Читаем Доминион полностью

Как только Джейсон встретился глазами с Альфредом, окружающий его мир свернулся в клубок серого тумана и исчез. Он снова сидел за деревянным столом с белесым хрустальным шаром посередине. Нити серой энергии, вьющиеся внутри сферы, вызвали свежие воспоминания о Паучьей матке и жутком лабиринте, отчего холодная дрожь побежала по телу.

Подняв глаза, он встретился взглядом с Райли, внимательно на него смотревшей из-под нахмуренных бровей с той стороны стола.

Она заглянула за открытую дверь в библиотеке.

После их бесконечного странствования по закоулкам Джейсонова ума в попытке разобраться с терзавшими его проблемами он все-таки позволил Райли заглянуть в свою душу. И что она там увидела? Кота… Черного кота, восседавшего среди леса черных шпилей. Он не мог себе представить, что она думает по этому поводу и представляет ли она последствия этого открытия.

Она, наверное, думает, что я — псих.

Райли собралась что-то сказать, но хор шепчущих голосов прервал ее.

Испытание 3: Испытание «Доверие» пройдено.

Поздравляем участников!

Итак, они завершили третье испытание, но Джейсон никакой эйфории по этому случаю не испытывал. Решив одну проблему, он уперся в другую: в глазах Райли читались вопросы, готовые сорваться с ее языка. Он не знал, как на них отвечать. Не знал даже, готов ли он отвечать на эти вопросы.

Возле стола возникла темная туманная фигура Рекса. В его облике что-то поменялось, только Джейсон не сразу понял что. Генерал-скелет явился к ним в шутовском колпаке, образованном лентами темной маны.

— Мои поздравления! — гаркнул бывший генерал и затряс кулаками над головой.

Поскольку ни Джейсон, ни Райли не отозвались, Рекс остановился и присмотрелся к участникам испытаний. Оба вяло сидели на своих стульях и избегали смотреть друг другу в глаза.

— Почему такие унылые? — удивился Рекс. — Что случилось? Любимая собачка сдохла?

— Испытание было интересным… — неуверенным тоном сообщил Джейсон.

— Он хотел сказать — чудовищным! — Райли злобно взглянула на генерала. — Меня похитили какие-то гигантские воображаемые пауки, поселившиеся у Джейсона в голове. А потом юная версия Джейсона убедила этого Джейсона открыть какую-то сомнительную дверь…

— Короче, все оказалось странным, — поспешно сказал Джейсон под скептическим взглядом Райли. — Ты говорил про мои воспоминания, а не про прогулку по моим мозгам.

Рекс пожал плечами и взмахом руки избавился от праздничного колпака.

— У испытаний есть правила. Я не имею права сообщать вам много информации — это снизит эффективность урока. Но не могу не согласиться с тем, что загадочность пояснений приносит больше вреда, чем пользы.

— Ну, и что это было такое? — спросила Райли.

— В каком смысле? — не понял Рекс.

— Мы действительно гуляли по мозгу Джейсона? Это точно были не воспоминания. Или, скажем, не только воспоминания… — Райли наклонила голову, явно пересматривая недавние события. — Пауки, мальчик… Это все — Джейсон?

Рекс вздохнул и заходил по комнате.

— И да, и нет. Этот шар, — он показал на сферу, — имеет свою специфику. Он не только позволяет заглянуть в чью-то память. Он высвечивает нечто, спрятанное глубоко в памяти Хранителя, что-то, что он хотел бы скрыть. Затем шар создает головоломку, которая должна привести участников к правильному ответу. Но только Хранитель может позволить найти правильный ответ. Для этого он должен впустить Душехранителя в свою душу, сняв ментальную защиту.

Увидев их непонимающие взгляды, Рекс снова пожал плечами.

— Слушайте, не я эту штуку придумал. Я даже плохо понимаю, как она работает. Просто повторяю за голосами. Если вы прошли испытание — значит, Джейсон открыл доступ к тому, что для него важно.

— К чему — к коту?!! — раздраженно уточнила Райли.

Джейсон снова поспешил вмешаться в разговор.

— Кстати, о прохождении испытания, — ты обещал награду в виде какого-то умения. Мы победили — пора платить!

Райли прикусила язык, но ее взгляд был красноречив: она прекрасно понимала, что он всячески старается избегать разговора о том, что было в той комнате. Сейчас она не настаивала на пояснениях, но Джейсон знал, что разговора на эту тему не избежать. Он ее понимал: если бы он, Джейсон, обнаружил, что Райли скрывает от него тайну про свою загадочную связь с черным котом, он бы, наверное, тоже захотел получить какие-то пояснения.

Еще он подозревал, что правда ее сильно удивит.

— Награда, говоришь? — Рекс смотрел почему-то в сторону.

— Говорю, и ты обещал новое умение, — Джейсону стало искренне обидно, особенно после всего, что они натерпелись.

— Обещал, — признал Рекс. — Но я же не говорил, кому достанется умение.

— В каком смысле? — растерялся Джейсон.

— В таком, что это умение для Райли. Для Душехранителя, прошедшего испытание.

Райли отвлеклась от Джейсона и с интересом посмотрела на Рекса. Джейсон испытал чувство облегчения: он судорожно готовился рассказывать про кота, но был рад возможности отложить объяснение на более позднее время.