улыбаясь. – О, – торопливо добавил он, спохватившись, – о… э-э… да, мне нравится пробовать говорить, читать и писать на их языке. Старый Сикиса дал мне много слов, в основном рабочих слов, и Юкия тоже. – Он показал на Хирагу, который все так же усердно мотыжил землю, держась поблизости. Он не знал, что Юкия было прозвищем и означало просто «садовник». – Он помогает мне с письмом, весьма сметливый парень для японца.

Вчера, во время урока письма, он проверил дошедшие до него слухи. С помощью слов и знаков, которые дал ему Понсен, он попросил его написать иероглифы для слов «война», сэнсо, и «скоро», дзики-ни. Потом составил из неуклюже написанных слов предложение: «Война, Ниппон, скоро. Пожалуйста?»

Он увидел, как внезапно изменилось лицо японца и прочел на нем удивление.

– Гай-дзин то нихон-го ка? – Чужеземцы и японцы?

– Ийе, Юкия. Нихондзин то нихондзин. – Нет, Юкия. Японцы и японцы.

Тот вдруг рассмеялся, и Тайрер увидел, насколько у него красивое лицо и как он не похож на других садовников, задумавшись, почему Юкия всегда казался ему гораздо более разумным, чем остальные, хотя, в отличие от британских, большинство японских рабочих умели читать и писать.

– Нихондзин цунэни сэнсо нихондзин! Японцы всегда воюют с японцами, – ответил Юкия, хохотнув еще раз, и Тайрер рассмеялся вместе с ним, чувствуя, что японец нравится ему все больше и больше.

Тайрер с хитрой улыбкой посмотрел на Паллидара.

– Ну же, какие новости? Ради бога, я не о деле. Как Анжелика?

Паллидар хмыкнул.

– О, так она вас интересует? – бесстрастно спросил он, от души смакуя про себя эту шутку.

– Совсем не интересует, – с той же невозмутимой миной ответил Тайрер, включаясь в игру, и они оба издали веселый смешок.

– Завтра празднуют помолвку.

– Счастливчик Малкольм! Слава богу, меня отзывают отсюда, изумительно! Было бы крайне жаль пропустить такой вечер. Как она?

– Все так же хороша. Мы пригласили ее в офицерскую столовую в качестве почетной гостьи. Она прибыла, прекрасная как богиня, в сопровождении министра лягушатников, помпезный осел, и этого парня, Андре Понсена, – мне не нравится ни тот, ни другой. Это был…

– Андре, вообще-то, очень славный… он много помогает мне с моим японским.

– Может, оно и так, но я ему не доверяю. В «Таймсе» появилась большая статья о назревающем европейском конфликте: Франция и, вероятно, Россия против Германии. Нас опять в него втянут.

– Да, без этой войны мы вполне могли бы обойтись. Так вы говорили?

Огромная улыбка.

– Вечер получился потрясающий. Протанцевал с ней один танец. Это было незабываемо. Полька – я танцевал, пока сердце не остановилось. Я прижал ее к себе, ну, не переступая рамки приличий, разумеется, и должен сказать, грудь у нее, как молоко с медом, а ее духи… – На мгновение Паллидар вновь пережил тот головокружительный момент: они в центре внимания на наспех построенной площадке для танцев, великолепные сверкающие мундиры, она – единственная женщина среди них, свечи и масляные лампы, страстно играет гвардейский оркестр, они танцуют и танцуют, идеальная пара, всех остальных снедает ревность. – Не боюсь признаться, что я завидую Струану.

– Как он, кстати?

– А? О, Струан? Чуть-чуть получше, как я слышал. Сам я его не видел, но говорят, он уже встает. Я спросил Анжелику, но она ответила только, что ему гораздо лучше. – Еще одна лучезарная улыбка. – За ним сейчас смотрит этот новый доктор Хоуг, их семейный врач. По слухам, он чертовски хорош. – Паллидар допил свое пиво. Тут другая кружка появилась рядом с ним заботами внимательного Чена, улыбающегося, круглого, копии Лима, тоже дальнего родственника компрадора компании Струана и тоже тайно собирающего для него информацию. – Спасибо. – Паллидар сделал глоток и одобрительно кивнул. – Черт, а приличное ведь пиво.

– Это местное. Юкия говорит, что японцы уже много лет его варят, самое лучшее делают в Нагасаки. Я так полагаю, они переняли секрет пива у португальцев столетия назад. Какие еще новости?

Паллидар задумчиво посмотрел на Тайрера.

– Что вы думаете о рассказе Хоуга про того убийцу? Об операции и таинственной девушке?