Читаем Бета-тест полностью

Тристан видел мир в тёмно-синем, каштановом, белом и сером. Едва ли это стоило попыток печатать цветной вариант. Даже маркеры парня были приятного классического приглушённо-жёлтого цвета. Тристан не видел, чтобы проскальзывали какие-нибудь неоновые цвета.

— Ты снова смеёшься над моим галстуком?

Молодой человек поправил свой галстук, на котором были нарисованы крошечные тёмно-синие галстучки. Галстук с галстуками. Глаза Рави хотели разойтись в разные стороны.

— Не-а, — солгал Рави. В главных офисах «Космического жителя» было три типа модников: большей части было плевать, и они приходили в выцветших джинсах и футболках «Think Geek», у пары людей, как Рави и его друга Эдриана, был настоящий личный стиль, и Тристан, который владел настораживающим количеством полиэстера, и который, кажется, не был в силах избавиться от своих накрахмаленных рубашек и галстуков, даже после того, как сам Роберт Кристофер сказал Тристану, что ходить в обычной одежде нормально.

— Ты закончишь это к пятнице?

— Конечно.

Рави устоял перед жаждой закатить глаза. Не важно, что думал Тристан, Рави был профессионалом — тем, кто с лёгкостью вкладывался в шестьдесят часов в неделю на этом проекте, и он ещё ни разу не пропускал дедлайн. Но для Тристана «вовремя» — было не достаточно.

— Спасибо.

Глаза Тристана заметались по кабинке Рави. Это всегда было забавной частью в его маленьких визитах. Парень будто не мог найти безопасное место, чтобы остановить взгляд. Сегодня взгляд Тристана остановился на принадлежащей Рави коллекции тематических радужных болваничков, танцующих по доске-планшету с ведомостью о взносе для благотворительного забега в пользу исследования СПИДа, где Рави собирался принимать участие через пару недель.

— Хочешь записаться? — Рави подхватил доску. Он знал, каков, скорее всего, будет ответ, но попытка не пытка. — Можешь бежать со мной и моими друзьями, или можешь дать мне деньги. Некоторые парни, такие как Эдриан, делают взносы на основе моего времени на десять километров, но другие оставляют фиксированную сумму.

— Я... э...

На лице Тристана сменились несколько оттенков фиолетового. Типично. Что-либо отдалённо «гейское» заставляло Тристана нервничать больше, чем какого-нибудь проповедника.

Рави вздохнул и положил доску обратно. Он почти смирился с едва различимой гомофобией Тристана. Он мог справиться с электронными таблицами, но видимость дискомфорта Тристана делала эти маленькие визиты примерно такими же забавными, как удаление зуба.

— Плевать. Это будет здесь. Тебе нужно что-нибудь ещё?

— Нет. Просто, пожалуйста, выполни свой список. Проверь дважды. Всё должно быть идеально, прежде чем они загрузят грузовик в пятницу.

— Понял.

В пятницу грузовик, направляющийся на конференцию в Сиэтл, будет загружен, затем состоится большая корпоративная вечеринка по случаю окончания этого большого толчка для подготовки вещей. В воскресенье на конференцию на следующей неделе отправятся двое старших членов команды, женатая пара, которая считала, что поездка в Сиэтл будет определенным «пинком». А затем Рави сможет расслабиться и с любой удачей избавиться от Тристана. Чёрт, он примет любой концептуальный проект, который захочет подбросить ему Роберт, если это означало бы небольшую передышку от Капитана Америки и гибели от Электронных Таблиц.

* * *

Тристан провёл весь вечер четверга, справляясь с проколами Рави. Он не был удивлён, что Рави напортачил, он весь проект ожидал какой-нибудь катастрофы, так что, когда она, наконец, материализовалась, то чувствовал смутное оправдание. Но прямо в эту минуту пятничного дня у него болели кости, напоминая вид измождения, от которого больно ходить, который появился после менее двух часов сна. Всё, чего Тристану действительно хотелось, — это пойти домой и проспать все выходные, но ему нужно было сначала появиться на этой рабочей вечеринке.

Пункт «Никогда не упускай шанс произвести впечатление» был в числе первых в его списке вещей для гарантии успеха, и это сборище со всеми шишками компании было лучшим примером. Вся команда будет получать почести за окончание проекта и готовиться к дороге в Сиэтл, и Тристан не мог пропустить это, даже если его диван был намного более привлекательным, чем зал для вечеринок в этом высококлассном рыбном ресторане недалеко от работы.

В ресторан он опоздал, потому что хотел быть одним из тех людей, кто лично наблюдал за загрузкой грузовика экспонатами. Его сердце странно колотилось в груди, когда он, наконец, нашёл место для парковки — больше практически чего угодно он ненавидел опаздывать. И когда молодой человек вошёл в зал, вино и напитки уже текли рекой, люди передвигались и смеялись.