Читаем Дамский гамбит полностью

Женщины вошли в квартиру. Полина понимала ненадежность этого убежища. Светлану надо спрятать подальше от преступных братьев. Иначе те в любой момент могут предъявить свои права на мятущуюся душу девушки. Полина дотронулась ладонью до шеи:

— Послушай! Сейчас нам лучше всего уехать их города. Поживем у меня некоторое время. Николаю напишем записку. Ключ у него есть. Ах да!..

Ты же поменяла замок. Ну ничего, ключ для него оставим у соседки. Ты.., согласна?

Девушка, вместо того чтобы дать ответ на вопрос, с покорной тоской сообщила:

— У Родиона есть ключ от квартиры.

Полина постаралась не выдать своего замешательства:

— Ничего страшного. Сейчас я вызову мастера.

— Записываем вас на завтра, — обрадовал ее диспетчер.

— Но мне нужно сегодня, а не завтра. Срочно! — возмутилась Полина.

— Мало ли что кому нужно. У себя на работе командуйте.

— Я хорошо заплачу, — попыталась добиться своего женщина.

— Нам все платят. Мы за так никому не делаем, — хмыкнуло бездушное существо и опустило трубку.

Ругнувшись про себя, Полина начала собирать вещи. Светлана словно неохотно помогала ей. Бестолково ходила из зала в спальню, перекладывала с места на место вещи. Резко зазвонил телефон.

— Не бери трубку! — крикнула тетка и бросилась наперерез племяннице. Стоя на пути у девушки медленно проговорила, точно надеясь, что так ее слова лучше дойдут:

— Не нужно. Мы ведь ни от кого не ждем звонка? Ну вот.

Светлана вернулась в спальню. Телефон подавал голос еще несколько раз. Женщины каждый раз при этом вздрагивали и замирали, словно слышали сигнал подступающей беды.

— Ничего. Завтра не позднее обеда мы будем уже в пути, — повторяла Полина, пытаясь успокоить то ли себя, то ли племянницу.

Однако, когда на другой день женщина выглянула в окно, ее окатила тошнотворная волна страха: они опоздали. У машины Полины с озабоченным видом крутился прямоугольный следователь. С отвратительной ясностью женщина поняла, что опять проиграла. Ждущие не выпустят их из города.

В дверь раздался настойчивый звонок.

Хозяйки испуганно, как преступницы, переглянулись. На негнущихся ногах Полина пошла открывать.

— Я к вам опять с вопросами, — сообщил Егорычев, усаживаясь в кресло. — Вчера полдня звонил — не дозвонился.

— Мы были в гостях, — улыбнулась непослушными губами Полина, тоже опускаясь на стул.

— Вы, я вижу, машину в ремонт отдавали.

— Да, — равнодушно отозвалась женщина, терпеливо дожидаясь, когда же мент перейдет к делу.

— Это не после того ли он понадобился, как вы Юдина сбили?

Полина уставилась на Егорычева недоумевающим взглядом:

— При чем здесь Володя? Машину мне изуродовали подростки, потому что я по глупости оставила ее на улице.

— А почему именно вашу? Их возле домов вон сколько стоит.

— Да. Но… Я приезжая… Видимо, решили, что можно… Не знаю.

— А в милицию вы заявляли?

— Да какой прок от нашей милиции!

— Зря вы так, Полина Александровна. Прок есть. И весьма немалый. И есть люди, которые нам доверяют Вот вчера в дежурку позвонил человек и сообщил, что именно на вашей машине был сбит Юдин. Правда, свидетель утверждает, что за рулем сидела Светлана, — Егорычев повернулся к девушке, и та испуганно сжалась под его взглядом. — Видимо, обознался в сумерках.

Полина почувствовала, как пальцы покалывают ледяные иголки страха. Она сказала сухим изменившимся голосом:

— Анонимный звонок — это несерьезно.

— Почему же анонимный? — следователь довольно усмехнулся. — Звонивший представился.

Уважаемый человек. Ветеран труда.

— И кто же этот лжесвидетель?

— В свое время узнаете.

— Но все-таки мне просто интересно, где гражданин пенсионер мог встречаться с восемнадцатилетней девушкой. Он, как я поняла, хорошо ее знает.

— В одной общественной организации.

— Не у ждущих ли? Еще один выживший из ума старик, который и свое-то имя помнит плохо.

Ноль — цена вашей информации. У вас нет и не будет доказательств. Мало ли кто что выдумает!

А я скажу, что вы пытались меня изнасиловать.

Мужчина и женщина с открытой ненавистью смотрели друг на друга. Из своего угла за ними со страхом наблюдала Светлана.

— Вы всегда отличались особенными шутками, — ощерил Егорычев в подобии улыбки рот, и его прямоугольное лицо утратило симметрию. — Но не волнуйтесь, доказательствами мы запасемся.

Некоторые у нас уже наготове. Например, перед смертью Юдин сообщил одному своему товарищу, что вечером собирается встретиться с женщиной с красивым русским именем.

Полина чуть не вскрикнула протестующе: «Он со мною не договаривался. Только собирался». Но под испытующим взглядом Егорычева прикусила язык. Следователь еще посидел молча, словно дожидаясь чего-то. Встал. Полина судорожно вздохнула, ясно осознавая, что его нельзя отпускать начиненным неприязнью и подозрениями. Она должна заставить это прямоугольное существо изменить направление движения.

— Послушайте… — голос ее запал, и женщина приостановилась, несколько секунд собиралась с силами. — Послушайте… Вы не там ищете. Не там!