— По данным сканеров, а также записям в бортовых журналах погибших османских кораблей не трудно узнать правду, — ответил я, Хиляеву. — К тому же обломков самих истребителей в пространстве сектора вокруг кольца перехода летает не больше нескольких десятков единиц, это можно за секунду понять по сигналам их черных ящиков…

— Хорошо, — согласил Дамир Ринатович, — даже все сопоставив, просмотрев записи недавнего боя и поняв, куда делись его драгоценные истребители, я не могу поверить в то, что Селим бросится в погоню, чтобы их отбить…

— Обязательно бросится, только не он, а его легкие галеры, что войдут в «Тавриду» уже в следующую активацию портала, — уверенно, будто сейчас слышал, что происходит в рубке «Ла Султаны» сказал я…

Глава 4

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства: сектор пространства в 175 миллионах километров от центральной планеты Херсонес-9.

Дата: 4 марта 2215 года.

— Где же они?! — голос султана Селима страшным эхом разносился по командному отсеку его флагманской галеры. — Где мои истребители?

— Мой господин, по нашим данным, «шахины» в данный момент находятся на борту «Султана Меджида» и «Султана Мурада», которые в свою очередь имеют статус «захваченные врагом», — дрожа как осиновый лист, ответил ему дежурный офицер. — Истребители, как и их пилоты были обманом возвращены на корабли, а затем, заблокированы в ангарах…

— Неужели кто-то из гяуров оказался настолько хитрым, что сумел обмануть моих командиров эскадрилий? — нахмурился Селим. — Хотя… Что за корабли брали на абордаж «Султаны»?

— Гвардейский линкор «Афина» и тяжелый крейсер «Одинокий», — прозвучал ответ второго оператора.

— Аааа, тогда все понятно, — хищно улыбнулся Селим Седьмой. — Опять Васильков встает на моем пути, вернее, с него не сходит… Что ж, тем почетней будет над ним победа… Так, где эти проклятые авианосцы?! Почему я не вижу их на карте?! Как впрочем, и всех остальных кораблей Черноморского космического флота, кроме тех тринадцати, что сейчас пытаются от нас удрать и утащить мои линкоры и крейсера из последней группы вторжения?!

— Мы их ищем господин, — ответил офицер на мостике, — все они, в том числе и наши авианосцы ушли из сектора заранее и сейчас радарам дальнего обнаружения они не видны. Однако…

— Однако, что?! — переспросил султан.

— По торсионным следам, которые некоторое время остаются в космическом пространстве после прохода корабля можно найти любое судно, — улыбнулся офицер, выводя данные на тактическую карту. — А по спектру и плотности частиц следа можно вычислить не только количество в недавнем прошлом прошедших здесь кораблей, но иногда и их названия… И судя по тому что мы имеем, я могу предположить, что два наших взятых на абордаж авианосца находятся сейчас в составе эскадры числом в двенадцать вымпелов и направляются в сторону перехода на «Екатеринославскую»… Расстояние от нас примерно сто пятьдесят миллионов километров… Более того, эскадра адмиралов Хиляева и Белова, которую мы по-прежнему наблюдаем на радарах, и которая ведет затрофеенными еще пять наших дредноутов из последней группы вторжения, так же следует маршрутом первой описанной мною группы. Неверные гяуры трусливо наперегонки бегут в звездную систему «Екатеринославскуя», спасаясь из «Тавриды»…

— Похоже, командующий Коннор Дэвис все-таки одержал победу над Полем Дессе и русским царем Константином, — ухмыльнулся старик Селим, почесав бороду. — И принес мне на блюде еще одну, вторую после «Бессарабии» звездную провинцию. С такой скоростью моя великая империя разрастется до уровня галактической сверхдержавы! Ладно, перейдем к насущным делам… Что у нас с переходом?

— Вторая и третья группы, состоящие из восьми легких галеры каждая, уже вошли в систему, — моментально ответил оператор. — Через девятнадцать минут портал активируется вновь, ожидаем четвертую группу… Ввод космофлота Южных сил и «Корпуса Силахдаров» в «Тавриду» проходит по заранее намеченному плану. Через двенадцать часов все имеющиеся корабли окажутся на этой стороне…