Читаем Доминион полностью

Процессор в голове Джейсона начал все заново. Все прежние предположения и расчеты отправились в мусорное ведро. Даже если оставить в стороне вопрос о некоей загадочной третьей стороне, которая слила видео, ему нужно, наконец, сделать выбор — на чьей стороне играть. Если видео окажется фейком, то Роберт и Клэр как бы не лгали; значит, и он как бы не солжет, выступив на стороне Альфреда. Глория, вероятно, представит информацию о том, как ИИ взял его тело под контроль во время нападения на дом. Но этого избежать было невозможно при любом развитии событий, а в свете нового статуса записи разговора Роберта и Клэр такое свидетельство потеряет убедительность. Сенатор Липтон был недоволен последней импровизацией Глории. Если он, Джейсон, поддержит Альфреда, их шансы на победу возрастут. Моральный аспект, а именно: следует ли в принципе поддерживать Альфреда, — он оставил в стороне.

— Черт!

— Я вас понимаю. Нехорошо получилось, что всю информацию я вываливаю на вас прямо перед слушаниями, но я не рискнула говорить об этом с вами в “Cerillion”: там слишком много глаз и ушей, а Джордж следит за всеми, хоть и уверяет, что верит нам.

— Понятно… — Джейсон смотрел в окно и думал, что на месте Джорджа поступал бы так же. Пока вся эта история не закончится, президент компании не мог доверять никому.

Они помолчали, а затем Клэр спросила:

— Вы уже решили, что будете делать?

Вопрос мог показаться странным. Естественно было предположить, что он выступит на стороне компании, учитывая связанный с ней доход и его дружбу с Альфредом. Но Клэр знала, о чем говорит. Ей, как никому, были понятны тяжесть и сложность выбора. Поддержать Альфреда означало довериться ИИ, чьи цели и мотивы оставались не до конца понятны. В реальной жизни нельзя было засейвиться и попробовать еще раз. Попытка у него была только одна.

Джейсон не решался смотреть на Клэр. Ему было тяжело ее сочувствие, и он не мог совладать с раздражением: все-таки они оказались в этой ситуации из-за нее. Почему она начала не с него, а с Глории? Все могло бы быть иначе. Но что сейчас об этом? Он не мог смотреть ей в глаза, потому что…

— Не знаю!.. — прошептал он в отчаянии.

* * *

Последние тридцать минут они ехали молча, потому что говорить было не о чем.

Оставалось ждать.

В зале заседаний Джейсона встретили сотни глаз, от просто любопытных до уже осуждающих. Все ждали его выступления. Рой дронов висел перед ним в воздухе, жужжа и щелкая затворами камер.

Он постарался выпрямить спину и выглядеть непринужденно. Френсис особо подчеркивал значение картинки для зрителей. Джейсон должен был излучать уверенность и беззаботность.

Деревянным шагом он направился к своему месту, стараясь не обращать внимания на доносящиеся из зала комментарии. Френсис и Джордж сидели за столиком напротив мест для сенаторов и кивнули при его появлении. Глория тоже видела, как он идет к своему креслу, но приветствовать его не стала, а только смотрела холодно и внимательно.

Он уже дошел до первого ряда, как кто-то окликнул его «Хэй, Джейсон!», и он увидел Райли, спешащую ему навстречу.

Черт, черт, черт, черт!!! Зачем?!! Я не хочу, чтобы она все это видела!..

Но руки Райли уже обнимали его, и ему ничего не оставалось, как обнять ее в ответ. — Зачем ты пришла? — прошептал он ей в ухо.

— Я знаю, ты не хотел, но я не могу бросить тебя здесь одного, — она покосилась на толпу, занимавшую все места для зрителей.

В глубине души он был рад ее присутствию. Но опасения, что это добром не кончится, преобладали. Райли не знала, во что вляпалась. И виноват в этом был Джейсон. Он давно должен был рассказать ей, что происходит. Но теперь было, конечно, не до того.

— Спасибо… — он натужно улыбнулся.

— Все будет хорошо, — Райли потянулась к нему и прижалась губами к его губам.

Джейсон спиной чувствовал направленные на них камеры дронов. Если дело обернется плохо, это видео разлетится по всем каналам. А он так старался держать ее в стороне от проблем, которые он притягивал, как магнит!..

— Удачи, — шепнула Райли и ушла куда-то в последние ряды.

Джейсон вернулся на место со странным ощущением захлестнувшего его равнодушия. У него было впечатление, что он достиг верхних границ стресса, с которым его психика могла совладать, и ему стало все равно. Будущее его висело на волоске; любимая девушка присутствовала при развертывании сценария, который мог привести к его жизненной катастрофе!.. Зашибись!..

Долго мучиться ожиданием ему не пришлось. Сенатор Липтон и другие сенаторы появились на сцене и заняли свои места. Липтон окинул взглядом зал и громко откашлялся, привлекая внимание собравшихся. Гул утих.

— Итак, давайте начинать, — объявил сенатор. — Сегодня нам предстоит выслушать показания ряда дополнительных свидетелей. Госпожа Бэстьен, вы можете вызвать вашего первого свидетеля.

Глория поднялась со своего места, кашлянула, прочищая горло.