Читаем Брандмаузер полностью

«Я не уверена, что это хорошая идея. А быть матерью? Мне это неинтересно. У тебя есть дети?»

«Нет», — отмахнулась я. «Я и сама едва могу о себе позаботиться. Это такая ответственность. Что я буду делать, если они заболеют?»

Она пристально посмотрела на меня. «Думаю, мы оба поступили правильно, Ник, не так ли?»

Я попытался понять её выражение лица, но снова безуспешно. Я какое-то время молчал, а когда ответил, то ответил вопросом на вопрос. «Ты всё время у нас, Лив?»

«Я прихожу и ухожу. Но, по сути, я здесь для того, чтобы всё шло гладко». Она поудобнее устроилась на диване. Я ещё раз увидел её бедро, когда она постучала по книге рядом с собой. «Здесь есть история о Вяйнямёйнене, создателе Вселенной. Однажды он встречает Ёукахайнена, гораздо более молодого бога. Они встречаются на узкой тропе, и ни один из них не хочет уступать. Ёукахайнен бросает вызов Вяйнямёйнену со всем юношеским рвением и безграничной уверенностью в себе. Битва ведётся под пение магических песен и заканчивается тем, что Ёукахайнен оказывается в болоте. Видишь ли, Ник, он просто не знал, с кем имеет дело».

Я понял. Мне всегда было важно знать, с кем имеешь дело. А сейчас, похоже, посыл был таким: они знали, а я — нет.

«Во сколько мы выезжаем утром?»

«Восемь. Скажешь Тому?» Она зевнула. «Думаю, пора спать».

Спокойной ночи, Ник.

Я смотрела, как она идёт к двери. «Спокойной ночи, Лив».

Она исчезла в другой половине дома. Я невольно улыбнулся с сожалением, осознав, что её попытка перегнуться через меня, чтобы нажать на настенный выключатель, была для нас пределом возможностей. Воля богов и всё такое.

17

Понедельник, 13 декабря 1999 года. Мы ехали по шоссе на юг, в сторону Хельсинки, все были одеты точно так же, как и вчера. Том рванул прямиком на заднее сиденье и вырубился, оставив мне выбор: присоединиться к нему или сесть рядом с Лив на переднее. Я знал, что хочу сделать, но чувствовал, что должен дать ей немного пространства.

Было почти 8:45, и после тридцати минут созерцания света фар начало светать. День обещал быть солнечным; на небе не было ни облачка, а открывающийся вид на сосны и сверкающий снег словно сошёл со страниц горнолыжных брошюр.

Я посмотрел на Тома, в наушниках и с закрытыми глазами. Он не замечал окружающего мира. Он крепко спал, его голова мягко покачивалась в такт движению внедорожника. Он допоздна просидел у экрана.

Я заставила его взять с собой все документы, даже в этот поход по магазинам. Я сказала ему, что это на случай, если нам придётся срочно уезжать: «Будь готов, Том, понимаешь, о чём я?»

Он не очень хотел идти, потому что, проработав большую часть ночи, был близок к тому, чтобы прорваться сквозь защитную стену. Но я был согласен с Лив: ему нужно было знать план игры. Мы оба действовали из своих эгоистичных побуждений. Если возникнет проблема с объектом, и Тому удастся уйти, она должна знать, что у неё ещё есть шанс передать данные Вэлу. И я хотел, чтобы он был с нами, потому что, если я сломаю ногу или по какой-либо другой причине не смогу добраться до DLB, чтобы забрать свои деньги, я хотел, чтобы Том смог сделать это за меня.

Ещё сорок минут, и мы достигли границы Хельсинки. Лив устроила мне экскурсию по прибытии, показывая достопримечательности и с гордостью рассказывая о том, как её крошечная страна разгромила Красную Армию в зимней войне 1940 года. Всё это время голова Тома моталась рядом со мной.

Было довольно странно видеть это место днём. Я никогда не приходил сюда до рассвета, когда шёл на разведку к лифту Вэла; не было смысла подвергать себя и команду опасности из-за камер видеонаблюдения и системы безопасности на конференции ЕС. Как бы ни была обстановка, всегда лучше разведывать в темноте, а здесь её было предостаточно.

Город выглядел старше, чем я ожидал; аэропорт и отель Intercontinental были современными зданиями, а разглагольствования Тома о том, насколько это ультрасовременное место, заставили меня ожидать увидеть город, полный зданий из «Бегущего по лезвию».

Пока мы петляли по направлению к центру, интенсивное утреннее движение транспорта конкурировало с трамваем, пытаясь его обогнать, но в целом водители вели себя хорошо.

«Думаю, Тому пора обратить на это внимание, Ник».

Я встряхнул его.

«Что? Что?» Он открыл глаза и потянулся, словно выходя из спячки.

Я указал на свой рот, давая ему понять, что ему стоит вытереть слюну с подбородка.

«Ура, приятель». Он посмотрел на движение транспорта. «Это Хельсинки, да? Прямо как виртуальный тур».

Лив улыбнулась: «Думаю, настоящий напиток покажется тебе немного прохладнее».

Мы свернули за угол, проехав мимо большой светящейся вывески, сообщавшей, что этот универмаг называется «Стокманн». Она указала на большие витрины, когда мы проезжали мимо. «Встретимся в кофейне на шестом этаже. Станция всего в паре минут ходьбы».