Читаем Четвёртый Рим полностью

Ильин, казалось, находился в состоянии транса, всем своим видом демонстрировал увлечение музыкой, но Сергей за десять лет научился отличать ложь от правды. Искренность от лицемерия и дешёвой показухи.

— Вижу муштра пошла тебе на пользу. — Михаил Александрович наконец-то обратил на него внимание — Научился хорошим манерам. Щенок больше не тявкает без разрешения старших. Похвально.

Сергей молчал, не мигая разглядывая своего «благодетеля». Десять лет назад он был…уже в талии. Но кроме веса, он не изменился внешне. Маленькие глазки глубоко посажены на вытянутом лице, отчего Михаил Ильин напоминал жирную крысу. Коей и являлся.

— Ну что молчишь?

— Так вы сами хвалили меня за то, что я не открываю рот без разрешения — глухо произнёс Сергей.

Михаил рассмеялся.

— Да говори, разрешаю — он взмахнул рукой, и вся комната от мебели до плиток пола и стен рассыпалась в серый бурлящий песок. Через секунду Сергей и Михаил стояли посреди улья насекомых. Микронидов.

— Нано-технологии доступны только избранным — самодовольно произнёс хозяин дома — Менять реальность вокруг по щелчку пальцев, оставляя рвани возможность лишь довольствоваться голографическими иллюзиями. Ты кстати, что предпочитаешь? Свою родную дыру?

По команде рой микронидов преобразовал квартиру в знакомое место. Сырые, покрытые плесенью стены, тесная комната без кухни и жесткая раскладушка. Конечно — это не была конкретно квартира Сергея, но у низших сословий, живущих не в общежитии, однокомнатные берлоги не сильно отличаются друг от друга.

— Или что-то другое? Выбирай, я сегодня щедрый.

— Я польщён — ответил Сергей без сарказма — Но давайте лучше, как было.

Квартира вновь приобрела стандартный европейский вид, с двумя этажами и богато украшенной гостиной. Михаил Александрович, жестом пригласил Сергея сесть на диван.

— Я налью нам выпить, подозреваю, что этот разговор лучше вести со смоченным горлом.

— Спасибо.

Ильин достал из бара бутылку коньяка и разлив в рюмки, дал одну Сергею.

— Ну и? — спросил Ильин — Какого это быть героем?

Сергей лишь грустно усмехнулся.

— Вы серьёзно, Михаил Александрович?

— Понимаю твоё состояние. Вернувшись, единственным выжившим из той злополучной экспедиции, ты, должно быть, рассчитывал на парад в свою честь, толпу фанатов и Свету, бросающуюся в твои объятья?

При упоминании столь важного для него имени, Сергей заметно напрягся. Ради неё он и был здесь. Ради неё любезничал с человеком, которого в душе ненавидел. Но лучше пока самому не поднимать эту тему. Пусть разговор сам приведёт туда куда нужно.