Читаем Дело Теней полностью

Кристина не привыкла гордиться, но и Кирилл, и та милая женщина – Соня? – сказали, что она молодец и справилась, а это мало кто может. Значит, не зря ввели этот курс, не зря она много тренировалась, пока никто не видел. Но Ада только морщится.

– Может, один раз повезло. А в следующий раз?

– Стражи защищают. Между прочим, вчера никто из студентов не погиб, только Влад и Хлоя, которых похитили до этого. Я, конечно, люблю полагаться только на себя, но я доверяю и Службе.

– А я бы не стала. Отец говорит, их начальник тот ещё гад: подсидел своего босса, о котором давно уже ни слуху ни духу. Может, вообще убил его. Ваня рассказал, как у них в школе стражи убили мать его одноклассника. Конечно, им ничего не было! Чувствуют свою безнаказанность, потому что мы без них не можем. – Ада округляет в ужасе глаза, а Кристина качает головой. Мало ли что говорят. И кстати…

– Выпей чай, пожалуйста. Кстати, может, я узнаю что-то сегодня в Службе.

– Ты едешь в Службу?! Зачем?

Ада хватает кружку с чаем и делает глоток. Пар поднимается вверх, и на мгновение в нём теряются губы и кончик носа. Прежде чем ответить, Кристина проверяет, что в деревне всё идёт своим чередом:

– Это насчёт нападения.

– А когда поедешь? – Ада легко отвлекается. Вот и теперь она уже листает страницы дневника, который ведёт по их проекту. Чай стынет, вьётся ароматным паром.

– Не знаю, он пока не звонил.

– Кто?

– Кирилл.

Ада приподнимает брови и смотрит удивлённо, но ничего не говорит. Только качает головой и напоминает про мюсли. Кристина поневоле проверяет телефон, который тут же высвечивает входящий вызов. В этот же момент над деревней начинается странная буря. Показатели взвиваются красным – нарушены пороговые значения.

– Ах ты, чёрт!

– И тебе доброе утро, – голос привычно хрипловат.

– Прости… я не тебе. – Кристина моментально теряет всякую уверенность и только смотрит, как деревня покрывается чёрными хлопьями. Ада отставляет кружку и переключается на макет.

– Я рад, что ты не воспринимаешь меня как чёрта. – Щелчок пальцами едва различим, но Кристина так прижимает телефон к уху, что слышит каждый шорох. Ей неудобно и стыдно за свой ответ, и она теряется. – Ты свободна? Я готов отвезти тебя в Службу.

– Да, конечно. Только переоденусь. Где встретимся?

– На стоянке через час.

– Я могу и быстрее собраться!

– А мне надо закончить дела, поэтому всё-таки через час. Буду ждать у машины.

– Да, спасибо…

Телефон отключается, и Кристина с досадой переваривает этот разговор в безумной надежде, что могла бы сказать что-то иначе. Не так… растерянно и глупо.

– Значит, Кирилл? Даже не «Романович»? Это можно считать свиданием?

– Ада! Нет, конечно. Деловая встреча.

– Но всё-таки надень то клетчатое платье. Оно тебе очень идёт.

Ада выдыхает с облегчением. Разговоры о свиданиях ей ближе, чем о смерти или тенях. Кристина снимает куртку и вешает на крючок. Ей хочется сказать что-то ободряющее, унять боль Ады, но та уже увлеклась макетом и настройками.

* * *

Кирилл ждёт около машины, опираясь на капот, нога за ногу. Мелкая морось оседает на кожаной куртке поверх форменной рубашки, мешаясь то ли с туманной дымкой, то ли с его текучей тенью. Кристина на мгновение замедляет шаг, крепче сжимая ремень сумки, и решительно идёт вперёд.

– Ещё раз доброе утро, – его голос спокоен. Несмотря на непогоду, взгляд скрыт за стёклами солнечных очков. Полупрозрачный дым вьётся вокруг, расточая запах можжевельника. – Готова?

Он выше на целую голову, и Кристина ощущает себя чем-то совсем маленьким. И тут же напоминает себе: она тоже маг. Помогает не очень.

– А надо быть к чему-то готовой? – Она надеется, что голос звучит увереннее, чем она сама себя ощущает.

– Поехали, летняя девочка.

– Что? Почему летняя девочка?

Это сбивает с толку. Кирилл кидает это мимолётно, и она не успевает понять, что стоит за его словами. Кристина хмурится, даже опускает взгляд на юбку в синюю с красным клетку, которая отлично сочетается со строгим свитером. В руках она держит пальто и меньше всего сама себе напоминает лето.

– Тебе идёт.

Просто и непререкаемо, будто другие пояснения и не нужны. Кристина забирается на переднее сиденье, вдыхая аромат чего-то пряного и терпко-древесного. Машина отца всегда пахнет бензином и освежителем воздуха, что вызывает тошноту и головную боль.

В этом же запахе Кирилла хочется задержаться, укутаться в него, как в плед.

Кристина дёргает ремень безопасности, но тот не поддаётся.

– Дай-ка я.

Кирилл наклоняется к ней, тянется к заевшему ремню. Кристине кажется, будто она стала одним оголённым нервом. Никакой магии, кроме его сводящей с ума близости. Сейчас она готова отдать всю себя ради смелости прикоснуться к нему, застыть поцелуями на коже.

Летняя девочка, которая мечтает прикоснуться к терпкому огню. Возможно, моря внутри неё хватит, чтобы потушить его неуёмные костры.