Проезжая по живописной горной дороге, ведущей от Ялты к водопаду Учан-Су, нельзя не залюбоваться солнечными полянами, раскинувшимися на отлогих склонах среди леса. Но что это за стройные ряды шарообразных сизых кустов почти полуметровой высоты? Это эфиромасличный полукустарник из семейства губоцветных — лаванда. Ее искривленные стебли круглый год убраны сизоватыми узкими листочками. Летом она в ярко-фиолетовом наряде из собранных в прямые длинные колосья душистых цветов.

Родом лаванда из горных районов Средиземноморья. В диком состоянии встречается на южных склонах гор Испании и Южной Франции, в Италии — на южных склонах Альп, на островах Сардиния, Корсика и Сицилия, в Алжире и Греции.

В Россию лаванда проникла лишь в начале XIX века. В Никитский ботанический сад впервые была завезена в 1813 году. Опытные работы по использованию лаванды начались в 1916 году, но только в 1928—1929 годах стали закладываться первые промышленные плантации. Ныне плантации лаванды составляют в Крыму свыше 2400 гектаров, т. е. более половины всей их площади в стране.

В Крыму лаванда цветет все лето до поздней осени, но главный сбор производится в июне—июле.

В цветках растения содержится наибольшее количество душистого лавандового масла — до 1,5—2,0%. В листьях же в десять раз меньше, а в стеблях только следы. Лаванда прекрасный медонос. В Крыму она нередко дает главный взяток. Лавандовый мед считается лечебным.

Уборка лаванды производится в сухую погоду, в утренние часы или под вечер. Урожай свежих цветков достигает 3000 килограммов с гектара. Это 50—60 килограммов ценнейшего эфирного масла!

Из всего лавандового масла, добываемого в Советском Союзе, три пятых поставляет Крым.

Лавандовое масло бактерицидно. В годы Первой мировой войны французские врачи успешно лечили им долго не заживающие раны.

Из цветков и частично из листьев лаванды путем перегонки получают ценнейшее эфирное лавандовое масло, применяемое в парфюмерии и медицине.

Лавандовый чай — успокаивающее и спазмолитическое средство при неврастении и нервном возбуждении, мигрени, при учащенном сердцебиении, параличе (внутрь и наружно), а также при желудочных коликах, как желчегонное и ветрогонное.

Три чайных ложки цветков лаванды заливают двумя стаканами кипятка и настаивают 10 минут, дают остыть и выпивают равными частями в течение дня.

В народе при лечении насморка, гайморита, бронхита применяется настойка лаванды: одна часть цветков растения на пять частей жидкости. Для этого цветки помещают в бутылку и заливают 70-процентным медицинским спиртом. Закупоренную посуду держат в прохладном темном месте, взбалтывая один раз в день. По истечении 8—10 дней настойка готова к употреблению.

При насморке и гайморите полость носа смазывают на ночь, при бронхите принимают по 25—30 капель до еды три раза в день. Конечно же, по назначению врача.

Сухие соцветия лаванды заменяют нафталин — как средство от моли. Если перемолотые сухие соцветия, листья и стебли лаванды добавлять к воску или стеарину, то приготовленные таким способом свечи при горении наполняют комнату чудесным ароматом.

Лаванда используется и в декоративном садоводстве южного Крыма. Она неприхотлива, нетребовательна к почве и засухоустойчива, без полива растет на каменистых почвах. Очень хороша для обсадки склонов, откосов, каменистых мест, а в парковом строительстве — для бордюров, рабаток и клумб.

Нередко разводят ее в комнатах как ароматическое и долго цветущее декоративное растение. В такое душистое жилье ни комар, ни москит носа не сунет!

Лаванда размножается семенами, черенками и делением кустов. В возрасте одного-двух лет ее кустики вполне пригодны для поселения на постоянное местожительство, на втором-третьем году они начинают цвести и плодоносить.

МЕЛИССА

В переводе с древнегреческого «мелисса» значит «пчела». Это не случайно: растение представляет интерес не только для ботаников, но и для пчеловодов.

Это многолетнее травянистое растение с прямым четырехгранным, опушенным стеблем, высотой 45—100 сантиметров, напоминает глухую крапиву. Но узнать ее нетрудно. При растирании лист мелиссы издает приятный лимонный запах, за что ее в народе называют еще лимонной мятой или лимонной травой.

Яйцевидные опушенные листья с верхней стороны темно-зеленые, а снизу более светлые, усеянные железками. Цветки у мелиссы с опадающими белыми, желтоватыми или розовыми с красным пятном венчиками; сидят в пазухах верхних листьев по 3—5. Цветет в июне—августе.

Научное название — мелисса лекарственная из семейства губоцветных. В диком виде встречается на юге Европы, в Северной Африке, Западной Азии и Северной Америке.

Культура мелиссы известна была уже древним грекам и римлянам. Как ароматическое растение она возделывалась в средние века в Италии, среднеевропейских и даже скандинавских странах, а позднее в Англии и Северной Америке.

У нас мелисса распространена в Средней Азии, на Кавказе, в южных районах европейской части Советского Союза и в Крыму. Растет она чаще на сорных местах, пустырях, у влажных канав.