Марк обменялся приветствием с Нортом, учтиво кивнул Дейле, заслужив легкий румянец на ее щеках, и опустился на стул рядом с Василисой.
— Ух Дейла прости, что не заметил тебя. — виновато произнес Марк. — Но ты же знала, кто мне нравится.
— Ничего страшного. — кивнула Дейла. — Да знаю. И не скажу кто.
— Но мы же уже друзья?
— Да, всё хорошо. Нам повезло с обоими.
— Привет, рыженькая, — тихо поздоровался он и добавил почти неслышно: — Что-то ты слишком радостна для человека, по вине которого погибло двое друзей.
— Хорош меня раньше времени хоронить! — засмеялась Диана.
— Меня вообще взяли и похоронили, хотя я жив! — засмеялся Фэш.
— Диана просто заснула, — процедила в ответ Василиса. — А с Фэшем все в порядке…
Марк не ответил, но по его злорадной ухмылке девочка поняла, что с Драгоцием наверняка не все в порядке, и сердце ее застучало сильнее.
— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.
— Оу дааа! — улыбнулся Марк. — Неделю ждал.
— Со мной всё в порядке солнце, не переживай. — произнёс Фэш, улыбаясь.
Между тем разговор за столом зашел о предстоящем празднике: завтра вечером, в последний день лета, в Черновод должны съехаться часовщики со всей Эфлары. Будут чествовать всех ключников и праздновать спасение мира. А кроме того, Нортон-старший собирался созвать закрытый для посторонних совет по поводу «обостренной политической ситуации». Больше по этому поводу он ничего не сказал, хотя Василисе очень хотелось узнать, что он имеет в виду.
Елена сообщила, что всю организацию мероприятия возьмет на себя: встречу почетных гостей, украшение зал и, конечно, банкетное меню.
— И как всегда всё переборщит. — вздрогнула Дейла.
— Соглашусь. — кивнула Диана.
— А что она сделает? — поинтересовался Лёшка.
— Она всегда перебарщивает. — ответила ЧК. — И в моём замке без разрешения всё переставляла.
Василиса слушала вполуха, раздумывая о том, как бы ей увильнуть с этого дурацкого праздника, тем более что всем будет заправлять несносная Мортинова. Может, притвориться больной?
— Не стоит. — хмыкнул Маар.
Или подраться с Нортом, чтобы ее наказали? Последняя мысль девочке особенно понравилась.
— Тогда я тебя не увижу… — вздохнул Фэш.
— И тогда вообще я бы тебе наказание новое придумал. — добавил Нортон.
— Должны присутствовать все ключники, — громко произнесла Елена и пристально глянула на Василису, как будто догадываясь, о чем она думает. — Конечно, кроме нашей бедняжки Фрезер. Как же из-за этого расстроились феи… — Она зло ухмыльнулась.
— Как же хочется её задушить… — прошипела Диана.
— Сдерживай себя, Фрезер. — утешала её Диара. — Она и так зачасована.
— Хрошо, Госпожа Дэлш…
— Уже известно, кто напал на Диану? — громко спросила Василиса, с надеждой взглянув на отца. Она даже привстала от волнения. Марк с Нортом мгновенно навострили уши, а Дейла заинтересовано прищурила глаза.
— Я тогда честно не знала, что это ты. — сказала Дейла, обращаясь к Ярису.
— Понятно. — вздохнул тот.
— Известно, — в полной тишине ответил Нортон-старший. — Группа специально обученных часовщиков ходила в прошлое этого знаменательного события с целью узнать и записать, как же все было на самом деле. Такие вещи следует делать очень осторожно, чтобы не нарушить ход истории. Мы выяснили все, что хотели знать.
— И кто же это? — продолжала напирать Василиса.
Взгляд Нортона-старшего посуровел.
— Это секретная информация. Не для болтливых тинейджерских ртов.
— Да что ты так строг?! — удивилась ЧК. — Мог бы с ней нормально общаться.
— Вот так вот. — пожал плечами Нортон.
— Уверена, что это сделала Резникова! — разозлилась девочка. — А вы ее… покрываете! А может, и он! — Она ткнула в Марка пальцем. — Он точно мог напасть на Диану!
— Марк, Маришка. — произнесла Василиса. — Извините, не знала.
— Ничего. — улыбнулся Марк.
— Ничего страшного! — цокнула Маришка.
— Или ты? — гаденько ухмыльнулся тот. — Может, это тебя… хм… покрывают?
— Ты первым прорвался ко мне и забрал Алый Цветок!
— Прекратить дискуссии! — сурово прикрикнул Нортон-старший. — Я и так сказал вам слишком много. Будет лучше, если мы вернемся к обсуждению праздника.
— Неплохо бы пересмотреть список гостей, — тут же ввернула Елена. — Приедет несколько человек из РадоСвета. Астариуса не будет, он опять закрылся в своей Звездной Башне. По слухам, он снова блуждает в будущем… — Она выгнула бровь в явном неодобрении. — Даже удивительно, что свои занятия с учениками он никогда не пропускает.
— Это потому что я всегда возвращаюсь из будущего вовремя. — нахмурился Родион. — Я всегда успеваю ко всему.
— Она реально очень бесит. — кивнула Захарра.
— Возможно, приближается его час. — Глаза Нортона-старшего таинственно блеснули. — Но не будем об этом.
Василиса заметила, что при этих словах на лице Елены появилось необычайное волнение, которое она тут же постаралась скрыть.
— А что у нас с другим великим часодеем?