— Ой, как сложно…
— Согласен с Василисой. — произнёс Лёшка. — Очень сложно.
— Нет, не сложно. — сказала Дейла. — Это легко на самом деле.
— Не вижу здесь ничего лёгкого!
— Ты — осталец! — усмехнулся Норт. — Вот поэтому ничего и не понимаешь.
— Тц…
— Ничего сложного, — пожала плечами Диана. — Конечно, если знаешь даты-пароли. А вот наш золотой ключник долго бы просидел над этим заданием.
— Вот здесь не поспоришь. — улыбнулся Марк.
Тем временем Фэш удачно справился с третьим, четвертым и пятым кольцом — железная лестница все росла.
— Диана, — вновь позвала Василиса. Ей в голову пришел еще один любопытный вопрос. — Но ведь мы все умеем летать. Не проще было бы просто подняться в воздух и долететь до самого замка?
— Исключено. — помотал головой Миракл. — Долетя до скалы ты окажешься в прошлом.
— Это я уже поняла. — улыбнулась Василиса.
— Не проще, — ответила Захарра. Все это время она прислушивалась к их разговору. — Конечно, ты долетишь до верха скалы. Но окажешься в прошлом, когда никакого замка и в помине не было. Вот почему в Змиулан можно попасть только через часовой механизм — турбийон.
— А как же обратно спуститься? — вновь спросила Василиса. — А вдруг кто-то бы случайно залетел на самый верх скалы? Птицы, например…
— Никто не залетит вверх, не беспокойся! — засмеялся Нортон.
Захарра чуть помедлила с ответом.
— Нет. Те, кто хочет попасть в замок Змиулан без приглашения, навеки остаются на самом верху скалы. И поделом!
На лице девчонки появилась злая, ироничная усмешка.
Василиса втянула голову в плечи. Характер Захарры явно не был подарком. Наверное, эти Драгоции все такие.
— Не понял. — произнёс Рэт.
— Ну не все. — улыбнулась Василиса. — Теперь я это поняла.
— Всё, лан. Хорошо.
— К тому же, ты сама станешь Драгоцием! — защекотал её Фэш.
— Эй!
— Не рано — ли? — спросил Нортон.
— Я ей сделал предложение, когда ей было, и пока ещё есть 16. — сухо ответил Фэш. — Мне уже 18, и когда Василисе будет 19, а мне 20 — 21, то уже поженимся.
— Через 2 — 3 года? — удивилась ЧК. — А если вы расстанетесь?!
— Этого не случится. Слишком сильно мы друг друга любим.
— Чёрт с вами! Как хотите!
Особенно если вспомнить, что сам Фэш рассказывал про их обучение…
Василиса глянула на длинную лестницу, уже достигшую восьмого кольца, и ей окончательно расхотелось идти в этот замок. Но Фэш уже подобрался к последнему, двенадцатому кольцу. Внезапно Захарра перехватила его руку.
— Не спеши.
— То не торопи меня, то я всё равно спешу это сделать! — засмеялся Норт. — Драгоций, ты чего?
— Немного понервничал.
И она сама стала выводить цифры на календаре. Как Василиса ни пыталась разглядеть, ничего не увидела: острие часовой стрелы Захарры было скрыто белым туманом.
— Успели перестроить? — догадался Фэш и добавил невесело: — Неужели из-за меня?
— Не льсти себе, — тут же парировала Захарра. — Ты же знаешь — это обычная предосторожность: раз в десять лет последнее кольцо турбийона убирают в другое время.
— Ого, не жирно ли вам? — спросил Лёшка.
— Не жирно! — зло процедил Марк. — Ты достал уже задавать глупые вопросы!
— Тише Марк, тише. — успокила его Маришка. — Эээ Лёш, дело в том что —
— Можно я скажу? — спросила Дейла.
— Тц, без разницы!
— Лёшка, ты не воспринимай наш мир так серьёзно. Здесь всё чудное.
— Мы понимаем, что ты осталец, но лучше лишь просто удивляйся только, но глупости не говори. — добавил Ник.
— Но задать воспрсы можно. — улыбнулся Родион. — Ты просто не задавай глупых вопросов, и всё.
— Хорошо. — кивнул Лёшка, видимо стыдясь своего того вопроса. — Прости, Марк.
— Ничего. — улыбнулся тот, видимо уже не злится.
— Угу, ясно.
Марк первым подступил к лестнице. Помедлив, поставил ногу на перекладину, подскочил и ухватился за верхнюю, после чего перелез еще выше. За ним потянулись остальные, а замыкали цепочку Фэш и Захарра.
Василиса ожидала, что ползти по лестнице будет трудновато — вон какая она большая, но лишь только они все уцепились за холодные железные перекладины, лестница плавно дрогнула и начала равномерное движение вверх, как будто они находились на эскалаторе.
— Что? — не поняли эфларцы.
— Экскалатор — это движущая лестница. — пояснила Василиса.
— Аааа!
— Да ладно! — засмеялся Лёшка. — А что насчёт конца первой книги, когда Василиса упомянула самолёт?
— Про самолёт все знают. — улыбнулся Данила. — И откроем мы секрет…
— Какой?
— Мы не все технологии Осталы знаем. — ответил Норт.
— Ааа…
Змиулан оказался огромной квадратной башней, увенчанной зубчатой короной, резко выделявшейся на фоне залитого лунным сиянием неба. Башню огибала высокая и толстая каменная стена. Внутри ее наверняка находилось много жилых помещений: через узкие зарешеченные оконца в ней кое-где проходил свет.
— Мы вас кстати с Примаро видели. — улыбнулся Рэт.
— Не сомневался. — развёл руками Фэш улыбаясь.