Читаем Баюн полностью

Что там в сказках делал кот Баюн? Всё ходит по цепи кругом… Идет направо – песнь заводит, налево – сказку говорит? Что-то не похоже, чтобы конкретный Баюн спешил спеть мне частушку.

Что еще? А всё просто, поджидает кот путников заблудившихся, да жрет их без масла.

Вот такая история. И мне она совершенно не нравится.

Пока я думала и вспоминала, кот ожил, мыслительный процесс у него закончился.

– Ну что ж, гостья нежданная-незваная, проходи, садись за стол, кашей я тебя, так и быть, накормлю.

И он сделал приглашающий жест в сторону табуреток. Я присела на крайнюю, ту, которая ближе к выходу была. За окном все еще бушевала непогода.

Передо мной поставили тарелку рассыпчатой пшеничной каши, положили ложку. На столе тут же появился пыхтящий самовар.

Я пила, обжигаясь, горячий чай, жмурилась от удовольствия и уплетала за обе щеки кашу. Вкусно!

Кот пристально смотрел на меня, кажется, он даже не ел. Уши у него шевелились, то вставали торчком, то, наоборот, прижимались к голове. Он принюхивался, морщил веснушчатый нос, от чего время от времени становились видны острые клычки.

Да уж, этот индивидуум явно не вегетарианец.

Я доела и сидела, лениво попивая чай. Кот щелкнул пальцами, и приборы растворились. В моих руках осталась только ложка, которую я вертела между пальцев.

– Ну что, теперь поговорим, голубушка? – Он по-кошачьи склонил голову набок.

– Отчего ж не поговорить, разговор – оно дело-то хорошее… – Пробормотала я.

– Так откуда ты? И что здесь делаешь, поздно вечером, одна?

Я судорожно соображала. Сказать правду? А он поймет? Или насколько дремучий этот котяра? Может, соврать, что у меня пять братьев-богатырей? И завтра они примчатся меня спасать?

Ага, и прикопает он тебя в лесочке, чтобы с «братьями» не связываться. Сказать, что одна-одинешенька?

И тогда он точно меня сожрет – защитить-то некому. Решила балансировать на грани полуправды.

– Да вот, заблудилась, смотрю, дом стоит, думаю, может, не погонит меня хозяин в непогоду такую…

– А как тебя звать, девица? – Кот сверкал глазами, убаюкивал бархатным голосом.

– Авдотья… – Я поморгала, прогоняя сонливость. Ах ты ж, зараза пушистая! Схомячить меня все-таки решил?!

– Устала ты, поди, с дороги-то, краса. Ты ложись, поспи. Хочешь, сказочку расскажу? – Баюн почти мурлыкал, уши застыли неподвижно.

Я склоняла голову к плечу, чувствуя, что засыпаю. Ноги стали тяжелыми и ватными, руки не слушались, а голос кота всё звучал, звучал, убаюкивая, успокаивая. Ничего же страшного не случится, если я посплю немного?

Ничего не произойдет. Я просто прилягу, отдохну. Ведь я так устала… Я так долго шла… У меня болят ноги… Я вся изнервничалась, испачкалась, нужно поспать…

Э, нет! Как можно спать, когда ты в грязной одежде? Неожиданно у меня зачесалось все тело, я почувствовала себя замарашкой, будто кто-то шептал мне в ухо: грязнуля… Грязнуля!

Я подскочила на табуретке и осуждающе посмотрела на Баюна. Баюн на меня смотрел тоже без энтузиазма.

На лице кота так и читалось: Ну и? Чего мы подскочили?

– Ты, хозяин добрый, меня бы в баньку отвел! – Продолжила я разговор. – Умаялась я за день, устала. Покупаться бы не грех!

Кот моргнул. Еще раз. И еще. Он явно не ожидал, что тяга к чистоте окажется сильнее, чем тяга ко сну. Глянул в окно. Дождь, как на зло, затих. Я мысленно потирала ручки. Все, придется топить баньку!

Баюн внимательно осмотрел меня и понял, что есть лучше чистую пищу. А я – свинка в собственном соку.

– Ладно, гостьюшка, истоплю я тебе баню!

И вышел. Я улыбнулась: нужно придумать план.

Пока он ходил, развернула свою сумку, достала старый конспект – вырвала листик и сложила конверт. Туда насыпала соли и спрятала, прижав краем штанов. Вроде не просыпается.

Достала из сумки также одежду, которую следовало бы постирать. Оказалось, что чистой верхней одежды у меня не осталось – стирать было негде. Зато нашелся чистый комплект белья – тоже неплохо.

Пока я химичила, пришел кот. Всунул мне в руки какую-то длинную рубаху с поясом – вместо сарафана, пояснил. Тяжелым взглядом проводил меня, и отправился в дом. А я отправилась мыться!

Вкусный запах, отличное мыло, тепло – давненько не была я в бане! Постирав свою одежду, развесила её в предбаннике. Достала последние чистые трусы – как хорошо, что взяла с собой хоть небольшой, но всё-таки запас белья!

Перед тем, как выйти, прислушалась. Мне показалось, что за дверью шло какое-то подозрительное шевеление.

Точно, будто сидит там кто-то! Кто бы это мог быть? Ха, конечно!

Ну ничего, дорогой, не дождешься! Не зря же я обокрала тебя на несколько грамм соли!

Где-то я читала, что соль спасает от нечисти – не помню уже, где, но что-то такое было. Значит, можно рискнуть!

Я потуже затянула пояс на рубахе, которая для меня, мелкой и щуплой, действительно была как платье, и, взяв в руки «пакетик», пошла возводить охранные рубежи.

Я посыпала тонкой сплошной полоской соли порожек, прошла по всему периметру бани, чтобы не пропустить ни одного входа-выхода-окна. К счастью, больше таковых не было.

Я на цыпочках подошла к двери и прислушалась. Кто-то тихо скребся, пытаясь ее приоткрыть.