Читаем «Алое перо» полностью

Кэти уже договорилась с Джоком и Ханной, что они сделают такой подарок. Она собиралась устроить, чтобы хороший персональный компьютер доставили прямо на Сент-Ярлат-Кресент. Нил сказал, что, строго говоря, поскольку это связано с образованием, оплата должна пойти из трастового фонда близнецов. Он может поговорить об этом с Сарой. Кэти вздохнула:

– Пусть твои родители хоть что-нибудь сделают для них, Нил. Они чертовски мало что делали! Это пойдет на пользу им самим.

Нил был ошарашен, но согласился.

– А ты не против того, чтобы тут сидеть? – спросила Мод.

Кэти не возражала. Она совсем не спешила возвращаться в Уотервью.

Когда они вернулись на Сент-Ярлат-Кресент, их ждали новости. Звонила Мэриан. Они с Гарри ждали ребенка, хотя срок был еще невелик. Разве это не прекрасно? Они должны были крестить его в апреле в Чикаго, и все должны явиться.

– А на крещении танцуют? – спросил Саймон.

И Кэти невольно потянулась к руке матери и сжала ее, а Лиззи в то же время потянулась к ней. Ни одна из них не решалась заговорить.

Кэти все откладывала возвращение домой. Она отправилась в одно из новых местечек, спрятанных среди ресторанных улиц Темпл-Бара, чтобы перекусить. Нил вообще, похоже, ничего не ел в эти дни, хотя в холодильнике лежало много того, что он называл остатками. К огромному удивлению Кэти, она увидела там Марселлу в роли официантки. Марселла прекрасно выглядела в черном брючном костюме и красных бусах. Они недоверчиво уставились друг на друга.

– Ты чудесно выглядишь, Марселла, но так ведь всегда было.

– Вот только чего ради. – (Последовало неловкое молчание.) – Ты с кем-то встречаешься? – спросила Марселла.

– Нет, я просто… ну… я просто хотела выпить вина и немножко перекусить.

– У нас есть отличные смешанные тапас, – предложила Марселла.

Кэти кивнула и сдавленным голосом произнесла:

– Это было бы отлично.

– И, Кэти, у меня сейчас перерыв… Тебя не рассердит, если я посижу с тобой минут десять? Мне бы очень хотелось.

– Мне тоже, – неискренне ответила Кэти.

Пожалуйста, если только Марселла не станет плакаться и снова рассказывать о том, что ей просто хочется еще раз поговорить с Томом… Но все оказалось иначе. Марселла расспрашивала об «Алом пере» и о том, что происходило после ее отъезда. Рассказать было что. Кэти говорила о свадьбе Мэриан, о своей беременности и выкидыше, об исчезновении близнецов, о том, что Джимми, муж Джун, теперь сидит дома, и о новом приятеле Джеральдины, и о том, что Кон теперь работает у них почти полное время, и что вором оказался Уолтер… Но кое-что она пропустила. Вроде того, что их ждет горестное финансовое будущее. Вроде того, что Том слишком долго выглядел как призрак и все они переживали за него, что он лишь теперь начал оживать. Не сказала она и о том, что все сильнее отдаляется от Нила и даже боится сейчас идти домой. И как раз поэтому сидит в кафе и ест тапас.

– Я все болтаю о себе… Ты можешь рассказать мне о чем угодно или спросить, Марселла. Мы с Томом никогда не обсуждаем личное, это вроде неписаного правила.

– Как ты думаешь, есть шанс, что он примет меня обратно? – Это прозвучало так открыто, робко и печально.

– Понятия не имею, Марселла. Я действительно не знаю. Я отлично знаю одну сторону его жизни, но ничего – о другой.

– А у него сейчас есть кто-то?..

– Нет, ничего серьезного. Мне известно, что он встречается с девушками, но никогда о них не говорит.

– Спасибо, Кэти. – Марселла посмотрела на часы и встала.

– Я тоже лучше пойду. – Кэти достала кошелек.

– Нет, за мой счет, Кэти.

Кэти знала, что жалованье в таких местах невелико и почти нет чаевых. Но достоинство также имело значение.

– Спасибо. Было очень вкусно, я стану рекомендовать это место.

Как раз вошли несколько человек. Марселла пошла поприветствовать их, высокая и красивая, с уверенной улыбкой.

Кэти позвонила Нилу. Его еще не было дома. Кэти не хотелось сидеть там и ждать. Но куда еще она могла пойти? Было восемь часов зимнего вечера. Соблазнительно было отправиться в «Алое перо», посидеть там часок, включить какую-нибудь музыку, расслабившись на одном из больших диванов и закрыв глаза. Но она могла и заснуть. Нужно было возвращаться в Уотервью. Забавно, она теперь даже не называла это домом. Просто Уотервью.

Они приехали одновременно, ее фургон остановился рядом с «вольво».

– Надо же, какая точность! – Нил был доволен.

Он держал под мышкой пачку документов, а на плече висел портфель. Нил прошел впереди Кэти и сразу посмотрел на огоньки автоответчика:

– Всего три сообщения. Хорошо.

– Оставь их, Нил.

Нил засмеялся:

– Да о чем вообще ты говоришь, милая? Тебе не нужен автоответчик, если ты…

– Пожалуйста, оставь их пока. Если ты их прослушаешь, тебе придется отреагировать, – сказала Кэти.

– Ох, Кэти, да что такое?

– Попытка поговорить с тобой, пока у нас еще есть силы и мы не рухнули в постель, – просто ответила она.

– Я же тебе говорил, что забронировал номер в «Холли». Мы будем там разговаривать все выходные.

– Я не поеду с тобой в «Холли», – неожиданно громко произнесла Кэти.