Все, что я делаю, это улыбаюсь и обнимаю его, желая, по крайней мере, наслаждаться фантазией так долго, как могу.

<p>18</p>

Гейдж

У нас нет времени спать, поэтому я неохотно отрываюсь от объятий Арии и стою, призывая свою нано броню. Я оглядываюсь на нее и вижу, как она смотрит на меня. Ее волосы темные в беспорядке, глаза светятся отблесками удовольствия и озорства, а широкая улыбка не позволяет мне не улыбнуться в ответ. Я так сильно хочу, чтобы она была моей, чтобы я на нее претендовал, но знаю, что не могу. Пока нет. Может никогда. По крайней мере, пока он мог взять меня под контроль и причинить ей вред. Кроме того, чем больше времени она проводит со мной, тем больше вероятность, что она пострадает или еще хуже.

Даже когда я думаю о нем, я слышу отдаленный гул его возбуждения. Драко.

— Грязный Примус. Отпусти меня, — шепчет его треснувший голос из глубины моего разума.

— Пошел ты, — отвечаю я.

Его чешуйчатый смех просачивается из темноты, где он ждет, пугая меня. Мой разум разрывается от нежелательного образа: кровь окрашивает кроватку, моя сестра плачет, обломки, разбросанные по полу. Тела. Так много тел.

Рука Арии на моем плече. Я понимаю, что стою на коленях, сжимая голову. Беспокойство светится на ее лице, но я качаю головой.

— Я буду в порядке, — говорю я. — Нам нужно найти других, прежде чем они погибнут.

Она поджимает губы, как будто это попытка не говорить, но ее молчание приносит мне больше утешения, чем слова, и это почти так, как если бы она это знала.

Город уже восстанавливается, когда мы выходим. Я вижу Примуса в цветах Магнари — желтый и черный — утаскивающего тело. Тело, которое я убил. Нет, тело, которое онубил. У меня нет проблем с органами. Седые ветераны говорили мне, что ты никогда не забываешь глаза тех, кого убиваешь. И за первые несколько убийств я думал, что они были правы. Теперь? Я забыл больше, чем помню. Последние десятилетия моей жизни — это пятно от вспышек, крови, женщин и разочарования. В конце концов, я заслуживаю все дерьмо, что случилось со мной. И определенно не заслуживаю ее.

Она старательно наблюдает за мной, вероятно, пытается судить, расстроен ли я, что устроил резню. Да. Меня это расстраивает, но я не позволю себе это показать. Это она нуждается в защите, а не наоборот.

Мы находим Давосо, Тора, Велакса, и врача в общем зале высокотехнологичной таверны со столами, которые держат на плаву гравит-диски. Давосо обнимает девушку Колари. По-моему, в отличие от всех других Колари, которых я видел, она не держит голову высоко с гордостью или не хлопает ресницами. Странно. Тор положил руку на… бедро Велакса? Я стараюсь не пялиться, но Ария тоже замечает. Она смотрит в мою сторону, ухмыляется, а потом пожимает плечами. Неужели я был настолько поглощен Арией за последние несколько дней, что не заметил этого?

Я поднимаю брови и присоединяюсь к ним за столом.

Давосо выглядит очень расслабленным. Такая расслабленность приходит после многих напитков. Он откидывается назад, и его рубашка расстегнута на животе.

— Нам было интересно, закончите ли вы когда-нибудь. Знаешь, у них есть отличные комнаты наверху. Вам двоим не нужно было красться…

— Никто из вас не слышал, что эта чертова перестрелка происходит всего в нескольких сотнях ярдов отсюда? — Спрашиваю я, едва подавляя мое раздражение.

Говорит девушка Колари.

— Мы думали, что это была гроза.

Я качаю головой в неверии.

— Никто из вас не смог бы пройти первую неделю обучения, чтобы стать наемником. Пьете напитки, пока идет мелкая война через дорогу. Дилетанты.

Давосо нетерпеливо машет рукой.

— Почему ты говоришь с нами? Я действительно наслаждался чьей-то компанией в первый раз за то, что кажется вечностью, — говорит он, глядя на девушку Колари, которая краснеет в ярко-фиолетовый цвет на ее розовой коже.

С каких пор Колари краснеет?

— Новый план, — говорю я. — Сожалею. Тебе придется свалить, пока мы говорим о делах, — говорю я девушке Колари.

Давосо наклоняется вперед, хмуро смотря на меня. Если он хочет помериться волей перед своим новым призом, так тому и быть. Я с радостью опозорю его. Ария кладет руку мне на колено под стол и нежно сжимает. Я вздыхаю. — Хорошо, просто присматривай за ней, Давосо. Ничто из этого не должно доходить до неправильных ушей.

Я слышу, как Драко смеется своим глубоким грохотом.

«Тебя легко приручить, Примус? Отпусти меня. Я превращу их в пепел и золу. Твои враги будут кланяться, а твои друзья будут поклоняться».

Я закрываю глаза и с усилием заставляю его замолчать. Когда у меня будет время, мне придется провести днимедитируя, чтобы восстановить ментальную клетку вокруг него, которая так долго держала его в страхе.

— Новый план заключается в том, чтобы украсть тотем самим.

Ария нервно ерзает рядом со мной. Я знаю, что ей неудобно говорить о своей ситуации перед другими, поэтому я импровизирую быструю ложь.

— Если мы остановим его, он просто ударит снова, когда у него будет время подумать о новом плане. Единственный безопасный вариант — взять тотем себе и найти для него безопасное место.