Читаем Фанглит полностью

— Улетели с планеты, — без колебаний ответила она. — Это очевидно. И, видя, что для меня это совсем не очевидно, продолжала: — Агенты Федерации смогли нас найти только в том случае, если у них есть информатор. Очевидно, кто-то не пожалел времени и средств, чтобы отправиться в Федерацию и там рассказать о нас. Так что если мама и папа вернутся, этот самый кто-то будет знать. Папа об этом догадается.

— Они возвращаются, берут нас и снова улетают. Почему бы не так?

Она пожала плечами.

— Я пытаюсь решить, — продолжал я, — оставаться ли нам здесь или тоже улететь. Если мы остаемся, нужно где-то прятаться, иначе информатор узнает, что мы здесь. А когда мы завтра не придем в школу и никто не ответит по видео, там заинтересуются и придут задавать вопросы. И шериф, наверно, пришлет своих людей через день-два.

Денин нахмурилась.

— Может, когда стемнеет, пойдем в Карлинтонский аэрокосмопорт и посмотрим, там ли наш катер. Если там, они на планете. Где-то поблизости.

— Они могли воспользоваться старым катером, в котором мы прилетели с Морн Геблью, — сказал я. — Это ближе. И насколько я знаю, он пригоден для полетов. Папа не говорил, что нет.

— Сомневаюсь, — сказала Денин. — Иначе зачем бы ему покупать новый?

— Потому что он не хотел, чтобы в округе знали о нашем старом катере. Он ведь построен в Федерации. Значит, мы чужеземцы. И помнишь, как папа привел сюда катер — тайком, ночью? Может, лучше проверить сначала его, а потом уже идти шесть миль в Карлинтон?

Не успел я сказать это, как появился флиттер, очень похожий на наш. На секунду мне показалось, что это возвращаются домой папа и мама. Что имеется какое-то совершенно иное, естественное объяснение всего, и мы теперь посмеемся над нашими тревогами.

Но флиттер был не наш. Когда он опустился на стартовую площадку у дома, я прочел на нем надпись «Налоговая служба». Оттуда вышли три человека и без стука вошли в дом. В доме они находились минут двадцать. Потом вышли и минуту-две стояли у флиттера и разговаривали. Они находились всего в семидесяти-восьмидесяти футах от нас и не приглушали голосов, поэтому мы все слышали.

— Нет, они улетели на Фанглит, — сказал один из них. — Кто-то их предупредил. Это единственное объяснение.

— Если его предупредили, то, может, он знает, что нам известно о Фанглите, — сказал другой.

— Сомневаюсь. Хотел бы я знать, как он узнал, что мы придем.

— А может, и не знал, — вмешался третий. — Может, просто они уехали на день. И вернутся.

— Он взял катер. Думай головой, Толли! Прихватил семью, одежду, информационные кубы, оставил еду в холодильнике, не выключил электричество и улетел. Вероятно, на Фанглит. Пошли. Доложим капитану, пусть он принимает решение. Ему придется отправиться на базу Корлус за приказом.

Они сели в флиттер и улетели. Мы с Денин переглянулись.

— Спасибо, — сказал я.

— За что?

— За то, что напомнила мне о рыбе.

Она кивнула.

— Не стоит. У нас равный счет, Ларн. Спасибо за то, что заметил неладное и сообразил, что именно. — Она взглянула на меня. Взглянула прямо и бесстрашно. — Нелегко быть младшей сестрой самого умного ученика школы. Иногда я старалась тебя срезать, но сейчас я рада, что ты голова.

— Я? — переспросил я. Она меня удивила. Внутренне я всегда отдавал себе отчет в том, что я неплохо соображаю. Но на эмоциональном уровне, на уровне чувств я часто ощущал себя туповатым. Как будто ум и способности фальшь, на самом деле я не так уж хорош. И я всегда чувствовал, что она меня насквозь видит.

— Никогда бы не подумал, что ты считаешь меня умным, — сказал я. Всегда тебя считал умнее. Когда тебе было одиннадцать или двенадцать, папа как-то сказал, что у тебя глаз и аналитический мозг специалиста по чрезвычайным ситуациям или юриста, специалиста по налогам, — он не был уверен, что именно.

Она улыбнулась на мгновение — думаю, такой я ее никогда не видел, потом снова стала серьезной.

— Нам надо быть умными, — сказала она, — у нас серьезные проблемы.

И тут меня поразило, что, несмотря на всю серьезность положения, я не беспокоюсь по-настоящему. Чувство одиночества прошло, и мне казалось, что все образуется.

Но прежде чем я смог что-нибудь сказать, мы услышали «вуф!» Это снаружи, около сарая, и может это быть только Бабба, наш пес. Мы с Денин посмотрели друг на друга и слетели по лестнице с купола и с сеновала. Да, это был Бабба, все его 120 фунтов жестких как камень мышц. Либо родители не взяли его с собой, либо они прячутся где-то поблизости и послали его за нами.

Бабба, конечно, прочел мои мысли. Он сверхволк, с отсталого мира на окраине Федерации. Жизнь на его планете была уничтожена при столкновении в большим бродячим астероидом, но колонисты улетели раньше и захватили с собой нескольких сверхволков. Папа говорил, что на Морн Геблью есть несколько пар, приносящих потомство.