Читаем Формула жизни полностью

Заскрипели тормоза, и машина остановилась. Мы приехали. Я продолжал сидеть, не делая ни малейшей попытки выйти. Меня поразила догадка - "так вот оказывается, в чем причина "эффекта Маугли"! Без контакта с человечеством у таких детей просто не формируется левое, абстрактно-логическое, словесное полушарие. Значит, действительно ум, речь, по сути, не более чем "нити", связывающие индивидуумы Homo Sapiens в единое целое, в единый организм качественно другого уровня? Это первопричина и главный смысл появления подобных способностей? А состояться это могло потому, что качественно новые организмы-общества, организмы, в которых люди - клетки, захватили ещё доселе не занимаемую свободную нишу - новый пространственный масштаб. "Тело" такого "животного" занимает сотни и даже тысячи квадратных километров. Вообще-то общества действительно подходят под определение организма: во-первых, - это единое целое: если попробовать воздействовать на его "тело" в любом конце, защитная реакция последует незамедлительно. Его составляющие единицы - люди, отдельно от него не могут быть полноценными  людьми;  внешне не отличаясь от человека, по сути, превращаются в животных ("эффект Маугли"). Внутри этого "единого целого" существует разделение функций и специализация для групп "клеток". Клетки-люди постоянно возобновляются, как и в животных организмах  обычные клетки, обеспечивая высокую устойчивость и колоссальную "продолжительность жизни" общества-сверхорганизма. Общества функционируют и эволюционируют в сторону усложнения, а в некоторых случаях и в сторону деградации, так же, как и животные организмы; могут "умирать", перерождаться в другие формы. Естественно, на качественно другом уровне эти процессы и выглядят несколько иначе, чем в животном мире. Если даже допустить, что общество - "живой" организм, в котором мы всего лишь клетки, следует ли всё же отсюда, что нами должен управлять компьютерный ИИ? Думаю, что совсем не обязательно. Впрочем, я увлекся. Пора прощаться".

Всё время, пока я в оцепенении сидел, поглощенный мыслями, Тейла терпеливо ждала.

Я нерешительно потянулся к ней и взял её руку. Её ладонь была приятно теплой.

- Кажется, я ещё слишком мало знаю о достижениях вашего времени, - тихо сказал я. - Многое непонятно... Но я не жалею, что попал сюда, потому что встретил тебя. Не отталкивай меня, в этом мире мне так одиноко...

Она широко раскрыла глаза.

- У тебя есть друзья. И потом, судя по последним событиям, вероятность гибели каждого из нас очень высока. Оставим любовь для будущего, если, конечно, оно для нас наступит...

- Я не дам тебе погибнуть, - упрямо твердил я. - Не допущу такого! В мире полно людей, которые этого действительно заслуживают.

Достав сигареты и зажигалку, я прикурил. Тёплое и близкое пламя ярко осветило на мгновение мои руки, и мне вдруг пришла в голову мысль, что ради Тейлы я готов пойти на всё. На всё... пожалуй, кроме предательства.

Она повернулась ко мне и улыбнулась. Большие блестящие глаза смотрели на меня изучающе.

- И ты считаешь, что сумеешь защитить, спасти меня? - ехидно спросила она, хлопая загнутыми ресницами.

- Один раз я тебя уже вытащил, - обиженно напомнил я.

- Майкл, не будь ребёнком. Да, один раз ты спас меня. Но кто поручится, что это случится и в следующий раз? Не всегда мы будем рядом, да и, очень возможно, помощь потребуется уже тебе, - она на секунду умолкла, затем, повернувшись ко мне боком, напряженно, почти шёпотом, спросила:

- Если вдруг мне понадобится твоя поддержка, и я о чем-либо попрошу тебя, выполнишь ли ты мою просьбу, какой бы странной она тебе ни показалась?

Я удивленно взглянул на её милый профиль. Её лицо изменилось. Казалось, ничего не замечая, она напряженно смотрела вдаль.

- Тейла, любимая, - растерянно проговорил я. - Не знаю, что тебя тревожит, но можешь на меня положиться - сделаю всё, что попросишь.

Она быстро повернулась и в упор посмотрела на меня, но, не выдержав взгляда, смутилась.

- Спасибо, - ответила она, стараясь сдержать дрожь в голосе. Окрыленная моим ответом, Тейла не скрывала своей радости.

Никогда я не забуду выражение её лица, не забуду, как оно медленно приблизилось ко мне, сияющее благодарностью, лаской и нежностью, как оно вдруг вспыхнуло в этой звенящей тишине. Её губы потянулись ко мне, глаза приблизились к моим, рассматривая меня вопрошающе и серьёзно. Её волосы коснулись моей щеки, лицо оказалось совсем рядом, и я услышал слабый ароматный запах её кожи. Она поцеловала меня в губы...

А вокруг было по-прежнему тихо. Сумрак вечера сменился чернотой ночи. Не помня себя, я попрощался и выбрался из машины. ОНА уехала.

За окном уже мерещился рассвет, когда ко мне в дверь позвонили. Домашний управляющий компьютер сообщил, что ранним визитёром является Дэн. С трудом разлепив веки, я дал команду впустить и поплёлся в ванную. Быстро умывшись, я прошёл в гостиную.

Подтянутый и тщательно выбритый, он, явно чем-то расстроенный, уже сидел в кресле.