Читаем Дело Теней полностью

– Не переживай, не разоришься. Ты явно мало знаешь о нас. Стражи умеют не только умирать в тенях ради других, но и отлично пить. И учти, наш разговор не окончен, но сначала – встреча.

Не дожидаясь ответа, он быстро выходит из ставшего душным и слишком тесным закутка. К длинной стойке бара с ровным рядом высоких круглых стульев.

Николай, скорее всего, ещё наверху. Пять минут на стопку текилы у Кирилла точно есть.

На сердце так мутно и тоскливо, как не было давно. Ему всегда казалось, что уж Сара точно на его стороне. И мелькает неприятная, едва не гнусная мысль, насколько замешан во всём этом Даня. И можно ли теперь доверять хоть кому-то?

– Текилу. – Кирилл кивает бармену и тут же добавляет: – И можно что-то другое из музыки?

Вокруг неприятно бьёт какой-то рваный клубный ремикс, от которого только больше болит голова. Даже танцпол пуст – хотя вряд ли дело только в музыке.

Бармен в кожаном фартуке и чёрной простой футболке качает головой:

– Не я ставлю. Плейлист от администратора.

– Теперь считай меня администратором. – Кирилл щёлкает пальцами – и в воздухе не привычные искры, а звёздочка символа стражей. – Ард, Служба стражей, и клуб теперь под нашим руководством.

Маги рядом косятся с опаской и предпочитают отойти подальше.

– Ладно, допустим. Но если что – под твою ответственность. Что включить-то?

Вместе с появлением на стойке низкой стопки текилы с долькой лайма на ободке начинают играть Depeche Mode. Сквозь музыку не сразу слышен звук сообщения на телефоне, но вибрация отдаётся в кармане джинсов. Ещё в такси он первым делом написал Кристине, всё ли с ней в порядке. Оказалось, их не выпускают из Академии, но в этот раз теней у них не было.

«Кирилл, я не могу больше здесь находиться. Как в клетке с этим дурацким запретом, да ещё все вдруг считают, что со мной что-то не так из-за иной магии. Просто… скажи, что ты в порядке».

«Скажи, тебя вызвали по делу о нападении теней, я кинул предупреждение дежурным стражам, они проводят тебя. Я пока в клубе Сары, приезжай сюда».

Она действительно вскоре появляется, протискиваясь сквозь толпу, и немного неловко забирается на высокий барный стул, коротко поздоровавшись.

– Ты нормально добралась?

– Да! Спасибо, что вытащил.

– Не проблема. Прости, я отлучусь на некоторое время, ладно?

– Конечно, тем более Лиза уже идёт сюда.

Когда Кирилл возвращается на второй этаж к всё ещё пустой VIP-зоне, на столе ещё один высокий стакан с красноватым соком. Николай явно восполняет запас витаминов.

– Как прошло с Сарой?

– Не спрашивай.

– Кирилл, я понимаю, что вы близки. Но я вынужден допросить её, и вряд ли допрос будет приятный. Впрочем, Сара может нам ещё пригодиться. Если на неё надавить.

От злости горячо внутри. В такую правду не хочется верить и признавать, что тот, кто казался другом на протяжении многих лет, сейчас на другой стороне из-за каких-то идеалов.

Кирилл проходится вдоль стены со старыми музыкальными инструментами. Чёрная классическая гитара, скрипка с треснувшей струной, две флейты. Плакаты AC/DC, Metallica, «Пикник», Placebo. Они подбирали их вместе тогда, когда Сара всё-таки решила в пользу рок-клуба вместо вычурного банкетного зала.

Кирилл иногда включал ей диски из домашней коллекции и получал или одобрение, или полное отрицание со словами: «Ну кто такое слушает?»

Он помнит, как притащил сюда найденную на чердаке раздолбанную гитару и заявил, что её обязательно надо повесить на стенке для коллекции старых отзвучавших инструментов. Сам он играть не научился, так хоть для декора послужит. А потом Даня торжественно повесил привезённую откуда-то флейту. Потом кто-то ещё принёс ненужную скрипку…

Дальше на стене висят пои. «Ты всегда можешь приходить сюда, если нужно потренироваться. В конце концов, я маг воды, никаких пожаров!»

Отвернувшись от декоративных красот стены, Кирилл возвращается к дивану и садится напротив Николая, скрестив ноги на диване.

– От меня ты что хочешь? Одобрения? Или участия в допросе?

– Всего, что будет нужно, – жёстко бросает Николай, медленно расстёгивая плотную жилетку поверх форменной рубашки. – Возможно, в нападениях замешан кто-то из Службы.

Он быстро делится рассказом Яны про двойника у печатей сегодня днём и мыслями о том, что не все районы затронуты.

Кирилл всегда был уверен в стражах. Каждый проходил крещение огнём и кровью. И ни один не возвращался с первых сражений или погружений в загадки мира теней невредимым. От воспоминаний сразу ноет слева в рёбрах, под самым сердцем. Не от тени, а от старого глубокого пореза. Сейчас от него остался едва заметный след вместе с неприятными воспоминаниями.

То, что было сегодня, по рассказам походило то ли на бойню, то ли на отвлечение внимания от чего-то более существенного.

Но сейчас его больше всего беспокоит состояние Николая. Испарина на лбу, покрасневшие глаза, побледневшая кожа. Скорей бы уже провести встречу.

– Коля, завтра никакой Службы.

– М-м-м? С чего вдруг?

– Советую иногда смотреть в зеркало, – Кирилл едва ли не тычет сигаретой в его живот, но так, чтобы всё-таки не задеть, – на своё лицо.

– У тебя крыша едет, что ли?