Ассамблейцы подошли, принесли своих раненых в военный госпиталь, разместившийся в школе. Клубок событий рос, наматывая на себя слой за слоем проблемы, возникающие одна за другой. Председатель Ассамблеи и пара его помощников прямо в кабинете связывались с кем-то через визоры и что-то решали, потом появился дядя Ляпа и занялся тем же. Еще несколько человек пришли, но они не мешали, так что внимания на них не обращал.

Выяснилось, что вертикальник, севший на ровное дно котловины северо-западней города, требует для старта большого объема земляных работ – его надо подкопать так, чтобы площадка под ним выровнялась, и сам он выпрямился, но для этого нужны домкраты, искать которые пришлось через радио.

А ведь суток не прошло с того момента, как он, выспавшись и отлежав себе бока, выбрался из чрева крошечной подводной лодки. Какой же длинный выдался день!

Глава 40

Степан I

Пришел папенька, сказал, что мама дома, а его отправила позвать сына и невестку на ужин. Только домой Степан и Делла не пошли – из кабинета имелась дверь в весьма неплохо оборудованные апартаменты, где и кроватка нашлась, и холодильник с едой. Тут и устроились вздремнуть. Супруга тоже выглядела усталой.

Следующие дни были заняты хозяйственными хлопотами. Вернувшиеся в город люди остались без крыши над головой, поэтому коттеджи Белого Города превратились в коммуналки, а особняки – в общежития. Челноки спускали с орбиты личный состав космодесантной дивизии и ее имущество. Корабль вертикального взлета с плато на юге принялся делать по рейсу в сутки, доставляя на поверхность планеты коптеры и самолеты, катера и бронетранспортеры. Даже танки.

Часть личного состава десантировали с кораблей «орбита – атмосфера» прямо в прерию, что в междуречье рукавов Ярновки. Туда же сбросили на парашютах немало контейнеров с боеприпасами, медикаментами и оружием. Штаб дивизии охотно сотрудничал со Степаном и его порученцами, стараясь поскорее вернуть как можно больше людей из космической пустоты в родную стихию. Комдив никак о себе не напоминал, оставаясь, по-видимому, в гостях у любезнейшего Евсея Елисеича на уютной военной базе посреди лазурного океана.

Неразбериха образовывалась изрядная. Вот, скажем, Яга заглянула спросить, где ставить шатер под контору ее торговой фирмы. Естественно, сам шатер был немедленно конфискован для размещения личного состава дивизии, а Ольге Петровне выделили комнату в представительстве, куда она и въехала со своими девочками. Аналогичная судьба постигла и Ассамблею коренного населения. Для ее размещения хватило кабинета второго заместителя. Точнее, заместительницы. Одной гардеробной оказалось достаточно для всего секретариата.

Тем не менее, несмотря на заметное уплотнение в здании представительства, отдел топографии сохранили в неприкосновенности, и группу учета, и другие технические службы. Но сквозь клубок оперативно решаемых проблем все ярче проступала обеспокоенность тем, куда девать тысячи молодых рьяных парней. Ведь ни для кого не секрет, далеко не все они мечтали о вдохновенном творческом труде. Все-таки в армии несколько иные приоритеты.

И еще настораживало то, с какой охотой Степану подчинялись все подряд. Вообще-то, особо глупых распоряжений он не выдавал. Кажется. Однако отсутствие сильного сопротивления со стороны подчиненных настораживало. И почему подчиненных? С чего это все вдруг решили, что обязаны исполнять его волю? Нет, не беспрекословно. Споры бывали и о целесообразности выполнения полученного указания, и о методе его реализации. Но ситуации всегда оказывались разрешимыми настолько легко, что складывалось впечатление, будто ему подыгрывают.

Вот, скажем, указы о демобилизации прапорщика Георгадзе и рядовых Хабибуллина и Нестеренко подсунули, потому что на планете объявлено чрезвычайное положение, и должность главнокомандующего принял на себя полномочный представитель главы государства, который этот оторвавшийся от метрополии фрагмент этого самого государства и возглавляет. Космодесантникам не надо заботиться, чем кормить и как занять троих бойцов, а дяде Ляпе нужны на Полигоне электрик, слесарь и кашевар. Вот они и сговорились, а со штабом дивизии вопрос утряс тот военный, что явился к нему первым в день прибытия.

Рустамка-каботажница двух батраков прихватит для ранчо «Короткая стрела», и сразу четверых пригласили на бойню Вязовникова, разрушенную при бомбардировке. И на них указы подписываем. А откуда тут Настена?

– Степ, мне напарник нужен в рейс, а Егорка не против водить грузовик вместе со мной. Давай его демобилизуем.

При виде Егорки почувствовал себя маленьким и незаметным. Ну что же, указом больше, указом меньше. Сейчас. Текст уже выскользнул из принтера. Интересно, смогут ли аборигены проглотить всю дивизию или оставят хоть что-то Ново-Плесецку? А вот и еще одно знакомое лицо. Леха Кузьмин с Тэры.