— По счастливой случайности я сбежал от преследующих меня папарацци. Келли позволила мне подняться на крышу подальше от толпы, чтобы в спокойствии и тишине пообедать. — Выгибаю бровь. — Владелица, — говорит он, выдыхая с досадой либо от неловкости между нами, либо от ощущения, что должен объясняться. Может, немного и от того, и от другого. Смотрю вниз и сосредотачиваюсь на сколе на своем маникюре, отчаянно желая подойти к нему. Поцеловать его. Обнять. — Хорошее место, чтобы посидеть и поразмышлять.

— А о чем конкретно ты размышлял?

— О дерьме, с которым должен разобраться, — отвечает он. Вскидываю на него взгляд, чтобы увидеть в его глазах смесь веселья и искренности.

С минуту мы смотрим друг на друга, от его близости мой пульс ускоряется. Пытаюсь прочесть выражение его лица. Он серьезно? Он правда пытается привести себя в порядок или просто издевается над Хэдди? Не могу сказать.

— Я должна возвращаться. У меня не так много времени, пока Таннер снова уедет. — Отталкиваюсь от стены и выпрямляюсь.

Колтон делает ко мне шаг, и наши тела на мгновение соприкасаются друг с другом, его прикосновение посылает искры желания по всему телу. Прикусываю нижнюю губу, чтобы не прислониться к нему.

— Мы можем увидеться позже? — спрашивает он, проводя пальцем по моему лицу.

Значит ли это, что пит-стоп окончен? Или ему просто нужно потрахаться? В любом случае, мне нужна ясность. Борюсь с желанием прильнуть щекой к подушечке его пальца.

Оставайся сильной, оставайся сильной, оставайся сильной, повторяю я про себя. Мне трудно ответить на этот вопрос. Что сказать?

— Я пришлю Сэмми к тебе домой в шесть, — отвечает он за меня в моем воинственном молчании.

Ого, полагаю, он думает, что я стопроцентный вариант. И тогда меня осеняет, что, возможно, все это время он хотел иметь со мной договоренность, а когда все зашло дальше, чем он ожидал, то использовал термин «пит-стоп», чтобы попытаться вернуть меня на свое место. Вернуть дистанцию между нами.

Совет Хэдди проносится в голове, смешанный с мыслью, что он думает, я просто вернусь к этому без дальнейших объяснений, и укрепляет мою решимость.

— Прости. — Качаю я головой и отвожу глаза, чтобы он не увидел в них мою ложь. — У меня планы на вечер.

Чувствую, как его тело напрягается от моих слов.

— Что? — его тон резкий, но тихий. Очевидно, отказ ему чужд.

— У нас с Хэдди планы, — провозглашаю я, боясь, что он подумает, что я встречаюсь с другим парнем. А если он подумает, что я встречаюсь с другим парнем, то для него нормально будет встречаться с другой девушкой. Мой желудок скручивается при этой мысли, и я понимаю, что не очень хорошо играю в такие игры, потому что все, что мне хочется сделать, это сказать ему «да», я хочу увидеть его сегодня вечером. Что я изменю любые планы, чтобы увидеть его. А потом прижать его к стене и в отчаянии взять все, что хочу, не задумываясь о том, что напугаю его или пересеку воображаемые границы.

Колтон недовольно ворчит.

— Мы просто ужинаем дома, — говорю я ему, — но это важно, потому что мы давно не видели друг друга. — Прекрати нести чушь, Райли, или он поймет, что ты лжешь. — Я не могу нарушить обещание, данное ей.

Колтон берет меня за подбородок и приподнимает мне голову, чтобы встретиться со мной своими зелеными глазами, изучая меня.

— Ну, тогда ты не сильно стараешься, — предупреждает он, несмотря на веселье в глазах.

Меня охватывает смятение, не уверена, о чем он говорит.

— Стараюсь что? — трясу головой, не понимая.

Он высокомерно ухмыляется.

— Быть той, кем я хочу, чтобы ты была. — Шумно выдыхаю, его глаза остаются прикованными ко мне. — Потому что, если бы ты действительно старалась, — объясняет он, заканчивая игру, которую я начала, — сегодня ты была бы там, где я хочу. Промокшая, теплая и подо мной.

Удерживаю его взгляд, пытаясь придумать, что сказать дальше. Тело дрожит от его слов. Мозгу требуется несколько секунд, чтобы оправиться от его комментария, и когда это происходит, я делаю от него шаг назад. Дистанция необходима, когда имеешь дело с ним.

— Да, полагаю, ты прав. — Выдыхаю, наблюдая удивление на лице от моего признания. — Почему я должна хотеть быть чьей-то девушкой по вызову? Предсказуемость наскучивает, Ас. А судя по тому, что я слышала, тебе, кажется, очень быстро становится скучно.

Когда он просто стоит и смотрит на меня, с ошарашенным видом, я обхожу его вокруг. Он протягивает руку и хватает меня, поворачивая лицом к себе.

— Ты куда? — требует он.

— Увидеться с братом, — говорю я ему, глядя на его руку, а затем обратно на него. — Дай мне знать, когда разберешься со своим дерьмом. — Сбрасываю с себя его руку и дергаю дверь на кухню, не оглядываясь назад. Все, что я слышу перед тем, как дверь закрывается, это как Колтон смеется и ругается одновременно.

<p>ГЛАВА 5</p>

Колтон

Черт бы побрал этих темпераментных женщин!