— Давай научу, — милостиво произнес Фэш. — Все просто: мысленно представь пламя на конце стрелы… — Кивком головы он указал на свой огонек. — Ты и твоя часовая стрела — одно целое… Как лучше объяснить? В общем, ты как можно четче представляешь картинку, и стрела ищет нечто похожее в твоем прошлом — мыслях, образах, воспоминаниях. Лучше всего вспомнить какую-нибудь небольшую свечу. Ты же понимаешь, большого костра нам не надо — туши потом пол-леса.
— Тоже мне, учитель. — фыркнул Нортон.
— Тоже мне, учитель, который задаёт нам посложнее задания. — хмыкнул Фэш.
Василиса сосредоточилась. Раз! — и на острие часовой стрелы заполыхал огненный лепесток.
— Получилось!
— Неплохо, — одобрил Фэш. — А теперь попробуй без стрелы. Щелчком пальцев. Это круче смотрится.
— Как это?! — опешила Василиса.
— Вот темнота…
— Перестань её так называть! — зло процедила ЧК.
— Не ну, а что? — не понял Фэш. — Она же не знает, как это делать, вот я и называю её так.
— Да и к тому же мне нравится это слово. — улыбнулась Василиса. — Моё любимое.
Сначала верни стрелу на запястье. А то потеряешь, как часолист, — ухмыльнулся мальчик. — Ага, отлично, — спустя некоторое время продолжил он. — А теперь четко щелкни пальцами. Р-раз! Давай-давай… Запомнила ощущение? Вот… Снова представь огонек — слабый, неяркий, — будто он светится на твоих пальцах. Главное, он должен быть холодным. Не думай о том, что огонь должен быть горячим, иначе обожжешься и будешь тут верещать.
— Я не буду верещать, — возразила Василиса.
— Да прям, — хмыкнул Фэш. — Ты не слышала Ника, когда он учился. Кстати, так и не научился.
— Теперь умею, Фэш. — сказал Ник. — И нечего тогда говорить мне, что у меня не получится.
— Ну ладно, дружищее! — протянул Фэш. — Не знал, не знал.
Василиса вновь сконцентрировалась, пытаясь представить огонь и ощущение его «холодности», но ничего не получалось. Где-то на десятой попытке у нее все-таки появился бледный искрящийся огонек, но пальцы совсем онемели от щелканья.
— Пфф, на 10! — фыркнула Маришка. — У меня с первого раза получилось!
— Слабо верится… — прищурился Миракл.
— Хотите, и не верьте!
— Не, мы — то верим. — ответил Маар. — А дальше — то что?
Маришка не ответила, поэтому Николь продолжила:
Завороженно глядя на пламя, слабо трепыхавшееся в пальцах, она расслабилась и…
— Ай-ай-ай! — Она схватилась за ухо, после чего начала с силой дуть на пострадавшие пальцы.
— Я так и знал, — усмехнулся Фэш. — Ничего, научишься. Надо просто потренироваться. Ты и так молодец, — вдруг добавил он. — Быстро учишься… Даже время смогла остановить.
— О, вот она! — с улыбкой произнесла Дейла. — Появление любви!
— Ещё нет. — хмыкнул Фэш.
— То есть вы поцелуетесь. — прищурился Нортон.
— Да, и?
— Реально Нортон, чего ты нашей дочери запрещаешь встречаться с парнями? — удивилась Лисса. — У Василисы своя должна быть жизнь.
— Спасибо, — буркнула польщенная Василиса. Его неожиданная похвала была ей так приятна, что даже боль от ожога поутихла.
Невдалеке вскрикнула птица — визгливо и надрывно. Девочка вздрогнула и в страхе оглянулась: ну вот, совсем потеряла бдительность. Правда, Фэш оставался спокойным, и это обнадеживало.
— Скажи, а вот Алый Цветок… — пробормотала Василиса. — Как ты думаешь, он где-то здесь расцветет? В лесу, да? И наверняка ночью…
— Неизвестно, — пожал плечами Фэш. — Где ему захочется, там и вырастет.
— Угу…
— Прекрасная тема для разговора. — кивнула ЧК.
— Наверное, ты переживаешь? — прищурившись, подметил он. — Событие все ближе.
— Да нисколько, — вздернула нос Василиса. — Что будет, то будет. Наверняка ты сам переживаешь.
— А вот тут я тебе советую чутка побояться. — подметил Миракл. — За ЧерноКлюч стоит переживать.
— Вот за него я переживала. — сказала Василиса. — Но не в то, что произойдёт.
— Ну да, немного, — согласился тот. — Кто знает, расцветет ли он вообще, этот проклятый Алый Цветок. Но в целом — я верю, что все будет отлично. И тебе советую настроиться на положительный результат.
Василиса оценивающе взглянула на Фэша. При бледном свете огонька на конце стрелы лицо мальчика почти не было различимо, но Василиса чувствовала его уверенность и совершенно успокоилась.
Она вдруг подумала, что все-таки с Фэшем очень интересно дружить. Даже несмотря на его ужасный характер.
— И ничего у меня не ужасный характер! — возразил Фэш. — А даже очень нормальный.
— Не совсем. — произнёс Марк. — Иногда ты такой всыпльчивый, что даже я злюсь очень редко.
— Редко? — удивился Ярис. — Мда, по тебе не скажешь.
К тому же он умеет отлично часовать, делает потрясающие эферы. Да, он слишком драчлив, порой заносчив, но всегда заступается за друзей. А еще поет хорошо… Да ладно, хорошо — здорово он поет.
— Сколько комплиментов! — обрадовался Фэш. — Я польщён!
— Ой, да расслабься! — Фэш по-своему расценил ее молчание. — Все пройдет быстро и незаметно: загадаем желание и вернемся домой.
— Угу… — сказала Василиса и подумала: «Знать бы еще, где этот дом». — Скажи, а так можно любую вещь вызвать из прошлого, да? Не только огонек?
— Так и не ответил. — тяжело вздохнула Василиса.