По условиям капитуляции побеждённые отказались от Рюкю, Хоккайдо, Курильских островов. Выплату контрибуции в пользу Китая, в размере пятидесяти миллионов британских фунтов, доброжелательно рассрочили равными суммами на десять лет. Других претензий к Японии не было. Страны-победители провели свой внутренний взаиморасчёт, вроде бы устроивший всех. К владению Тайванем, королевство Старкшир получило право развивать и оборонять провинцию Фуцзянь. Русским достались Цусимские острова и северная часть Маньчжурии, ограниченная железной дорогой, идущей из Владивостока через Харбин в сторону Читы. В обмен Пекин получил в своё полное подчинение Хоккайдо (с обязательством отселить с острова всех японцев) и предоставил русским право пользоваться портами Ляодуня и даже организовать там береговую оборону. Приятно, когда между единомышленниками наступает мир-дружба-жвачка.

Глава 26

Глава двадцать шестая

К октябрю разрешился и вопрос с Баварией. Ландтаг и регент Луитпольд устали от социал-демократов, понаехавших из Австрии, да и не было смысла цепляться дальше за Австрию. Франция вроде успокоилась и ни о каких вторжениях больше не мечтала. А делиться доходами с императором не очень-то и хотелось. В итоге, нашлось соломоново решение с позиции силы и разумности. Бавария вышла из состава Австрийской империи не успев даже слегка прикипеть. Следующий кунштюк, однозначный и очевидный, свёлся к тому, что королевское семейство, под давлением собственного ландтага, отказалось от прав на страну. За каких-то двести тысяч русских железнодорожных акций и пару миллиончиков бритофунтов наликом. Платить, ясен пень, пришлось бомжаре, но куда деться от обстоятельств?

Весь мир дружно волновался по поводу американской великой депрессии, зацепившей даже иностранных инвесторов. Сотни закрывающихся банков и тысячи обанкротившихся предприятий тормознули развитие молодой экономики. Даже дружественный железнодорожный "Пасифик" чуть не пострадал. В реальной истории компания обанкротилась, понастроив дорог в Америке, а ныне устояла, заблаговременно связавшись с русскими и китайцами. Теперь, небось, будет одним из гигантов восстановления покорёженной экономики САСШ. Ясно, что даже гипотетические придирки к смене власти на Кубе улетучились под давлением обстоятельств. И претензий к судьбе Японии тоже не проявилось, не до этого.

Поразительно, но облигации Старк-банка оказались временно востребованы банками разных стран. Золота и серебра явно не хватало землянам, достигшим популяции в полтора миллиарда особей. Пришлось включить печатный станок, чтобы помочь страждущим. В разумных пределах, естественно. Хомо сапиенсам, особенно богатым, понадобилось что-нибудь бумажное, чтобы ныкать в носках или наволочках. Человечество всегда имеет определённую сумму вне банков, вроде бы "на чёрный день". Только не всякую бумажку в чулок засунешь, когда благородных металлов не хватает на всех. И нашим героям удобно печатать деньги, которые особо бродить не будут, где попало. Особливо учитывая, что себестоимость этих колобашек тысячекратно дешевле их номинальной стоимости. Главное, не перегнуть палку, поддавшись азарту.

Любой удав, проглотив добычу, вынужден обстрагироваться от других действий. Королевство Старкшир точно так же перестроилось в самое мирное и добродушное, занявшись внутренней усушкой и утруской. Военный флот лишь слегка пополнялся и обновлялся. Спустили на воду первый тяжёлый крейсер класса "GREAT STARK" (двадцать восемь тысяч тонн водоизмещением), скорее для проформы и понтов, чем для военно-морских нужд. Такая бандура способна разнести город своими шестнадцатидюймовками, а уж мощных ракет и торпед видимо-невидимо. Только врагов особо не предвидится, даже англичане притихли и на дуэли больше не вызывали. Чего-то у себя копошились, ковырялись, разрабатывали… Огромные суда требуют огромного количества металла, а тот раскупается на мировом рынке быстрее, чем производится.

Высвободившиеся мощности решили использовать для строительства грузовых кораблей. Всё-таки они всегда будут приносить прибыль, чем неимоверно пользуется Голландия на протяжении своей истории. Ещё один доход потихоньку выявлялся в связи с ростом потребления электроэнергии соседних стран. Той же Голландии (к северу от Рейна) дешевле обходилось покупать электричество в Старкшире, чем строить свои станции. А уж экспорт грампластинок оказался прекрасным источником валюты. Сбывали не столько продукты нефтеперегонки, сколько музыку и песни, которые массово генерировало население королевства. Нефтехим обеспечивал и массу лекарств, количественно. Европа с удовольствием глотала таблетки, пилюли и прочую фигню, борясь с мигренями. Всё-таки не опиаты с морфинами, что ни говори. Да и в газетах постоянно гунделось о вреде наркоты. В разных газетах, в основном зарубежных. Скажи человеку сто раз, что он баран — тот и заблеет.