Читаем Энцефалон полностью

– Я так понимаю, мы и сегодня не будем проводить медицинское обследование? – усмехнулся Джон, – я уже подумываю, что все мы сошли с ума в полете, вот и слышим эту тарабарщину.

– Джон, вместо того, чтобы бубнить, лучше бы помог! – рассердилась Магнолия.

– Нет, ну я, конечно, могу провести сложную операцию на мозге или ввести адреналин внутривенно, но, боюсь, это ничем не поможет в расшифровке сигнала.

– Хаха, – подразнила его Магнолия, – нечасто от тебя слышишь шутки.

Джон прислушался к радио. Кое-что ему показалось очень подозрительным.

– Мне кажется, здесь можно услышать повторяющуюся часть, – сказал врач, – это может быть шифр или что-то подобное. Может, этот сигнал не должны слышать посторонние!

– А это идея, – произнес Эрик с явным воодушевлением.

Он открыл каталог записей на стационарном компьютере и ввел пароль для доступа к данным. В этой папке хранятся записи всех сигналов, поступающих на корабль, будь то электромагнитное излучение или радиоволны.

Эрик открыл раздел с данными радио. Файлы добавлялись каждые 5 минут, если сигнал продолжал идти или же сразу по исчезновению сигнала. Но набралось их за последние сутки около сотни. Выслушать все их и сопоставить было бы очень энергозатратно, учитывая, что у них и так дел невпроворот.

– Открой последнюю запись. Но не проигрывай ее, – сказал Джон, – мне нужны частотные характеристики записи.

На экране появилась таинственная кардиограмма, которая выглядела так, будто ее делали человеку с аритмией, грозящей немедленной смертью.

– Уменьши масштаб, нужно детальнее просмотреть ее, – Эрик сделал так, как просил Джон, и стал медленно проматывать запись.

Несколько минут они сидели перед тем, как Джон вскрикнул:

– Вот, смотри! – три коротких пика и один длинный, – и это повторяется три раза подряд! Проиграй запись с этого места.

Колонки выдали им неясное четырехсложное бормотание, которое повторилось три раза подряд. Однако интонация немного менялась. Досмотрев запись до конца, они нашли еще восемь таких комбинаций. Какие-то при проигрывании было еле слышно, а какие-то больно били по ушам, когда проигрывались после полнейшей тишины.

– Значит, это не просто помехи, – произнесла Магнолия, – это послание.

– Не нужно делать поспешных выводов, – сказал Эрик, – сначала прослушаем три сегодняшних записи и еще вчерашнюю. Для более точной оценки.

Еще около часа они просматривали записи. В трех недавних нашли около пятнадцати повторяющихся комбинаций. И все это было то же самое бормотание. Однако во вчерашней записи они обнаружили кое-что странное.

Тот самый крик, который вчера еще испугал экипаж, и был первой комбинацией. В ней явно распознавались три коротких и один длинный пик.

– Ну вот, теперь-то можно говорить, что это послание? – спросила Магнолия.

– Думаю, да, – ответил Эрик, – но что это? Одна различимая комбинация на все записи? Вы ведь не видели больше никаких повторяющихся кусков?

Джон и Магнолия отрицательно покачали головами.

– Тогда что это? Какое-то слово? Возможно, это местоположение…

– А может, азбука Морзе? – предложила Магнолия.

– И что же тогда нам говорит наш незнакомец? – сказал внезапно вошедший Итакси, – может, быть нам попалась умная пчела и то и дело передает нам морзянкой “Жжжжжжж”?

Итакси сел в кресло и положил рабочий планшет на рабочий стол.

– Я почти не спал вчера, – сказал Квирк, – я пытался проанализировать записи, очистить их от лишних шумов, но у меня ничего не получилось. Сейчас я тоже сидел около трех часов, пытаясь улучшить запись. Даже старался с помощью планшета навести антенны, но ничего не получилось.

Итакси взглянул на капитана. Его лицо выражало презрение, что заставило квирка чувствовать себя неуютно. С его приходом чувствовалось напряжение из-за его вчерашней выходки с Вайралом.

– Капитан, я не должен был вчера блокировать пульт управления, – начал Итакси.

– Ты только сейчас это понял? – сказал Эрик.

– Я старался проанализировать ситуацию. Не хотелось действовать впопыхах. Я нашел ту же комбинацию, что, видимо, нашли и вы. Но это не шифр. Это слово.

– Почему же слово не может быть шифром? – спросила Магнолия.

– Потому что никто бы не произносил шифр с разной интонацией, причем и шепотом, и криком. Зачем? К тому же не приходило ли вам в голову, что последний удлиненный пик есть ударный слог?

Все присутствующие вынуждены были согласиться с этой догадкой. Капитан собрался морально, чтобы убедить Итакси снять блокировку с пульта управления. Но он понимал, что физической силой он сделает только хуже. Квирк не сможет его победить в схватке, но сейчас прошли те времена, когда правоту доказывают мордобоем.

– Хорошо. Значит, кто-то уже сутки твердит нам, к примеру, слово “Калейдоскоп”. Что ты думаешь делать?

– Неплохое предложение, капитан, – сказал Итакси, – используем пока что это кодовое слово, – он посмотрел на Эрика, – дайте мне еще время, ладно? Пожалуйста, разойдитесь по каютам, я здесь еще просмотрю записи.

– То есть, ты согласен лететь? – удивленно спросил Джон.