Её возглас отвлёк меня от мыслей об убийствах, и я заметила на лицах присутствующих непонимание и смятение. Воспользовавшись ситуацией, я быстро покинула кабинет, нарочито сильно хлопнув дверью, и сбежала в комнату, источая волны злости. Аарон ждал меня около двери, а на его лице застыла обида.

Не найдя слов, я просто молча остановилась и посмотрела на него прямым взглядом. Он неуверенно махнул рукой на балкон холла, и мы двинулись в его сторону. Лёгкий ветерок трепал волосы, а солнце уже начало пригревать.

— Не скажу, что я сильно удивлён твоим поступком… но это было крайне обидно. Неужели я заслуживаю такого отношения? — глухо спросил он и повернулся ко мне, посмотрев в глаза. Он не выглядел злым, но в глазах читалась обида.

— Аарон, — устало вздохнула я, — мы оба знаем, что я никогда тебя не любила и не люблю, зачем тебе всё это? Неужели планы отца настолько важны, что ради этого стоит перечеркнуть две жизни?

Он помолчал, и я понадеялась, что достучалась, но…

— Сначала я был против, правда, — пожал он плечами и холодно улыбнулся, — но отец прав. В твоём положении не может быть других вариантов. А я из них оптимальный. Я не понимал этого раньше, но теперь это и не важно.

— А как же чувства? — ужаснулась я, — грубый расчет — это всё, что тебе нужно?

— Ты мне давно нравишься, — прямо сказал он и сложил руки на груди, — и ты об этом знаешь. А твоя влюблённость… пройдёт. Со временем. А не я, так на моём месте будет кто-то ещё, кого ты возможно и не знаешь. Придётся смириться, Амелия. У тебя всё равно нет выбора.

Я покачала головой, не веря своим ушам. Я считала его добрым парнем, а в итоге вижу расчётливого эгоиста, которому на меня просто наплевать.

— Я не узнаю тебя, Аарон, — почти шептала я, распахнув глаза от ужаса.

— А ты меня никогда узнать и не пыталась, — парировал он.

Добродушное лицо сменилось маской жестокости. Он смотрел на меня и ухмылялся, явно довольный таким положением вещей.

— Убеди отца отказаться от этой затеи, — взмолилась я, всё ещё веря в здравый смысл.

Но парень лишь покачал головой.

— Нет. Отец прав. Так будет лучше для тебя и для королевства. Ты смиришься. Со временем, но смиришься. У тебя нет выбора.

— Не поступай так со мной…

Губы парня исказила жестокая улыбка.

— Через три дня свадьба. И не пытайся сбежать, тебя всё равно найдут.

Склонив голову, он развернулся на каблуках и ушёл, оставив меня с чувством полнейшего отчаяния.

Я подняла руки и посмотрела на запястья. Что ж, если план с побегом не сработал, то вся надежда на Кровавого Бога.

Глава 17

Количество стражи по всему замку сильно увеличилось, выйти и войти незамеченной стало невозможно. Также на этаже дежурило по магу, что создавало дополнительные проблемы, ведь стражника хотя бы можно было заколдовать. Как только я выходила из комнаты, за мной на некотором отдалении следовал конвой. Вот так из королевы я превратилась в заложницу в собственном же дворце.

Сбежать я больше не пыталась, мне бы просто не дали этого сделать. Насколько я поняла по обрывкам слухов, что разузнала Ния и Кэтти, огласки предстоящая церемония не получила. Вся знать, безусловно, была приглашена, как и та, что не успела уехать после коронации, но на всё королевство новость не распространили. Интересно, почему?

Харфин и Тереза, главная распорядительница, решили, что сшить новое платье мне не успеют за столь короткий срок, и очень удачно вспомнили про платье сестры. Оно подходило мне по размеру, требовалось только немного подогнать по фигуре. Мои возражения на этот счёт никого не интересовали, как и мнение по поводу свадьбы вообще, и оставалось только поражаться, как всем этим людям было плевать на мою жизнь.

— А что делать, если не сработает? — задумалась Ния, расстилая покрывало на траву около живой изгороди, — мы же не знаем точно.

— Я думала об этом, но безрезультатно, — поникла я, — не знаю, что делать. Бежать с боем?

— Угу, далеко убежим, — хмыкнула Ирмис, — королева почти без силы, целительница, да низший вампир.

— И Джаред, — напомнила Ния.

— Джареда не хватит на столько магов, а ещё и стража.

Я обречённо вздохнула и разложила закуски, предварительно проверенные Ирмис на яд. Настроения для пикника не было совершенно, но сидеть круглосуточно в комнате не было никакого желания. Стражников пришлось отогнать подальше, не хватало им ещё подслушивать.

— Винсент спрашивал про тебя, — невзначай сказала рыжая, — сегодня. Пытался выведать, что мы задумали.

— Я смотрю, у советника на побегушках уже двое? — скривилась я, вспоминая свой последний разговор с Аароном.

— Винс просто беспокоится за меня, — огрызнулась Ния.

— Если б не он, я была бы уже на полпути в Мортвуд.

— А нужно было получше план составлять!

— Так, хватит, — подняла Ирмис руки, — давайте не будем ругаться, у нас проблемы посерьёзнее.

Вампирша огляделась по сторонам, а потом продолжила вполголоса:

— По столице и замку расползается слух, что Маркус беспричинно убил Чёрного жреца, а ты за это даже не спросила.

— В смысле? — удивилась я, — он же напал на меня!