Читаем Четверть (СИ) полностью

Но вот узнать, в каком бункере он отсиживался до, и куда испарился после — не представлялось возможным.

Из гоблинов лишнего слова калачом не выманишь, в министерстве, как всегда, никто ничего не знает…

А жаль, Люциус и сам бы не отказался от такого универсального убежища!

От невеселых раздумий его отвлек треск пламени в камине, заставив удивленно поднять брови. И не столько потому, что визит был неожиданным, сколько потому, что у ступившего в гостиную Снейпа была подозрительно довольная физиономия.

— Не иначе, Дамблдора хватил инфаркт…

— От него дождешься, — фыркнул Северус, опускаясь в кресло. — Впрочем, головная боль на ближайшие пару недель ему обеспечена.

— Не знай я, что Альбус параноик, решил бы, что ты что-то ему подлил…

— О, друг мой, к несчастью, я не имею к этому никакого отношения, — Снейп загадочно усмехнулся, но, заметив неприкрытое любопытство Малфоя, сжалился: — Поттер…

— Вернулся?!

— Нет. Но он был весьма любезен, оставив о себе напоминания по всему замку.

— А?

— Если бы ты знал, Люциус, какое шоу я пропускаю, находясь здесь, — Северус сокрушенно покачал головой. — Покрывающиеся льдом лестницы, исчезающие перед носом двери, восстание рыцарских доспехов, дикие лианы, опутавшие гриффиндорскую башню…

— Ты шутишь…

— Отнюдь. Но это все мелочи по сравнению с тем, что при каждом упоминании слов: «долг», «мальчик мой» и «ради общего блага» с потолков начинает хлестать вода. Прицельно на говорящего. И нам до сих пор не удалось выяснить, как отменить эти чары.

Малфой слегка обалдело моргнул, а затем расхохотался в голос.

— Мерлин! Да этот мальчишка чертов гений!

— И не говори. Хотел бы я знать, где он всему этому научился…

— Да уж… — Люциус с надеждой поднял взгляд. — Результатов по-прежнему нет?

Снейп качнул головой.

— Все, как и шесть лет назад. Поттер бесследно исчез со всех магических радаров… И я даже предположить не могу, какая магия способна обеспечить подобную защиту.

Малфой сдавленно застонал, откинувшись на спинку кресла.

— Ну вот, и что мне прикажешь делать? Лорд в ультимативной форме требует мальчишку… И где я должен его взять? Хоть себе шрам на лбу рисуй…

— Что, лютует?

— Тьфу-тьфу, последние пару дней он чем-то занят…

— Занят?

— Нет, не спрашивай меня даже! — Люциус замахал руками. — Я просто тихо надеюсь, что это занятие отвлечет его, а там, дай Мерлин, все как-нибудь устаканится!

***

Волдеморт и правда был занят.

Он мучительно пытался вспомнить, где посеял последнюю часть души.

И это было ни разу не смешно! Потому что он хоть и был некоторое время не в себе, но не до такой же степени, чтобы забыть об еще одном крестраже!

Создание якоря — это ведь не Круцио разбрасываться! Это ведь нужна жертва, это ведь нужен ритуал, и в конце концов — это должно сопровождаться ворохом ощущений разной степени болезненности.

Не такими сильными, конечно, как при слиянии — все же, ломать не строить! — однако сварганить лишний крестраж и не заметить было решительно невозможно, но…

Но.

Одного осколка не хватало, и это был факт.

А факты, как говорится, вещь упрямая.

Оставалось только выиграть финальную битву с собственным склерозом.

***

А пока лидеры двух противоположных сторон искали решения своих проблем, на территории магической Британии нежданно-негаданно нарисовалась третья сторона.

Слегка безумная, весьма эксцентричная и еще не до конца определившаяся, но вполне себе такая сторона, состоящая из шести человек.

Точнее, из одного человека и пяти талантливо прикидывающихся…

***

Поттер-холл — старинный родовой особняк, расположенный в Уилтшире, произвел на Гарри и компанию неизгладимое впечатление.

Во-первых, потому что на нем стояла такая мощная защита, словно прежние обитатели готовились к ядерной войне, не меньше.

А во-вторых, потому что дом находился внутри магического поля Стоунхенджа — самого древнего источника силы в Англии.

Благодаря этому родовое гнездо не нуждалось в подпитке от хозяев и существовало фактически автономно, оставаясь невидимым для магглов и почти не находимым для волшебников.

— Мда… А предки твои были не дураки, — даже скептически настроенная Яра выглядела несколько удивленной.

— И не говори, — не менее удивленно протянул Поттер, капая кровью на резной медный ключ, полученный в Гринготтсе, и вставляя его в навесной замок на высоких кованых воротах.

Защитный купол полыхнул алым и неохотно погас, пропуская на территорию последнего в роду и его спутников.

***

— А тут миленько, — Ли с интересом оглядела темный, пыльный холл, плотно зашторенные окна и паутину в углах.

— И просторно! — крикнул из коридора Хел Джей. — Есть, где развернуться!

— Хана мебели, — с усмешкой констатировал Амрит, исследуя массивный комод из красного дерева. — Может, разоримся ему на когтеточку?

— Ага. И на гигантский клубок, — заржал Амар. — Эй, Поттер! А прислуга к этому домику не прилагалась? Жрать охота…

Гарри, шуршащий где-то на втором этаже, перегнулся через перила.

— Прилагалась. Но лучше вам не знать, кого тут используют в качестве прислуги…

— Ясно. Значит, не зря я ее прихватил, — Амар достал из кармана отрезок льняной ткани и расстелил прямо на комоде.