– Ещё рассказывают, – Эмма озорно усмехнулась. – Что он был очень ранимым и жалостливым, часто плакал над трупиками растерзанных кошками птиц.

Лилит удивлённо взглянула на неё. Конечно, она догадывалась о такой стороне его личности, но не до такой же степени.

– Много же ты знаешь.

– Хи-хи, – глупо хихикнула «подружка». – Как о нём не знать? Он же местная звезда, охранял принца, а ещё о нем такие слухи ходят…

– Какие слухи?

– Эмма! – раздался издали незнакомый мальчишеский голос. – Эмма!

Запыхавшийся светловолосый мальчик, их ровесник, подбежал к ним.

– Там!.. – задыхаясь, говорил он. – Тот мужчина… «серый»! Говорят, он привел сюда нового «потеряшку». Они со стариком так разругались! Элрик… выгнал его! Иди быстрее, может, ещё успеешь его увидеть.

– Потеряшку, – ошарашено повторила Лилит, понимая значение этого слова. Так называли детей-сирот.

Вместо Эммы к лестнице кинулась Лилит. Она быстро перепрыгивала через ступеньки, несясь вниз. В голове била только одна мысль: «Успеть!»

Она смутно догадывалась, что Дай неспроста привел её сюда. Но никак не могла поверить, что он решит её бросить!

Спотыкаясь, расталкивая других-воспитанников приюта, Лилит добежала до последней лестницы, ведущей в холл. И уже видела, как Дай протянул руку к входной двери.

– Дай! – закричала она, вскочив на ступеньку. Лилит задыхалась, схватилась за лакированный деревянный лестничный поручень, щёки её раскраснелись. Не могла больше бежать.

Он чуть повернул голову в её сторону.

– Я слышал, как ты бежала, – отстраненно сказал он, едва взглянув на неё. – Теперь ты можешь остаться здесь.

– А ты? – выпалила она, спускаясь на заплетающихся ногах.

– Мне нельзя здесь находиться. Я должен уйти, – холодно отрезал он, хотя в голосе так и сквозила печаль. – Я обязан выполнить задание. А потом… если они меня… – он оборвал горькую фразу.

– Сбросишь меня с полпути? – грустно усмехнулась Лилит. – Правильно, я же просто обуза.

– Тебя изначально не должно было это касаться, – раздражился Дай. – Это только мое бремя.

– Вот как, – тень упала ей на глаза. Лилит снова пыталась скрыть эмоции за челкой.

– Ты начнешь новую жизнь, – начал оправдываться Даймонд, сжимая и разжимая дверную ручку. – Ты вольна делать что хочешь, а я… – замялся он, – скоро и я… Я должен закончить начатое.

– Никому ты ничего не должен! – выкрикнула воровка, сжав кулаки. Дай поморщился от её громкого голоса. Лилит стояла в паре шагов от него. – Ты даже обещание, данное старику, держать не должен был! Старик мертв… никто бы тебя не осудил, брось ты безродную сироту на произвол судьбы!.. Даже я.

– Прости… – тихо выдавил он, открывая дверь.

– За что ты извиняешься? – сипло спросила Лилит. – Ты сдержал обещание.

Дай сделал мучительный шаг за порог. Он чувствовал, как Лилит смотрит ему в спину, но не смел обернуться. Обернуться бы значило – отнять её будущее. Но скоро он положит конец своей «карьере» в Ордене, он попросит «свободу» в обмен на камень и станет обычным человеком. Тогда он вернётся к Лилит и… И что тогда?

Он убийца. Ему не отмыться от этого греха. И примет ли Лилит такого гадкого монстра как он?

Элрик прав: лучше ему никогда не возвращаться. Так будет лучше для Лилит.

Даю было тошно. Он чувствовал, что предаёт её.

«Её путешествие подошло к концу, – успокаивал он себя. – Здесь она в безопасности».

Дай шёл вперёд, не замечая, что продолжает поглаживать пальцами узорную крышку её часов.

Ⅴ

– Давай, – звонкий голос Эммы вывел Лилит из раздумий. – Переодевайся!

Она протянула Лилит, стоявшей у узкого стрельчатого окошка их комнаты, униформу приюта.

– Мы с тобой ровесницы, поэтому будем жить в одной комнате, – продолжила сотрясать воздух Эмма, очевидно, старалась отвлечь Лилит от грустных мыслей. – Моя прошлая соседка ушла во взрослую жизнь, – мечтательно произнесла она, заглядывая в окно. – Вышла замуж за какого-то вельможу и перестала тут появляться. Совсем зазналась, но я её не виню. Кто захочет вспоминать, что когда-то был сиротой и вырос в обычном монастырском приюте?

– Дай ведь приходил… – тихо произнесла Лилит, стягивая с плеч бордовый фрак. Она посмотрела на его ободранные плечи, и все события, что они пережили с Даем, показались ей далёкими и дорогими воспоминаниями. Точно целая вечность прошла со дня их знакомства. Если бы она осталась в Кразе – никогда бы не пережила такое волнительное и опасное приключение. Пожалела ли она об этом? Ни разу. Забудет ли? Никогда.

Эмма затихла, не стоило ей поднимать болезненную тему с Даем. Он ведь избавился от Лилит, даже не предупредив.

– Чуть позже мы отправимся со стариком… гм… – запнулась она, – с пастором Элриком Лойдом пятым на рынок. Если хочешь, можешь пойти с нами, – Эмма добродушно улыбнулась. – Ни что не помогает развеяться лучше, чем поход по магазинам, пусть и продуктовым! Только переодевайся быстрее.

– Ладно, – слабо улыбнулась Лилит.

– Вот и хорошо! Мы будем ждать тебя внизу! – крикнула она, покидая комнату.