Читаем Фрикономика полностью

В 1939 году, когда компания DuPont изобрела нейлон, бесчисленное множество американских женщин посчитало это благословением небес. В прежние времена чулки производились из шелка – тонкого, дорогостоящего и дефицитного материала. К 1941 году было продано около 64 миллионов нейлоновых чулок – это количество превосходило численность взрослых женщин в Соединенных Штатах. Новые чулки были доступны, выглядели красиво и оказались чрезвычайно практичными.

Компании DuPont удалось сделать то, о чем мечтает специалист по маркетингу любой компании: она смогла организовать массовые продажи высококачественного товара. И с этой точки зрения изобретение нейлоновых чулок оказалось крайне сходным с изобретением крэка.

Если бы вы были наркоманом в 1970‑х годах, то кокаин был лучшим из всего, что вы могли бы себе позволить. Его любили рок-звезды и кинодивы, бейсболисты и даже некоторые политики. Кокаин представлялся многим символом власти и широкого размаха. Он был чистым, белым и красивым. Героин приводил к депрессии, а трава напускала в мозги туману. Кокаин же позволял вознестись к прекрасным высотам.

Кроме всего прочего, он стоил довольно дорого, а связанный с его употреблением подъем ощущался недолго. Все это заставляло пользователей кокаина предпринимать различные попытки усилить действие препарата. Чаще всего они делали это при помощи добавления аммиака и этилового эфира к гидрохлориду кокаина, а затем сжигали раствор для высвобождения «чистого» кокаина. Однако это было довольно опасным занятием. Как лихо доказал Ричард Прайор, чуть не убивший себя с помощью манипуляций с кокаином, химией должны заниматься химики[13].

Тем временем кокаиновые дельцы и поклонники порошка по всей стране, а также на Карибах и в Южной Америке работали над изобретением менее опасного способа трансформации кокаина. Они обнаружили, что, смешав порошок кокаина с пищевой содой и водой, а затем выпарив из этой смеси воду, можно было получить кристаллы кокаина, пригодные для курения, – крэк, названный так благодаря специфическому звуку, который слышен при сгорании пищевой соды. У этой субстанции была масса и других ласковых названий: «скала», «криптонит», «порода», Scrabble и «любовь». К началу 1980‑х новый высококачественный продукт был вполне готов к массовому распространению. Для того чтобы превратить крэк в новый хит сезона, были нужны две вещи: достаточно большие поставки сырья и способ выведения нового продукта на массовый рынок.

С поставками особых проблем не было, так как изобретение крэка совпало по времени с выбросом на рынок значительных партий колумбийского кокаина. В конце 1970‑х годов оптовые цены на кокаин в Соединенных Штатах значительно упали, а качество товара повысилось. Власти начали подозревать, что один-единственный человек, эмигрант из Никарагуа по имени Оскар Бландон, импортировал больше кокаина, чем многие другие дилеры, вместе взятые. Бландон занимался бизнесом с наркодилерами Центрального и Южного Лос-Анджелеса в таких масштабах, что получил кличку Джонни Кокаиновое Зернышко (Johnny Appleseed of Crack). Впоследствии Бландон заявлял, что, помимо прочего, продавал кокаин для того, чтобы финансировать деятельность контрас в Никарагуа, которых поддерживало американское ЦРУ. Он любил говорить, что ЦРУ, в свою очередь, прикрывало его спину в США, позволяя ему безнаказанно продавать кокаин. Это заявление заронило семена убеждения, до сих пор распространенного среди чернокожих жителей крупных городов, о том, что ЦРУ является основным спонсором торговли крэком в США.

В рамках нашей книги мы не собираемся доказывать или опровергать это утверждение. Но совершенно ясно, что Оскар Бландон помог выстроить связи между колумбийскими наркокартелями и торговцами крэком в американских городах, что привело к изменению всей истории Америки. Передав огромные партии крэка в руки уличных банд, Бландон и другие подобные ему торговцы положили начало огромному и разрушительному процессу. А у банд наподобие Black Gangster Disciple Nation появились новые основания для продолжения своей деятельности.

Городские банды в том или ином виде существовали всегда. В Соединенных Штатах банды часто выступали прибежищем для недавних иммигрантов. В 1920‑х годах в одном только Чикаго было свыше 1300 уличных банд, состоявших из представителей всех возможных рас, национальностей и политических убеждений. Они занимались практически всеми видами преступной деятельности. Как правило, банды умели создавать хаос куда лучше, чем зарабатывать деньги. Некоторые из них лишь притворялись коммерческими предприятиями, а немногие другие – к примеру, мафия, состоявшая из этнических итальянцев, – действительно зарабатывали деньги (по крайней мере для верхушки организации). Однако большинство бандитов попросту тупо нарушало закон, ни о чем не задумываясь.