Читаем Эпоха веры полностью

Пехлеви, индоевропейский язык парфянской Персии, продолжал использоваться. От его литературы этого периода сохранилось всего около 600 000 слов, почти все они касаются религии. Мы знаем, что она была обширной;17 Но поскольку жрецы были его хранителями и передатчиками, они позволили большей части светского материала исчезнуть. (Подобный процесс, возможно, ввел нас в заблуждение относительно подавляющего религиозного характера раннесредневековой литературы в христианстве). Сасанидские цари были просвещенными покровителями литературы и философии — прежде всего Хосру Ануширван: он перевел Платона и Аристотеля на пехлеви, преподавал их в Джунд-и-Шапуре и даже сам читал их. Во время его правления было составлено множество исторических анналов, из которых уцелел лишь «Карнамаки-Артахшатр», или «Деяния Ардашира», смесь истории и романа, послужившая Фирдоуси основой для его «Шахнаме». Когда Юстиниан закрыл афинские школы, семь их профессоров бежали в Персию и нашли убежище при дворе Хосру. Со временем они затосковали по дому, и в договоре с Юстинианом от 533 года «варварский» царь оговорил, что греческим мудрецам будет позволено вернуться и избавиться от преследований.

При этом просвещенном монархе колледж Джунд-и-Шапур, основанный в четвертом или пятом веке, стал «величайшим интеллектуальным центром того времени».18 Студенты и учителя приезжали в него со всех концов света. Там были приняты христиане-несториане, которые привезли с собой сирийские переводы греческих трудов по медицине и философии. Неоплатоники посеяли там семена суфийского мистицизма; медицинская наука Индии, Персии, Сирии и Греции смешалась и породила процветающую школу терапии.19 Согласно персидской теории, болезнь возникала из-за загрязнения и нечистоты одного или нескольких из четырех элементов — огня, воды, земли и воздуха; общественное здоровье, говорили персидские врачи и жрецы, требовало сжигания всех гнилостных веществ, а индивидуальное здоровье — строгого соблюдения зороастрийского кодекса чистоты.20

О персидской астрономии этого периода известно лишь то, что она вела упорядоченный календарь, делила год на двенадцать месяцев по тридцать дней, каждый месяц на две семидневные и две восьмидневные недели, и добавляла пять интеркальных дней в конце года.21 Астрология и магия были повсеместны; ни один важный шаг не предпринимался без учета состояния созвездий; любая земная карьера, по мнению людей, определялась добрыми и злыми звездами, которые сражались на небе, как ангелы и демоны сражаются в человеческой душе — древняя война Ормузда и Ахримана.

Сасанидская династия вернула зороастрийской религии авторитет и достаток; земли и десятины были закреплены за жрецами; правительство было основано на религии, как в Европе. Архимаг, уступавший по власти только царю, возглавлял вездесущую наследственную жреческую касту волхвов, которые контролировали почти всю интеллектуальную жизнь Персии, пугали грешников и бунтарей угрозами ада и держали персидские умы и массы в рабстве на протяжении четырех веков.22 Время от времени они защищали граждан от мытарей, а бедняков — от угнетения.23 Магическая организация была настолько богата, что цари иногда брали большие суммы из храмовых сокровищниц. В каждом крупном городе был храм огня, в котором священное пламя, якобы неугасимое, символизировало бога света. Только жизнь в добродетели и ритуальной чистоте могла спасти душу от Ахримана; в борьбе с этим дьяволом была жизненно необходима помощь волхвов и их магических гаданий, заклинаний, чародейств и молитв. Помогая таким образом, душа обретала святость и чистоту, проходила ужасную процедуру Страшного суда и наслаждалась вечным счастьем в раю.