Читаем Fairey «Firefly» полностью

«Файрфлай» WJ215 был первым прототипом AS. 7. Он был сделан на базе планера AS.6 и имел старое хвостовое оперение, которое не обеспечивало боковой устойчивости, нарушившейся после введении носового радиатора.

Вторым прототипом «Файрфлая» AS. 7 был WJ216. Вертикальное оперение было увеличено и, в отличие от всех «Файрфлаев» предыдущих модификаций, хвостовое колесо было неубирающимся.

Следующее патрулирование, продолжавшееся с 29 ноября по 6 декабря, было похоже на многие предыдущие, но не для лейтенанта Дж.Г.Маршалла. При атаке войск противника в районе Хэджу, 6 декабря, его «Файрфлай» пострадал от огня зенитной артиллерии и сел на воду, не долетев 20 миль до авианосца. К счастью, пилота спас вертолет «Дрэгонфлай».

После отдыха и пополнения припасов в Куре, авианосец снова вышел в морс 17 декабря. 821-я эскадрилья в основном «работала» по транспортным коммуникациям противника, а также занималась целеуказанием. 20 декабря, когда лейтенант П.Г.Фогден атаковал джонку, в правой консоли крыла его самолета произошел взрыв и «Файрфлай» рухнул в море, унеся с собой пилота. По всей видимости эта катастрофа произошла из-за дефекта в боеприпасах, поэтому было решено использовать пушки самолета только для самообороны. 821 -я эскадрилья занялась бомбометанием с пикирования, атакуя в основном железные дороги. 25 декабря она снова потеряла самолет – «Файрфлай» лейтенанта Р.Е.Баррета был подбит при выходе из атаки. На следующий день патрулирование закончилось, в его ходе 821-я эскадрилья понесла самые тяжелые потери – два пилоты и два самолета (ещё одна машина была потеряна с экипажем в катастрофе 15 декабря).

«Глори» взял курс на Ивануки, где принял на борт запасные самолеты и выгрузил подозрительные боеприпасы. Авианосец снова патрулировал у берегов Кореи с 5 по 11 января 1953 года. 6 января при атаке грузовиков был подбит самолет, пилотируемый лейтенантом В.Р.Хитоном, посадившим его недалеко от берега. Пилот был вывезен американским армейским вертолетом. «Глори» оставался на якоре в Куре до 19 января, когда отправился в пятое патрулирование, продолжавшееся до 28 января. Самолеты наносили удары но войскам и позициям артиллерии в прибрежных районах и рыскали вдоль дорог в поисках транспорта противника.