-- Знаю я вас, -- сует Ирэн деньги моргающему от неожиданности вознице.
-- Много дали, барыня, -- удивлялся тот.
-- Вот и отвезешь его на Петров рынок, -- распоряжается девушка, -- Тебе туда? - спрашивает она Лопотушу.
-- Доедем, -- теснит вор извозчика на облучке, -- Хваткая ты, Ирка, -- хлопает он широченной ладонью мужика по спине, да так что у того чуб взметнулся, -- До вечера что ли? - обнимает он извозчика.
Перепуганный возница в обнимку с вором трогает экипаж и заворачивает в ближайший переулок.
-- Цыок-Цоук, -- звучит эхо сводчатой арки управления. -- Аджыссь, -- скрипят-бахают тяжелые двери. -- Цонд-цонд, -- бубнит лестница.
Коридор. Поворот. Перед кабинетом Сергея Васильевича девушка сталкивается с расстроенным донельзя полицмейстером.
-- Вы представляете, - говорит он девушке, - Свалились без каких-либо объяснений... Сам их привел, будто мальчишка-секретарь какой - Обреченно машет он рукой и уходит.
Ирэн заходит в приемную.
Секретарь встревожено выскакивает из-за стола.
-- Нельзя пока, Ироида Семеновна, -- как-то виновато говорит он, -- Сергей Васильевич работают. Сказал не пускать никого.
-- Задержанные? -- интересуется Ирэн.
-- Да нет, -- смущенно улыбается секретарь, -- Важные кто-то не из нашего ведомства. Полицмейстер только-только завел, а нам теперь за портьерой прятаться, когда позвонят...
Зубатов сидит за столом, рассматривая какую-то бумагу, а перед ним стоят двое - губастый мужчина лет пятидесяти и молодой человек до тридцати в белом кашне.
-- Все верно, - откладывает бумагу в сторону Зубатов, - Но вы же знаете - в случае контрольной встречи всё на мое усмотрение.
-- И тем не менее мы настаиваем, - твердо говорит губастый, а молодой двумя пальцами пытается забрать бумагу, что отложил Зубатов, но сыщик разгадав его намерение убирает бумагу подальше в толстую папку.
-- Не сегодня точно! - отрезает сыщик, - Мне нужны более веские основания, нежели бумага, пусть и за серьезной подписью! - Тычет он пальцем вверх.
-- Эта подпись министра!
-- Плеве наш министр - слов нет, но есть циркуляры, которые никому не обойти! - звонит в колокольчик Зубатов, ставя точку.
Звонок колокольчика и гости выходят в пустую приёмную.
-- Ну и как Вам орешек? - спрашивает человек в кашне пухлогубого, но тот делает жест пальцем, чтобы молодой замолчал. Осматривает приёмную и делает шаг по направлению к портьере.
В этот момент в приемную выходит Зубатов. Он разом оценивает обстановку и выразительным жестом распахивает двери ведущие в коридор:
-- Прошу!
Пауза продолжается какое-то мгновение и пухлогубый говорит, забавно пуша усы над пухлыми губами.
-- Для начала мы разберемся с вашими рабочими комитетами, а после и с вами, господин Зубатов.
-- Прошу! - еще настойчивей повторяет сыщик, указывая на дверь.
Парочка раздраженно выходит и за ними громко захлопывается дверь.
Зубатов поворачивается и смотрит прямо на щель в портьере, откуда за событиями подглядывает Ирэн.
-- Азеф! - твердо говорит Ирэн, стоя от Зубатова через стол, - Агент, провокатор и террорист - самый опасный и вероломный персонаж из вашего времени...
-- По вашу душу, Ирочка... Дааа... Расшевелили улей... Я думаю, нам надо поговорить начистоту, - постукивает по столу карандашом Зубатов будто на первом допросе, - Теперь в опасности не только вы, но и мои дела...
-- Подвела я вас с Кишиневом... - отвечает Ирэн, - Лучше бы ничего не рассказывала!
-- Я не об этом! - с досадой говорит Зубатов, - Лучше-хуже... Мне колокольчик, что у вас изъяли покоя никак не дает, - Достает он его из ящика стола, - Видите - не рядовой колокольчик, - тычет пальцем Зубатов, - С фокусом! Я сегодня у приказчика Антоновского был, так он говорит - похож... В тот же самый вечер из Авроры вместе с сюртуком и колокольчиком пропадают важнейшие документы. - Ирэн молчит, рассматривая руки, - Мне определиться теперь нужно, - ставит точку сыщик, - Предал меня Михал Михалыч или действительно прокололся?
-- Михал Михалыч ни причём!
Зубатов вопросительно смотрит на девушку.
-- Вы мне верите? Сергей Васильевич? - поднимает на него глаза Ирэн.
-- Где Ленин? - сыщик смотрит гипнотизирующим взглядом, словно удав.
Ирэн ставит статуэтку на стол.
Тихонько скрипит створка на входе Хитровановской хаты.
-- Тетка Ира, тетка Ира, -- выскакивает из полутемного угла Ефейка.
-- Привет, -- обнимает девчонку Ирэн, -- А где Антоха?
-- Там лежит, -- тычет девчонка пальцем. - Выздоравливает.
-- А что было-то?
-- Получили с него, -- швыркает носом та, -- Как углядели, что с приема полицмейстерского выходишь, так в тот же день и получили.
С этими словами она берет лампу и распахивает дверь.
-- Антон, как ты? -- спрашивает в темноту девушка.
-- Нормально, тетка Ира, -- раздается с кровати слабый голос, -- Ты заходи.
Лицо у парнишки напоминает сплошной синяк.
-- Кто это тебя? -- ужасается она.
-- Не переживай, -- разлепляет опухшие губы тот, -- Закон такой - провинился-получай...
-- Провинился?
-- Я ж поручался за тебя, а когда с меня получали, на своем стоял не отступался, почему и досталось.
-- Так пошла я? -- пищит Ефейка.