Читаем Дом Волков полностью

– Кроме Берона, который легко обгоняет тебя, – игриво напомнил ему Холт.

Ничуть не запыхавшись, Чейз отмахнулся от слов приятеля.

– Берон не в счет. Он не такой, как мы. Он Волк. А мы его стая.

Внезапно у меня кольнуло в боку. Я вздрогнула и прижала руку к ноющему месту. Казалось, я стала холоднее, чем морозный ветер, пробивающийся сквозь одежду. Холодный пот выступил у меня на коже, черные точки заплясали перед глазами.

– Ситали?

Внезапно Холт оказался рядом. Он закинул мою руку себе на плечо.

Чейз то появлялся, то исчезал из поля зрения.

– Берон уже мчится к нам, – сообщил он.

– Не нужен он здесь. Это просто мышечный спазм, – заявила я, прекрасно зная, что дело не только в этом. Покалывание стало слишком болезненным. Поморщившись, я убрала руку с плеча Холта и согнулась, надеясь, что так станет легче.

Странное чувство окутало меня, сжимаясь, пока не затянулось, как веревка вокруг моего запястья. Я, спотыкаясь, поддалась вперед и уловила пьянящий аромат ладана… и уже знакомую сладкую, но в то же время гнилую пряность. Зловонный запах задержался там, где царил более соблазнительный аромат, как будто магия замаскировала саму смерть под букет цветов и специй.

Отец?

Я приоткрыла рот от удивления. Такой же запах витал в воздухе вчера, когда я думала, что отец воскрес из мертвых. Этот же аромат чувствовался в моей комнате, когда Зарина оставила меня умирать, и даже металлический запах моей крови не мог заглушить его. Нур не заметила вони, но когда она прижала меня к своей коже, я уловила точно такой же аромат…

Большая тень Сфинкс на мгновение накрыла нас троих, прежде чем провидица начала кружить над нашими головами, как стервятник над падалью. Львица тоже это почувствовала?

– Она вернулась, – изумился Чейз с оттенком страха в голосе. Запах ладана и гнили разносился по ветру. Он скользил между иголками растущих вокруг нас деревьев, сотрясая их. Странный запах отступил. Когда я хотела последовать за постепенно исчезающей струйкой аромата, что-то удержало меня. Как будто кто-то не хотел, чтобы я бросилась в погоню.

Что-то отталкивало меня назад, вместо того чтобы тянуть вперед.

– Сюда, – процедила я сквозь зубы, пробегая вдоль подножия холма в направлении, откуда исходил запах.

– Нет, Ситали, – крикнул Холт, стремительно догоняя меня и хватая за руку.

В отчаянии я вырвалась из его хватки.

– Пойдем со мной. Клянусь, в этот раз никаких галлюцинаций. Я чувствую знакомый запах.

– Я на твоей стороне, – крикнул он. – Дай мне знать, если увидишь что-нибудь.

– Обещаю.

Чейз побежал справа от меня, оглядывая небо в поисках Сфинкс.

– Берон и Амарис почти здесь.

Мы бежали до тех пор, пока не спустились со склона и не добрались до места, где текла большая, широкая река. Сине-зеленая вода пенилась, бурлила и разбивалась о бледно-серые камни. Аромат чистой воды уничтожил пьянящий запах, который я выслеживала.

Я скинула косу с плеча и в отчаянии зашагала по камням. У меня почти получилось догнать… Что бы это ни было. Запах стал сильнее как раз перед тем, как исчезнуть.

Гравий под ногами Холта заскрежетал, когда он резко повернулся выскочившим из-за деревьев Берону и Амарис.

– Вы опоздали, – поддразнила я, все еще чувствуя себя неловко.

Волк бросился ко мне, внимательно осматривая меня своими голубыми глазами. Несмотря на свирепый взгляд, он нежно схватил меня за плечи.

– Ты в порядке? – Я кивнула, потеряв дар речи. – Что ты видела?

– Ничего, я просто уловила странный запах.

Берон обнюхал меня. Он наклонился и, закрыв глаза, глубоко вдохнул. Когда Волк открыл их, его зрачки были расширены. Он снова потянулся ко мне, как будто я была магнитом, что притягивал его к себе.

– Что ты делаешь, Берон?

Он не отстранился, наоборот, – подошел ближе, стер оставшееся между нами пространство одним плавным движением.

– Опиши этот запах, Ситали, – выдохнул он мне в губы. Положив руку Берону на грудь, я оттолкнула его, устанавливая между нами дистанцию. Он сдвинулся всего на несколько дюймов, но мне стало легче дышать.

– Я почувствовала знакомый запах и вспомнила, что тот же аромат витал в воздухе вчера, когда я видела отца. Поэтому я последовала за ним сюда, но запах речной воды сбил меня со следа. По крайней мере я так думаю. Ты что-нибудь чувствуешь?

Берон ухмыльнулся.

– Обычно вокруг меня кружится миллион ароматов, но прямо сейчас я не чувствую ничего, кроме тебя.

– Тогда убери свои ноздри подальше от моих волос, – огрызнулась я, отступая от него.

Амарис, несмотря на человеческий образ, издала звериный рык. Она зашагала обратно в лес, оставив нас всех позади.

Тень пронеслась над нашими головами. Сфинкс свирепо закричала, отчего задрожали и река и скалы. Львица направилась к Дому Волков. Ее полупрозрачные крылья ловили солнечные лучи и рассеивали мерцающий свет по земле.

Совершенно очарованный, Чейз ухмыльнулся, глядя на нее. Ему было все равно, что она могла разорвать его в клочья, даже не обнажив когтей. Может быть, именно это повергло его в благоговейный трепет. Он резко повернулся ко мне.

– Она приземляется у Дома? – спросил он.