В ресторане радушный мэтр отвёл их к отдельному столику. Джону удалось блеснуть знанием французского перед официантом. Парни оглядели интерьер, других гостей, наметили цели. Принесли закуски. Жека и Джон для храбрости отпили по полбокала лёгкого вина и ринулись в атаку. То есть ровным шагом подошли каждый к выбранной даме и учтиво пригласили на танец.

Дамы, мило улыбнувшись, легко сделали этим симпатичным подтянутым мальчишкам одолжение. Ребята сумели их не разочаровать, вальсировали безупречно. Когда вернулись за стол, Ильюша сказал, что получилось у них просто здорово, а он так не умеет, и это очень грустно. Жека заметил, что их высочество ещё несовершеннолетнее, поэтому ему лучше из-за стола не вставать, а то ж выведут из зала.

Ребята пропустили пару вальсов, болтая с принцем о пустяках, и снова пошли на приступ. Они уже показали, на что способны, и в этот раз отказов не последовало. Парни мастерски закружили избранниц по паркету, дамы были в восторге. Посидели с Ильюшей, но тот видимо скучал. Решили ещё разок потанцевать и дальше развлекать принца. Пацан же не виноват, в конце концов, что так сложилось.

Кружась в вальсе, Жека заметил, что за их столик подсел какой-то мужик. Тут же поймал серьёзный взгляд Джона. Жека невзначай повёл танец поближе к принцу. Пригляделся к мужчине…

Внутри заревела боевая тревога. Рядом с принцем сидел душка Каргум! Наклонился к парню, что-то говорит, а ладонь положил на коленку! Не теряя самообладания, Жека огляделся внимательней. За соседних столиком трое мордоворотов в одинаковых серых костюмах. Дебилы! Ни один военный не наденет серое, это цвет наёмников. Ещё двое таких же дарования за столиком напротив.

Жека с Джоном «случайно» встретились спина к спине у столика с тремя амбалами. И-раз-два-три, – в руке каждого по шпаге, улыбка партнёрше, – прости, золотко!

И-раз, два неразличимых для посторонних укола, и-два, Жека делает шаг и выпад, третий тоже скончался. Джон вальсирующим шагом приблизился к столику с парочкой охранников начальника контрразведки. Их убитые коллеги заваливаются мордами на стол. У тех двоих была хорошая реакция, успели вскочить, даже выхватили оружие. Два быстрых выпада Джонни, и они валятся на пол.

Каргум среагировал самым простым образом – сграбастал мальчишку и выхватил пистолет. Заорал, – оружие на пол, или я его убью!

Прижал Ильяса к себе спиной, сдавив шею в захвате. Ильюша сунул ладошку, словно во внутренний кармашек. Грянул выстрел, рука на шее принца ослабла, он сделал шаг вперёд, за ним рухнул Каргум.

Раздался истеричный женский визг, люди вскакивали из-за столов. Джонни подхватил Илью под локоток. Жека оглядел шпагу, прихватил со стола салфеток. Собрался уходить, но поймал взгляд мэтра, улыбнулся, – мы уже расплатились!

– А за беспокойство и уборку! – Возмутился дородный дядька.

Жека добродушно сказал, – давай завтра? Слово свободного рыцаря!

– Ладно, давай, – проворчал мэтр.

Жека догнал друзей уже в коридоре. Вытерли шпаги салфетками, убрали в ножны. Немного отошли, Джон спросил Ильюшу, – что он от тебя хотел?

– Да нормальный, вроде, мужик! – Всхлипнул принц, – мы разговаривали просто. Он рассказывал о кораблях, приглашал в гости.

– Вот прямо сейчас приглашал? – Прищурился Жека.

– Ага, – кивнул Илья, – а я сказал, что с друзьями, он попросил познакомить…

Джонни вдруг заржал, мотая своей кислотной шевелюрой, Илья оторопело на него уставился. Жека нахмурился, – ты его не узнал? Своего начальника контрразведки?!

– Я его и не знал особенно, – смутился принц. – Больно надо всех запоминать.

Джон забулькал сквозь смех, – да этот извращенец попросту снимал его высочество!

Илья совсем смешался, недоумённо переводя взгляд с хохочущего Джона на холодно-серьёзного Жеку.

Жека достал коммуникатор, нашёл в списке Луи.

– Да, Жека, что на этот раз? – недовольно спросил учитель.

– Мы тут в ресторане были, – Жека напряжённо подбирал формулировки, – и принц застрелил Каргума.

– Что с ним?! – заорал Луи.

– Сдох, наверно, – ответил Жека.

– Принц?! – прохрипел Луи.

– Не, Каргум! – пояснил Жека, – с Ильюшей всё хорошо.

– Бегом в отсеки компании! – Заревел Луи.

– Мы тут за беспокойство обещали заплатить, – сурово сказал Жека, – я дал слово рыцаря.

– Заплатим! – заверил Луи и буквально взмолился, – бегом домой, мальчики!

– Ладно, идём, – пробурчал Жека и дал отбой.

Глава 4

Быстрым деловым шагом без приключений ребята добрались до отсеков компании. Не бежали только чтобы не привлекать внимания, а в остальном ослушаться Луи желания не было. Пусть время ещё детское, и в ресторане из-за танцев и всякой ерунды почти не поели, зайти в таверну ни у кого и мысли не возникло – сразу направились в столовую.

Представили Жадине принца, робот сказал, что ему очень приятно, а Ильяс выразил удивление, что парни болтают с машиной. Одушевлять механизмы ему религия не позволяет, дескать, так можно накликать тёмного духа в несчастное электронное устройство, а просто по-человечески считает такое поведение глупой игрой.