Читаем Эволюция Хакайна полностью

— Вон на тот холм Жорик. — Показа Велес пальцем, быстрым шагом направляясь в указанную сторону. — Не отставай и аккуратно, прямо по следам иди.

Жорик послушался без лишних пояснений — побежал, радостно протянув руки к Велесу, довольно медленно идущему по глубокому снегу. В снегоступах быстрее и не получится, а вот Жорик молодец! Ему и снегоступов не надо. Так идёт не жалуется. Вот и сейчас, по пояс бедняга провалился, зарычал и стал выбираться из снежной ловушки. Выбрался, шагнул, опять провалился, но не сдался и сейчас! Всё равно только вперёд — воистину, дух настоящего сталкера не сломит ничто, даже смерть. Так и шли до самого холма. Жорик иногда отставал и Велес, как истинный джентльмен, нового друга не бросал на произвол судьбы, останавливался подождать. Как только Жорик подходил он снова шагал, прокладывая для них дорогу. Вскоре они выбрались на холм, и с Жориком случилось несчастье — Велес ничего тут поделать не мог, несчастный сам решил свою судьбу. Они взобрались на вершину. Сталкер обернулся, что бы сообщить Жорику о скором их прощании, ведь он знал как парню дорого это место, полное погибших кораблей, и он просто не имел права, просить его следовать за ним и дальше, в страшные места, где порой встречаются поисковые отряды Организации. Он сам такие редко отправлял, а вот Лиза взяла за правило выпускать своих людей в Зону, хоть далеко они и не ходят, но всё-таки, база где-то в этих краях.

Однако, трогательного расставания с новым другом, не получилось. Он обернулся и увидел лишь чистые поля, корабли на горизонте и склон холма, пересечённый следами снегоступов и босых ступней Жорика. Правда, по его следам не скажешь, что он был босой — каждый след утопал в снег на полметра, а местами снег перепахан так, будто там бульдозер застрял.

— Жорик, ты где? — Позвал он, впрочем, не очень ожидая, ответа. И вдруг услышал печальный рык — Жорик звал на помощь! Настоящий сталкер, никогда не оставит собрата в беде! Ведь собрат, за спасение своё, должен будет, и долг отдаст обязательно — Зона к тому обяжет, страх того, что не выплаченный долг, она возьмёт сама. Тут другу помочь, прибыльное…, в смысле, святое дело.

Велес решительно развернулся. Ну, если беднягу утащил какой мутант подлый, коварно прятавшийся в сугробе, несдобровать ему! Прошёл по своим следам и едва ну свалился в яму. Вовремя заметил, остановился. Увы, Жорик всё-таки сошёл с пути. Его следы отклонились в сторону и вот он результат — обрываются следы дыркой в снегу. Велес аккуратно подошёл поближе и заглянул вниз. Мертвец зарычал, клацнул зубами и попытался укусить его в прыжке.

— Береги силы друг! — Сказал ему Велес и головой покачал — метра четыре до дна. Тут без верёвки никак. — Жорик я за помощью. Жди меня, никуда не уходи. Я вернусь за тобой.

Повернулся и пошёл в холмы вновь совершено один. Эх…, скукотища…

Мертвеца, наречённого Жориком, он, конечно, не забыл и собирался как-нибудь вернуться, просто это же не сталкер, есть он хоть и хочет всегда, да что бы жить, еда ему не нужна. Холода не чувствует, вши его не едят, к внешнему виду одежды все зомби относятся наплевательски, значит душевных мук от собственной вони Жорик не испытает. Можно и весной за ним прийти. Не обязательно даже в этом году. Чего ему сделается? Подождёт.

Он шёл ещё около часа. Солнце село и наступила ночь. Утром двинулся дальше. Всю дорогу старался высмотреть провал в снегу, в котором лежала «гильза». Так ничего и не увидел. Может снегом завалило? Кто ж его знает. Зона — тут всякое бывает. На всякий случай двигался сложным зигзагом. И таки был вознаграждён за эту свою мысль: птичку нашёл! В рюкзак она не влезла, но он придумал удобный способ её транспортировки. Конечно, ничего хорошего в том не было — какой-то изверг отъел бедняжке оба крыла. Потому и получилось так нести. Привязал к ремню, за бошку, как охотник утку. Двигаться нисколько не мешала, но вот нога теперь смотрелась жутковато. Остановишься, у тебя ляжка как у слона, да вся мятая кривая. Шагнёшь, пол ноги искривляется густой рябью, кажется, вот-вот штанина вместе с мясом отвалится. Но если не смотреть на ногу, нормально всё. Так вот и шёл по холмам, в сторону базы Организации. По крайней мере, он надеялся, что идёт правильно. Птичку таки продать надо пока не протухла. Прятать снова, он побоялся — это сейчас крылья ей пооткусывали, а если всю съедят? Её ж потом никто не купит!

К базе выйти всё не удавалось. Может он не то направление выбрал, а может просто не замечал её, непонятно. В общем, он петлял по снежным холмам дня два, пока не учуял людей. Пахли они своеобразно. Табак, водка, мясо, свежие фрукты, оружие — металл и нечто синтетическое, вроде пластика. Оружие, обычно так не пахнет. А поверх сего густой запах нестиранных плащей. Интересные какие сталкеры. Один даже туалетной водой побрызгался не так давно.