— Но ведь надо обязательно вернуть Фэша!
— Да! — Ник в волнении закусил губу. — Вот почему я обратился к тебе. Диана слишком… гм… — он замялся, — рассудительна. Она непременно сообщит взрослым, и Фэша так или иначе накажут.
— Наоброт. — тяжело вздохнула Диана. — Да, я слишком рассудительная, но друга палить мне было ни к чему!
— Сколько комментариев однако. — хмыкнул Маар.
Василиса, ты знаешь Осталу куда лучше, чем я, ты здесь выросла… Помоги мне его отыскать!
— А почему он сбежал? — продолжала недоумевать девочка. — Неужели из-за своего дяди?
Мальчик кивнул несколько раз подряд.
— Да-а! — чуть ли не провыл он. — Из-за того, что Астрагор стал директором. Фэш боится его, считает, что его дядя подобрался слишком близко…
— Странно, — с сомнением произнесла Василиса. — Еще вчера вечером все было в порядке! Он не выглядел перепуганным.
Ник переминался с ноги на ногу, словно не решался что-то сказать.
— Вечером к нам приходил Рок, — нехотя начал он. — Они поговорили во дворе — недолго, я даже не успел ничего услышать… Фэш вернулся в ужасном настроении. Долго сидел на кровати, а потом…
— А потом?! — изумился Норт.
От этого засмеялась Маришка.
— Ну, что потом?! — поторопила девочка.
— Ну… — произнёс Норт. — Не совсем то, что я сказал.
— Ох, Василиса… — Мальчик выглядел очень жалким и подавленным. — Не заставляй меня рассказывать. Иначе этого уже не простит мне Фэш. Если мы поторопимся, то до утра успеем вернуть его назад. Конечно, если ты мне поможешь, сам я вряд ли справлюсь.
— Ясно, — кивнула Василиса. — Тогда не будем терять время. Ты хоть примерно представляешь, где его искать?
— Я знаю, что он ушел через наш потайной лаз.
— Но ведь там лес! Неизвестно, куда он мог пойти… Или все-таки известно?
— Известно. — кивнул Фэш. — Конечно мне известно! Я даже сам знаю, как долететь до Осталы.
— Если бы! — помотал головой Ник. — Он мне специально не сказал. Чтобы я не отговорил его… Не проболтался, когда начнут спрашивать.
— Ясно…
— Угу.
Перешептываясь, они крались вдоль задних стен домов, пока не пришли к той самой дыре в заборе, искусно замаскированной кустами шиповника.
Пробравшись за территорию лагеря, ребята оказались в двух шагах от черной непроницаемой завесы из сосновых стволов и широких, разлапистых веток елей.
— Эх, хоть бы примерно знать, куда он направился! — посетовала Василиса.
— А я знаю куда. — сказала Захарра.
— И куда именно? — поинтересовался Ярис.
— В жопу!
— Захарра! — цокнула ЧК. — Ну что за слова?
— Я вас ещё раз предупреждаю, что скоро они матами заговорят. — усмехнувшись произнёс Миракл.
Она осознала, что ей страшно вот так вот отправиться в ночной лес, идя наугад, даже в компании с Ником.
— Может, попробуем отмотать время, — неожиданно произнес друг. — Сейчас ночь, а значит, можно часовать. Но у моего часового браслета не хватит мощности. Если нам удастся перевести время на сорок пять минут назад, то мы пойдем по следам Фэша. Честно говоря, Диана точно смогла бы такое сделать. — Ник запнулся. — А вот как ты, я не знаю… Но ведь у тебя высшая часовая степень! Может получиться.
— И вот так наша Василиса научилась часодейству. — с улыбкой произнесла Дейла.
— Ну не с этого момента конечно, но с отматыванием времени да. — ответила Василиса.
— Давай попробуем! — загорелась Василиса. — Рассказывай, что и как надо делать.
Ник обрадованно кивнул и вытащил свою часовую стрелу. Она была серебряной, очень тонкой, с удлиненным острием.
— Сначала узнаем точное время.
Он обрисовал в воздухе ровный круг, и тот мгновенно превратился в часы: на выпуклом прозрачном циферблате чернели едва заметные стрелки — часовая, минутная и секундная.
Ник прочертил над ними несколько необычных знаков и после этого повернулся к Василисе:
— Теперь твоя очередь. Просто переведи своей стрелой время назад. Но помни, что главное — не сорваться. Если честно, я пробовал этот эфер один раз, и тогда получилось всего лишь семь минут… Да, ошибиться нельзя. Часовщик может отматывать время только раз в сутки — это связано с нарушением равновесия: оно должно восстановиться не менее чем за двадцать четыре часа. — Он виновато потупился.
— Молодец сынок, что знаешь как пользоваться стрелой. — поддержал Лазарев.
— Спасибо, папа. — поблагодарил Ник.
Услышав такое, Василиса всполошилась.
— Ты думаешь, у меня получится сложный эфер? — засомневалась она. — Я раньше не пробовала… Может, все-таки ты это сделаешь?
— Никогда не отказывайся! — помотал головой Маар. — Верь в себя и в свои силы, милая. У тебя всё получится!
— Спасибо, Маар. — сухо ответила Василиса. — И, я не милая. Прошу, не называй меня так. Меня это…раздражает.
— Всё, извини.
Ник покачал головой:
— Нет. Я знаю, что не смогу отмотать время на целых сорок пять минут. Не хватит сил.
— Почему это? — не понял Лёшка.
— А вот это уже глупый вопрос. — хмыкнул Фэш.
— У меня третья степень. — пояснил Ник. — А получив эту степень и вторую, не так — то просто отматать время.
— Ну хорошо, — решилась Василиса. — Раз выхода нет, я попробую.