Читаем Дело Теней полностью

Она улыбается и, перекрикивая ставшую слишком громкой музыку, коротко здоровается. Кирилл, облокотившись на перила, с дымящей сигаретой в одной руке смотрит на неё, будто видит впервые и между ними нет более десяти лет дружбы.

По крайней мере того, что он всё это время принимал за дружбу с её стороны.

– Сара, подожди. Я хочу с тобой поговорить.

– О чём?

– Наедине.

Его голос сух и холоден. Сара растерянно переводит взгляд с него на Николая, пальцы сжаты на изящном бокале с шампанским, наверняка её любимом.

Кирилл до сих пор помнит, каким они отмечали открытие её клуба. Хотя сейчас это странно – сегодня не праздник, а траур, по крайней мере, для многих стражей и магов.

В маленьком закутке за тяжёлой бархатной шторой нет света прожекторов, только приятный сумрак, запах кальяна, пара свечек на столике и мягкие бежевые диваны.

Всё ещё с бокалом в руке Сара присаживается на один из них. Тонкие серебряные браслеты на руках звякают друг о друга, когда она катает по столу один из подсвечников.

– Что происходит у тебя в клубе?

Кирилл остаётся стоять прямо рядом с выходом. Ему зябко даже в толстом свитере поверх тонкой шерстяной туники, но он надеется, что со стороны это незаметно.

– Ничего, о чём стоило бы волноваться.

– Николай так не считает.

– А он всегда прав, да?

Злость в её голосе слегка удивляет, но не сбивает с толку. В отличие от проклятого бокала с шампанским, настолько неуместного после всего случившегося, что Кириллу хочется сбить его со стола и вылить прямо на пушистый ковёр под ногами.

– У меня нет повода ему не доверять.

– А мне, значит, есть? Или Дане? Или мы стали ненужными? Сколько лет ты с нами не общался, пока проходил эту чёртову Школу и потом, уже после?

Кирилл не понимает. Медленно делает затяжку за затяжкой, подбирая слова в ответ на какие-то нелепые обвинения.

Сара прекрасно знала ещё в школе о его проблемах со слишком сильной магией огня и позже – о решении стать стражем. Да, тогда она испугалась, совершенно искренне и всем сердцем, как казалось тогда – за него.

Их пути разошлись после последнего класса. Сара с Даней поступали в Академию, как и многие их одноклассники, а у Кирилла всё время отнимала учёба на стража, да ещё постоянные подработки, которые удавалось найти. Особенно после того, как родители переехали в Англию окончательно. Отец, конечно, открыл счёт для оплаты всех расходов, но Кирилл плевать на него хотел, решив, что справится сам.

С Сарой и Даней они встретились снова через несколько лет в каком-то баре, когда Кирилл уже прошёл год стажировки в Службе и начал постепенно сатанеть как от постоянных теней, так и от методов Шорохова.

Тогда казалось, что и не было этих многих лет. Даня взахлёб рассказывал про удивительные и необыкновенные командировки, которые ему вот-вот обещали в Управлении, просто радовался встрече и возмущался, что Кирилл ничуть не изменил привычке дымить как паровоз. Сара больше молчала, но в итоге поделилась задумкой открыть свой клуб для магов.

Так или иначе, их дружба возобновилась. Сара часто была рядом после выматывающих ходок в тени, ночных патрулей и дополнительных тренировок Шорохова.

Наконец Кирилл медленно отвечает:

– Это не так. И я не понимаю, как твои слова связаны с клубом и последними событиями.

– Ты никогда не думал, что обучение на стражей ломает магов? Я видела… видела, какими становятся те, кто прошёл через эту чёртову Школу.

– Какими?

Кирилл не показывает, как царапают её слова. Он никогда не думал, что у Сары могут быть какие-то предрассудки по поводу стражей и их работы, особенно после всего, чем он делился.

– Жёсткими. Страшными. Все твои истории про тени, про этот жуткий мир. Я ведь видела, каким ты возвращался после этих ходок! Одна твоя тень чего стоит! Так не должно быть.

Кирилл исподлобья наблюдает, как она мелкими глотками выпивает шампанское. В её глазах едва ли не отчаяние и боль, и обычно сдержанная магия прорывается лёгкими завихрениями воздуха вокруг обнажённых рук.

Почувствовав его эмоции и тоску, внутри дёргает лёгким холодком тень. Как ворчание голодного и только пробудившегося зверя.

И Кирилл не хочет её сдерживать – по крайней мере, пока она всего лишь мутной дымкой вьётся вокруг него.

– Вот, значит, как. Ты так нас видишь? Всех стражей до единого? Мы зря сегодня кровь проливали на улицах города?

– Нет, мы благодарны вам, никто ведь не знает, что делать с тенями… но согласись, что вчера с Яковом ты поступил страшно.

Горько усмехнувшись, Кирилл качает головой, не в силах подобрать ответ на справедливое обвинение. Только почему-то никуда не девается осадок от всего, что сказала Сара.

– Во что ты ввязалась из-за своих идей? Чем стал твой клуб?

– Кирилл, так будет лучше. Для тебя самого, просто поверь мне… пожалуйста. Просто не мешай.

– Как страж, который ведёт расследование убийств, с полномочиями Службы, я имею право тебя арестовать.

– Кирилл…

– Как твой когда-то друг, я этого не буду делать. По крайней мере, пока. Но мы приняли решение с Николаем закрыть твой клуб с завтрашнего дня для всех посетителей, кроме стражей.

– Да ради всех духов!