— Смеешься? Отец бы этого не допустил, да и, признаться, мне никто не предлагал поселиться в Черноводе. В другой раз я бы попросил тебя устроить хотя бы небольшую экскурсию, но у меня мало времени — отец ждет возле ворот. Мы прилетели на тонкорогах. Дело в том, что вскоре мой папа поедет к феям — узнать, как там дела, есть ли новости по поводу спасения Дианы… Я хотел напроситься с ним, но это же будет первое сентября — день нашего приемного экзамена.
— Первое сентября… — цокнул Рознев. — Только не это.
— Что такое? — поинтересовалась Дейла.
— Школа. 10 класс. Подготовка к ОГЭ. Занудная математичка. Крч много всего!
— Бедный. — посочувствовала Василиса.
— Я тоже бы поехала! — горячо откликнулась Василиса. — Может, и мне попробовать отпроситься? Жизнь Дианы гораздо важнее школы…
— Прогулять в первый же день? Нет. — Мальчик покачал головой. — Именно поэтому отец отказался брать меня с собой. Я предлагал ему поехать завтра, но он не может — у него есть срочные дела. С другой стороны, папа обещал сам все разузнать.
— Твой отец наверняка справится с этим лучше нас, — согласилась Василиса.
— Это точно. — согласился Лазарев. — Но я всё равно благодарен тебе за спасение нашей подруги.
— И я благодарна. — улыбнулась Диана.
— Без проблем. — хмыкнула Василиса.
— Жалко, что я не смогу прийти на ваш праздник. Мне бы очень хотелось увидеть этого гада Фэша и поговорить с ним по душам. — Ник поджал губы.
— Как все усложнилось, — посетовала Василиса. — Я думала, что теперь, когда Эфларе ничего не угрожает, все будет намного легче… И Диану расколдуют… Ой, я хотела сказать — расчасуют.
Ник улыбнулся и взял ее за руку.
— Эээ! — сразу же опомнился Фэш. — Мне ревновать?
— Не стоит! — возразил Ник.
— Честно говоря, я хотел попросить тебя поговорить с Фэшем… Возможно, он что-то придумал бы насчет Дианы… Поспрашивал бы у своих… — Мальчик скривился. — Драгоции знают много эферов, способных вернуть часовщика к жизни. Может, не совсем законным способом, но… Понимаешь, я очень боюсь, — перешел он на быстрый, взволнованный шепот. — Боюсь, что феи и часовщики так будут заняты своей ненавистью друг к другу, что забудут о Диане… Что им судьба одной-единственной феи, когда вот-вот разразится новая война? — Он встревоженно замолк.
— Не будет войны. — заверил Родион. — И как я уже говорил…слова противоположны происходящему.
— Оу да. — хмыкнул Марк.
— Ну ладно, я попробую, — успокаивающе произнесла Василиса, хотя сама очень даже сомневалась, что ей это удастся.
Глаза у Ника подозрительно заблестели. Наверное, именно поэтому он тут же засобирался:
— Я пойду, отец и так уже заждался. Не забудь о нашем супер Фэше.
— Любимом. — добавила Василиса.
— И я тебя люблю. — улыбнулся Фэш.
— Понятно.
— Давай я тебя провожу! — вызвалась Василиса, но Ник остановил:
— Ни в коем случае. Отец просил, чтобы ты не выходила — чем меньше людей узнают, что мы говорили с тобой, тем лучше.
— Правильно, Лазарев. — кивнул Миракл.
Он попрощался и ушел, а Василиса вдруг вспомнила, что забыла спросить о детях часовых мастеров, проживающих в Лазоре во время учебы. Она решила, что лучше сама потом все спросит у старшего Лазарева.
— Теперь знаю как. — грустно произнесла Василиса.
— Это точно. — кивнул Фэш. — Глава закончилась. Кто следующий?
====== Часовая башня. Зал Печальных Камней ======
— Я. — откликнулся Ник, и взял книгу.
ГЛАВА 3
ЗАЛ ПЕЧАЛЬНЫХ КАМНЕЙ
— Ой нее… — произнесла Василиса. — Идите вы в зёпу!..
— Василис… — обнял её Фэш. — Всё нормально, ты чего?
— Больно вспоминать.
Нортон-старший не забыл, что обещал наказать Василису за грубость и плохое поведение за завтраком. И вот когда девочка еще пребывала в волнении после встречи с друзьями, он сам пришел за ней в комнату.
— Я его встретила и сказала «здравствуйте.» — хмыкнула Захарра.
— А я и знал, что у Васитисы гости. — с улыбкой произнёс Нортон.
Несмотря на их некоторое сближение после прошедших значительных событий, Василиса по-прежнему чувствовала в присутствии отца странную робость и страх. Она признавалась себе, что не может довериться ему полностью, не может понять, как он к ней относится, какие у него планы.
— Да за кого ты меня принимаешь?! — ужаснулся Нортон. — Я же не убить тебя собрался!
— Ну а вдруг мало — ли. — пожала плечами Василиса.
— Мало — ли что? Убью? Или может зачасую по — твоему?
— Всё, не нужно. Были догадки в то время.
Первым делом Нортон-старший щелкнул пальцами — и огонь в камине погас, словно от дуновения ветра. Небрежный взмах рукой — и витражные ставни плотно закрылись. Еще один щелчок пальцами — исчезли огни во всех напольных светильниках, кроме одного. В комнате воцарился полумрак.
— Ты не должна пререкаться со старшими, — бесстрастно начал отец. — Не должна идти напролом. Будь хитрой, научись же наконец осторожности. В той игре, которую ты выбрала, малейшая ошибка может стать фатальной. Зачем ты злишь Елену? Ведь ты пострадаешь в первую очередь.
— Да она сама начала, — попыталась возразить Василиса, но отец остановил ее движением руки: