Читаем Абиссинец полностью

Через час после моего приезда появился рас Микаэл и передал мешочек золота семье убитого его людьми казака, а мне, как пострадавшему господину, у которого убили слугу, вручил золотой перстень с рубином. Микаэл сказал, что завтра после парада они уходят домой и он зашел попрощаться. Когда рас ушел, сунул кольцо в мешок с золотом, все равно носить я его не буду, скорее всего, галласы его с покойника сняли. А так кольцо казачка-вдова продаст, будет на что казачат растить.

С телеграфа продиктовал открытым текстом заметку военного корреспондента газеты «Неделя» Павлова о взятии порта Массауа, захвате пехотой на пяти лодках четырех боевых кораблей и транспорта, а также об уничтожении крейсера. Эфиопия полностью освобождена от итальянских войск. Потом то же самое в виде шифровки отправил в Петербург на имя генерала Обручева, с подробностями, то есть, о применении гранат при захвате кораблей и подрыва крейсера миной с ТНТ, а также с указанием потерь.

Вернувшись с телеграфа, узнал, что меня ищут Ильг и Мэконнын. По их просьбе рассказал все подробно, упомянул о трофеях и попросил рассчитаться с казаками, поскольку сейчас оплата за трофеи делится на весь отряд пропорционально участию каждого, как издревле положено у казаков. Особенно подчеркнул то, что побережье сейчас не защищено: если придет такая же или даже более слабая эскадра с пятью-шестью транспортами хорошо подготовленных солдат, то война продолжится с новой силой. Можно укрепить побережье при помощи орудий, снятых с захваченных судов, но таких мощных кранов у нас нет. Потом орудия надо куда-то ставить, то есть нужны бетонированные площадки и капониры, а у нас даже мешка цемента нет, не говоря уж об опыте таких работ. Конечно, у меня есть кое-какие соображения…

— И что же ты можешь предложить Негусу. Александр?

— В качестве сиюминутного решения: завтра я отправлю своих артиллеристов посмотреть, что за орудия на захваченных кораблях и могут ли они с ними обращаться. Тогда мы можем использовать корабли в качестве плавучих батарей, прежде всего это относится к канонерским лодкам с орудиями крупного калибра, но небольшой дальности стрельбы (а большая нам и не понадобится) если противник попытается пройти к пирсу, то получит выстрел практически в упор. Конечно, отойдя на безопасное расстояние, никто не помешает расстрелять наши корабли, но тогда их можно затопить так, что порт будет заблокирован.

— Но, Александр, тогда и мы не сможем воспользоваться портом.

— Та абсолютно прав, Альфред, но пока мы не можем себе позволить держать флот. Это слишком дорого, ведь всех специалистов придется нанимать за границей и платить им жалованье и немалое жалованье. Корабли потребуют уголь и его тоже надо закупать, наконец, за кораблями надо ухаживать, иначе они превратятся в ржавые лоханки.

— Да, а ведь Негус даже не думал над этим…

— Знаешь, Альфред, не помню, кто сказал, но это звучало как: «Хочешь разорить маленькую страну — подари ей крейсер!».

— И что, нет никакой возможности удержать порт?

— Еще можно его заминировать так, что никто не пройдет, помнишь, я говорил тебе об этом. Но пока у нас нет минных специалистов. Но есть еще один способ… Скажи, пожалуйста, рас может сдавать в концессию иностранцам принадлежащие ему земли?

— Думаю, что да, может. Просто еще никто из расов не додумался до этого, а так они вольны делать на своей земле все, что им заблагорассудится.

— А что, если я договорюсь с Россией об организации военно-морской базы в Массауа и сдам под эту базу землю в аренду, скажем, на 25 лет. Гражданский порт будет рядом, но мы так составим соглашение, что Россия будет обязана (если она захочет иметь базу в Африке), защищать от вторжения с моря союзные ей земли. Земля остается нашей и через четверть века мы можем не продлевать договор аренды. Но, это уже вопросы внешней политики и я должен согласовать их с тобой и Негусом.

— Хорошо, завтра после парада и награждения я поговорю с Менеликом.

— Тогда поговори с ним и по другому поводу. Помнишь, как много мы говорили про железную дорогу, о том что без нее невозможно экономическое развитие? Теперь у нас есть порт и участок железной дороги до Асмэры. Пора поднять вопрос об использовании пленных для скорейшего строительства железной дороги. Я обещаю проложить железную дорогу до Мэкеле, расы тех земель, через которые пройдет железная дорога и которые заинтересованы в торговом развитии своих городов, должны присоединиться к строительству. Например, уверен, что доблестный дэджазмач, рас Шоа и Харара Мэконнын поддержит своими деньгами строительство железной дороги от Мэкеле до Харара, а могущественный Негус выделит золото для работ по прокладке путей до Аддис-Абебы. Если еще кто-то хочет войти, то его доля будет пропорциональной участку пути, который он будет финансировать. Тогда дорогу можно завершить за один-два года, так как одновременно будет строиться несколько участков и потом останется только соединить узловые станции, от которых в будущем можно тоже пустить свои линии железной дороги.