Читаем Агломерат полностью

Только минут через десять он пришел в себя и, вытерев слезы, серьезно сказал:

— Андрей, я тебе скажу один раз, но только ты не обижайся. Ты самый наивный ребенок, которого я видел. Неужели ты еще ничего не понял? Я — поисковик, Андрей, профессиональный поисковик. И тебя Влад мне доверил, чтобы натаскивать! Никого просто так не отправляют в Сибирь искать биологическое оружие! Это глупости! Нет там ничего, это он тебе лапши навешал, чтобы ты обалдел от собственной важности! Могут отправить новичка без подготовки из другой силовой структуры, но только с опытным поисковиком со стажем.

— Ты…

— Да, Андрей, тебя чистильщики давно присмотрели в качестве поисковика. Месяца три назад. Влад сказал, что если ты выживешь при прорыве бронепоезда, то, значит, и как поисковик ты состоишься! Такое испытание! Мы за тобой месяц только следили! Хотели в Питере завербовать, а тут такой подарок с твоим побегом! Неужели ты поверил, что меня просто вот так взяли? За один день?!

— Так ты уже давно чистильщик!? А как же техник?!

— Меня наказали этой поездкой, — вздохнул Артем, вытерев слезы. — Ты же знаешь, что мы всех и всегда проверяем. Среди техников были двое родом из Великого Новгорода. Я должен был их контролировать, проверку они не прошли, там отдельная история была. Меня перед поездкой в Северный агломерат Влад запряг. Козел!

Я сел на лестницу подъезда и невольно рассмеялся. Вот интриганы! На пару с Владом! И как я только мог подумать, что меня просто так взяли и сразу в экспедицию! Биологическое оружие! Да они, оказывается, для меня уже и учителя подготовили! Нет, ну это они молодцы!

Отсмеявшись, я спросил:

— Давно следили? Или, может, Денис тоже один из ваших?! Какой-нибудь полковник внутреннего контроля?

— Денис? — поднял брови Артем. — Это который сбежал, что ли? Он самый обыкновенный дезертир, забудь. Ну пару проверок мы сделали, естественно. Последняя была в метро.

— И это тоже вы?

— Да, — кивнул Артем.

Я еще какое-то время молчал, затем спросил:

— Ну допустим, вы меня уже давно хотели взять в свои ряды, вы это часто делаете. Проверки провели, побеседовали по душам, от казни отмазали — только зачем?

— Это страшная тайна, — сказал Артем. — Я твой отец, Педро!

— Очень смешно. — Я встал и посмотрел на чистильщика. — А если серьезно?

— Да ничего особенного в твоей вербовке нет, — пожал плечами Тёма. — Не думай, что с тобой так сильно заморачивались. Влад сказал, что выделит мне напарника в следующую экспедицию, уж больно нехорошо с Глазовым вышло.

— А что там? — Мы быстро вышли из подъезда дома и снова побежали. — Ты что-то там натворил?

— Инструктор, помнишь, что про сожженный город говорил? — подмигнул мне Тёма. — Так вот это — как раз тот самый косяк, из-за которого меня на бронепоезд отправили.

— Круто! — выдохнул я.

— Ничего крутого, — пожал плечами Тёма. — Глупо вышло, я там вообще не виноват был, да и не поджигал я города. Хотя я тот еще Рэмбо, поверь на слово, иначе на деле покажу.

Мы выбежали на трамвайную остановку, Артем подскочил к стоящему таксомотору и постучал костяшками пальцев по стеклу. Проснувшийся водила открыл дверь и спросил:

— Куда?

— Этого, — палец Артема уткнулся в меня, — к Канавинскому мосту, меня в Новый Город. За все — тысяча новгородских рублей.

— Идет, — резво кивнул водитель и вдруг заподозрил: — А вы случайно не из «Союза»?

— Нет, — помотал головой Артем, — мы не попали, там что-то случилось, мы слышали, решили не идти.

— Правильно, — кивнул водитель. — Там опять бандюки местные стреляли. Кого-то убили даже. Беспредел!

К Канавинскому мосту мы подъехали где-то часа в два ночи. Когда я вылез из машины, Тёма вышел за мной и тихо сказал:

— В шесть ты должен быть. Если не будешь, нас убьют. Серьезно. А пока развлекайся.

— Она тоже ваша?

— Если бы, — вздохнул Тёма. — Все-таки ты везучий: я хотел в клубешник сходить, а ты уже в дороге девочку склеил. Да и что говорить, если у тебя самый гениальный наставник среди существующих.

— То есть мы рисковали жизнью для того, чтобы в клуб сходить? Не было ведь никакого задания? — Я невольно сжал кулак и в упор посмотрел на Артема.

— Конечно, не было, — кивнул тот. — Я думал, ты понял все с самого начала, ну подурачились — и ладно. Я поехал. Скоро привыкнешь к моему юмору.

Все-таки я ему врезал. Правым боковым. Я смазал: в последний момент он слегка повернул голову, и удар пришелся по касательной в глаз, но все равно попадание было неплохим. После удара его сначала немного повело, но на ногах он устоял, затем Артем вдруг резко выбросил руку, и его кулак пришелся мне прямо в скулу. Удар вышел хлестким, я схватился за пострадавшую часть лица и сказал:

— Вот и славно. До утра.

— До утра, — махнул рукой чистильщик, держась за правый глаз. — Не опаздывай.