– Возможно, – проворчала я как раз перед тем, как мой желудок заурчал.

Берон ухмыльнулся.

– Я все еще не голодна, – солгала я.

На щеке у него появилась ямочка, а глаза теперь, когда зрачки сузились, заблестели, как лунные бриллианты. Я направилась к Дому. Мы не успели убежать слишком далеко, когда я почувствовала приторно-сладкий запах гнили и отправилась выслеживать его источник, так что обратный путь не занял много времени. Чейз шел рядом со мной. Холт и Берон плелись сзади, ведя безмолвную беседу, к которой Чейз время от времени присоединялся.

– Это знак – может быть, от Сол, – внезапно затараторил Чейз. Его вьющиеся песочного цвета волосы даже не были влажными, в то время как мой затылок был мокрым от пота.

– О чем ты?

– Две пробежки, и обе прерваны злом. Возможно, тебе не стоит больше бегать, Ситали.

– И оставаться такой же слабой, пока не превращусь?

Чейз громко рассмеялся.

– Я бы не стал называть тебя слабой.

– Какое же слово, по-твоему, подходит мне больше?

Он игриво пожал плечами.

– Тебя нельзя описать одним-единственным словом, Ситали.

– Ты едва знаешь меня. Так что точно сможешь уложиться в одно слово.

Он ухмыльнулся.

– Давай скажем так: в Гелиосе есть только одна вещь, которая пугает меня больше, чем ты. От ее рева у меня мурашки по спине бегают. Мурашки!

– Кстати, о Сфинкс, ты ждала ее? – спросил идущий позади Холт.

– Нет.

– Тогда интересно, какие новости она принесла, – ответил он.

– Не знаю, но надеюсь, они будут не в форме загадки. Вчера она была достаточно любезна, чтобы говорить прямо. А вот наша предыдущая беседа не была такой же приятной или ясной, – призналась я, когда мы поднялись на холм.

Чейз внезапно остановился, переводя взгляд широко раскрытых глаз с меня на Берона и Холта.

– Что случилось? – Я оглядела лес, не видя никакой угрозы.

– Ситали, ты только что ответила ему… – сказал Чейз.

– Да и…

Уголки обычно серьезных губ Холта дернулись.

– Я вслух ничего не говорил.

Я приоткрыла рот от удивления.

– Ты уверен?

– Да, – в один голос сказали все трое.

Я радостно взвизгнула.

– Подумайте о чем-нибудь еще, кто-нибудь из вас.

Они замолчали. Берон перестал улыбаться и впился взглядом в Чейза, который проигнорировав его, сосредоточился на мне.

– Ты слышала, что я только что сказал? – спросил Чейз с обнадеживающей усмешкой.

Мои плечи поникли.

– Нет.

– Со временем научишься, – пообещал он, одними губами говоря что-то Берону поверх моей головы. Как будто ему вообще не нужно было шевелить губами.

– Я с нетерпением жду, когда смогу слышать ваши мысли постоянно. А пока развлекайтесь, пытаясь спрятать от меня свои секреты.

– Не забывай, мы ведь тоже узнаем все твои тайны, – напомнил мне Берон.

Я пожала плечами.

– Мои самые большие секреты вы уже знаете.

Отсутствие секретов снимало груз с моих плеч и сердца, а их наличие тяготило мой разум. Свет Сол знал мои секреты, но это означало, что те, кто стремился уничтожить его, знали о Рейане.

Я рванула трусцой к дому, остальные пошли в ногу со мной.

– Как еще я могу стать сильнее? – спросила я. Я не могла избавиться от ощущения, что мое время на исходе.

– Твоя сестра напала на тебя с клинком. – Кудри Чейза пружинили при каждом шаге. – Значит, тебе не помешает научиться пользоваться им по крайней мере чтобы защитить себя. В конце концов, ты должна обострить свои чувства и тренировать свое тело до тех пор, пока сама не станешь оружием, а клинок на твоем поясе не превратится в симпатичный аксессуар, – посоветовал он.

Он был прав.

– Можешь дать мне несколько уроков чуть позже?

Он обернулся, чтобы посмотреть на остальных.

– Конечно. Ты одна из нас, а мы заботимся друг о друге.

Я не стала говорить, что пока что не чувствую себя волком.

Ведь я больше не была Атеной и никогда не стану Атоном. Но титулы не имели значения, потому что я знала, кем мне следует быть, независимо от того, где я нахожусь и кто меня окружает.

Я была матерью Рейана.

9

Послышался смех моего сына, когда мы вышли из-за деревьев на поляну перед Домом Волков. Сфинкс приземлилась и уменьшилась так, что стала чуть больше крылатой домашней кошки. Рейан гонялся за ней на четвереньках. Со спокойной грацией она позволила моему сыну погладить ее по гриве. Он даже потрогал ее крылья.

Львица обожала его.

Тем не менее, стоило ей увидеть меня, как обожание исчезло с ее величественного лица.

– Нам нужно поговорить.

– Я тоже рада тебя видеть, – съязвила я.

Сфинкс поклонилась Рейану.

– Скоро увидимся, малыш.

Он ухватился за ее гриву своими пухлыми пальцами и приблизил лицо провидицы к своему, чтобы поцеловать Сфинкс в лоб. Ее черные глаза блестели, когда она отстранилась. Львица еще раз поклонилась моему сыну. Прохладный ветер согрел и взъерошил мягкие темные волосы Рейана. Он ухмыльнулся мне.

– Ситли.

– Рейан.

– Посмотри на хорошенькую кошечку! – завизжал он.

Я присела на корточки рядом с сыном.

– Мне нужно поговорить со львицей, хорошо? Я скоро вернусь.