Читаем Бета-тест полностью

Каким бы он ни был уставшим, Тристан ни за что не собирался пить. Он взял в баре содовую и окинул взглядом зал. Практически все уже общались в маленьких группках людей, состоящих из друзей одновременно с работы и вне нее. У Тристана не было никаких таких друзей на работе, и он был плох в такого рода общении. Его родители оба засмеялись бы с такого мнения, но это была правда. Несмотря на то, что парень вырос на коктейльных вечеринках и рабочих торжествах, он был совершенно ужасен в том, что касалось светских бесед и рабочего общения. Но это не остановит его от попыток.

Тристан осторожно прошёл к дальней стороне зала, где Роберт и Рекс разговаривали с Тедом из офиса Остина и двумя другими менеджерами высшего уровня.

— Тристан! — прежде чем он смог добраться до группы управления, одна из членов его команды, Катя, схватила его за руку. — Мы здесь заняли столик для команды. Присоединяйся к нам!

Не было действительно вежливого способа отказаться, так что он пошёл за ней к столику, где уже сидели её муж и несколько других людей. Поблизости стоял Рави, окружённый, как нравилось думать Тристану, своим фан-клубом. Его фан-клуб состоял преимущественно из геев, потому что, конечно же, было не достаточно, что вся его кабинка окружена радугой. Нет, Рави должен был подружиться со всеми другими открытыми парнями в офисе и захватить их на борт того ЛГБТК-дела (прим. пер.:ЛГБТК (англ. LGBTQ) — расширение аббревиатуры ЛГБТ словом «квир».Квир (англ. queer — «иной») — термин используется для обозначения любой, не соответствующей традиционной, модели поведения и идентичности. Q также может значить «сомневающийся» (англ. Questioning). ЛГБТ (англ. LGBT) — аббревиатура, возникшая в английском языке для обозначения лесбиянок (Lesbian), геев (Gay), бисексуалов (Bisexual) и трансгендеров (Transgender)), которое рекламировал на этой неделе.

Когда менеджер по маркетингу сказал ему, что офис будет «нормально относиться к разным типам людей», Тристан понял, что это эвфемизм (прим. пер.: эвфеми́зм — нейтральное по смыслу и эмоциональной «нагрузке» слово или описательное выражение, обычно используемое в текстах и публичных высказываниях для замены других, считающихся неприличными или неуместными, слов и выражений) для «никого не увольняют и не изводят». Он оценил предупреждение, не то чтобы обладая намерением проверить в сказанную толерантность. Но чего парень не ожидал, так того, что «Космический житель» не был всего лишь толерантным. Нет, он был наполнен своего рода многообразием, которое вызывало аллергию у таких людей, как родители Тристана. И сам Тристан тоже не совсем представлял, как справляться с этим.

При первой встрече он смутно подозревал, что Рави может быть геем - его гей-радар мог обладать слабым сигналом, но по-прежнему функционировал — но всё равно удивился, когда Рави украсил свою кабинку радужными предметами на первой неделе работы. Нет, не удивился. Он был в шоке. Заинтригован. Очарован. По большей части последнее. Долгое время Тристан очень осторожно избегал той области офиса, потому что очарование было не тем, что ему нужно было чувствовать, но затем их собрали вместе на этот проект...

— Эй, Тристан! — позвал один из парней в компании Рави. Джозия был примерно одного возраста с Тристаном и являлся самым молодым парнем в ведущей команде разработчиков программного обеспечения. И он был чертовски сильно влюблён в Рави, что даже не пытался скрывать, останавливаясь в их зоне офиса намного чаще, чем было необходимо, обычно сбивая что-нибудь или проливая напиток и оставляя на пути большой хаос. Джозию нужно было держать на привязи.

Не то, чтобы Джозия был одинок в своей влюблённости — казалось, больше половины офиса, мужчины и женщины, неровно дышали к Рави. Парню приносили достаточно кофе и выпечки, чтобы он мог открыть свою собственную пекарню, и он никогда, совсем никогда не ел ланч в одиночестве. И неважно, насколько он был привлекателен, и какую источал харизму, Тристан отказывался присоединяться к очереди влюблённых.

Катя незамедлительно завязала разговор со своим мужем, и, кажется, никто за столиком не был настроен поднять взгляд и поприветствовать Тристана, так что он пошёл и встал рядом с Джозией, что, к несчастью, также поставило его рядом с Рави, на которого Тристан по-прежнему очень сильно злился.

— Привет, Джозия. Рави.