Читаем Доминион полностью

— Спасибо, Энджи, — тихо и твердо сказал он.

— Пустяки, — улыбнулась она в ответ. — Приятного вечера.

Как только Джейсон вышел за дверь, улыбка исчезла с лица его тетки. Она прислушалась к голосу диктора, рассказывающего с экрана о ближайшем заседании слушаний ККБПТ.

— Порадуйся жизни, пока тебе ее не испортили, — мрачно прошептала она.

* * *

Мрамор пола и колонн холла “Cerillion Entertainment” сиял. Джейсон стоял у одной из колонн и сжимал в руках футляр с ожерельем. Гости в роскошных костюмах и платьях шли мимо, переговариваясь вполголоса. Некоторые с любопытством окидывали взглядом Джейсона возле его колонны.

Он невольно отметил, что на женщинах надето украшений на тысячи долларов: это была вечеринка для богатых инвесторов и бизнес-партнеров. И тут среди них — он с своим скромным подарком!.. Семья Райли была богатой — оценит ли девушка его безделушку или сочтет ее дешевкой? Он снова посмотрел на дверь.

— Вау! — вырвалось у него.

Райли стояла у входа, ища его глазами. На ней было длинное платье в пол, шифон плотно охватывал ее спортивную фигуру. Открытое со стороны спины платье спереди имело небольшое, но останавливающее глаз декольте. Светлые волосы были уложены так, чтобы подчеркнуть изящный изгиб шеи. Ему показалось, что ее голову окружает нимб, но это скорее была игра воображения.

Джейсон не сразу пришел в себя. Их глаза встретились, и лицо Райли осветилось застенчивой улыбкой. Сердце в его груди совершило кульбит, он сделал судорожное глотательное движение, чтобы справиться с комом в горле.

— Т-ты прекрасна!

— Спасибо, — тихо ответила Райли. Ее стеснительность разительным образом отличалась от ее такого уверенного поведения в игре. Рядом с этой девушкой он провел немало битв в «Пробуждении». Ее застенчивость странным образом успокоила его нервы.

— Хочу кое-что тебе подарить, — он протянул футляр. — Так, пустяк, но надеюсь, тебе понравится.

— Ну что ты! Зачем… — она остановилась, увидев ожерелье. — О, это роза! — ослепительная счастливая улыбка расцвела на ее губах. Если бы Джейсон не был влюблен в нее уже несколько лет, он бы немедленно влюбился в эту минуту.

— Какая прекрасная! А я так ничего и не подобрала, что подходило бы к платью, — ее улыбка стала лукавой. — Поможешь надеть? — Райли повернулась к нему изящно открытой спиной и оттянула в сторону волосы.

— Д-да, — поспешил согласиться Джейсон. Руки его чуть дрожали, кожа Райли была теплой и гладкой и пахла, как обычно, цветами.

Когда он наконец справился с замочком, Райли повернулась к нему, поигрывая кулоном.

— Ну как тебе?

Ожерелье отлично гармонировало с платьем. Он в долгу перед Энджи.

— Ты выглядишь потрясающе… — пробормотал он, не переставая глядеть на нее во все глаза.

Она удовлетворенно хмыкнула.

— Отлично! Пошли наверх?

— Угу, — согласился он, не блистая красноречием. Райли взяла его под руку, и он «поплыл» от блаженного ощущения близости ее тела. Не в первый раз он задавал себе вопрос, происходит ли все это с ним в действительности и что должно скоро пойти не так. Если учитывать всю предысторию — что-то должно: лифт упадет в шахту, компания решит уволить его к чертям прямо сегодня вечером… Но почему-то никакие гипотетические опасности его совершенно не волновали.

Они оказались в лифте одни: большинство гостей уже поднялись наверх. Райли продолжала прижиматься к боку Джейсона, а он почти не дышал, боясь спугнуть момент. Она подняла глаза.

— Извини, что опоздала. Калеб поймал меня по телефону, когда я стояла в дверях. А потом еще родители сочли нужным попрыгать вокруг меня.

Джейсон нервно моргнул. Она была на свидании с ним, а этот другой чувак вообще ее двоюродный брат. Умом он это понимал. Но Калеб, во-первых, был хорош собой, а во-вторых, они много времени проводили вместе.

— Это… вы чем-то вместе заняты? Ты все время с ним…

Райли вздохнула и округлила глаза.

— Калеба несколько дней назад бросил его бойфренд. Они жили вместе, но квартира была снята на имя дружка, и этот сукин сын практически выкинул Калеба на улицу. Какое-то время он жил у нас, а потом я стала помогать ему искать жилье, ну и еще служила жилеткой, куда плакать. В первый день слушаний мы как раз ходили в пару мест, поэтому я притащила его с собой.

Она помолчала и продолжила:

— Я его люблю, но он — чистый репейник, — она сцепила пальцы, изобразив репейность двоюродного брата.

— О, — ответил Джейсон, который из всего сказанного услышал только, что у Калеба был бойфренд. — То есть он это… того…

Райли насмешливо улыбнулась.

— Гей? Ну да, — ее улыбка стала шире. — Ты что, ревновал? — она толкнула его в бок. — То-то ты в игре был такой смурной.

— Я не ревновал! — запротестовал Джейсон с предательской поспешностью и не решаясь встретиться с ней взглядом. Он чувствовал, что щеки его краснеют. Проклятое своевольное тело! Откуда вообще у человека эта дурацкая особенность — краснеть?

Пальцы Райли коснулись его щеки, заставляя повернуться лицом к ней. Она прижалась к нему губами, и он сразу забыл, о чем только что думал. Райли отодвинулась и посмотрела снизу вверх.