Читаем Фактор дисбаланса полностью

Ну-ну. Верю сразу и без малейших сомнений. Станут, конечно. Но может, хоть ограничатся контролем периметра и не будут лезть своими сканерами под крышу дома. Выходя из таверны, я повторяю свою просьбу Тапару. В отличие от Шелы, он реагирует на неё без всяких эмоций.

— Доброй ночи, охотник, — звучит его спокойный голос в моей голове. — Сегодня никто тебе не помешает.

Вот и отлично. Будем надеяться, что чужие сдержат слово. Впрочем, возможно, всё это зря, и всю ночь я просто просплю один в своей постели.

Как и всегда после долгого отсутствия, дом встречает меня пустым тихим и чистым. Всё аккуратно прибрано, нигде не видно пыли, никакого запаха затхлости или каких-то других признаков того, что здесь давно не появлялись люди. В доме даже не холодно. Так, слегка прохладно. Чувствуется, что печь не так давно протапливали. Как и раньше, Лера тщательно следит за моим жилищем. Наверняка, она уже знает о моем приезде, но придет ли сегодня? Почему-то я в этом не уверен.

Поужинал и помылся я в таверне, понимая, что готовить еду дома и топить баню времени не будет. Поэтому просто раздеваюсь, приказываю демону следить за подходами к дому и ложусь в кровать. Снимаю контроль с филина, и он немедленно улетает добывать себе ужин. Надеюсь, до утра мне его услуги не понадобятся. В сон я проваливаюсь почти мгновенно, хотя был уверен, что быстро уснуть не получится.

Будит меня демон.

— Хозяин, во дворе дома посторонний, — звучит в моей голове бесплотный голос. — Женщина. Оружия нет. Оглядывается по сторонам и направляется ко входу в дом.

Выхожу в прихожую, и как только на крыльце раздаются тихие шаги, отодвигаю засов, открываю дверь и подхватываю замершую от неожиданности Леру на руки.

— Ты вернулся, — шепчет она, обхватывая меня руками за шею, и я не могу понять, чего больше в её голосе, радости или грусти. — Не говори ничего. Всё потом. Неси меня в дом.

Время для нас исчезает, превращаясь в бесконечный поток сладкого безумия. Мне давно не было так хорошо, но где-то на самом краю сознания я чувствую смутное беспокойство, постепенно перерастающее в уверенность, что эта ночь у нас с Лерой последняя. У меня нет способностей видеть будущее, но зато это умеет Лера, а я давно научился чувствовать её настроение.

Когда мы наконец немного успокаиваемся, ночь уже близится к концу. Мы лежим рядом, и я чувствую на своем плече дыхание Леры. Мы оба знаем, что наше время заканчивается, но раньше я всегда был уверен, что, выскользнув из-под одеяла и быстро одевшись, Лера исчезнет из моего дома лишь на какое-то время, чтобы потом вновь ко мне вернуться. Сейчас всё совсем не так.

— Сергей, — тихо произносит Лера, — спасибо тебе, мне всегда было с тобой хорошо, но сегодня я пришла, чтобы попрощаться.

— Я уже понял, — мой ответ тоже звучит негромко, и я даже не пытаюсь скрыть охватившую меня грусть. — Наверное, когда-то так и должно было случиться, но я надеялся, что у нас ещё есть время.

— У тебя оно действительно есть, — я не столько вижу, сколько чувствую, как на губах Леры появляется печальная улыбка. — Ты ведь младше меня, а я, к сожалению, не молодею. К тому же мне нужно думать о дочках. Меня зовут замуж, Сергей, и я решила, что не стану отказываться.

— Кто он?

— Антон Щебнев. Тоже охотник, как и ты. Старше меня почти на десять лет.

— Помню его. Нормальный вроде мужик, правда плотно мы с ним никогда не общались.

— Нормальный, — слегка кивает Лера, щекоча мое плечо волосами. — Даже хороший, пожалуй. И тоже один с детьми, только у него их трое. Надеюсь, у нас с ним всё получится. Знаешь, возможно, я бы не решилась принять предложение Антона, но ты ведь в курсе, что я иногда вижу будущее, и несколько дней назад мне стало ясно, что наши с тобой пути окончательно расходятся. Ты снова уедешь, причем очень надолго, а я останусь. Прости, но мне нужно как-то устраивать свою дальнейшую жизнь. Кстати, кто та охотница, о которой из наших мужиков не болтают только старики и малые дети?

— Шела Вирова из Котельниково.

— Красивая. Где ты её нашел?

— В лесу, недалеко от Каиновой чащи. Её деревню недавно почти полностью уничтожил пожар, а потом у нее возникли проблемы с одной из местных банд. Там их немало бродит в последнее время. Я понимаю, к чему ты ведешь, но, вообще-то, у меня с Шелой ничего нет. Она неплохо разбирается в артефактах кибов, а это мне почти наверняка пригодится. Потому и взял её с собой.

— Верю, что нет. Вот только, думаю, это временно. Никуда ты от нее не денешься, как и она от тебя, — Лера вновь улыбается. Похоже, она для себя уже всё окончательно решила, и к Шеле меня совершенно не ревнует. — Спасибо тебе за прекрасную ночь, и за всё, что ты для меня сделал. Я буду тебя помнить, Сергей, и поверь мне, это будут очень светлые воспоминания, но теперь мне пора уходить, до рассвета осталось чуть больше часа. Не стоит, чтобы меня кто-то видел.