Читаем <4D6963726F736F667420576F7264202D20D4E8EDCFEEF0F2C0F0F2F3F02DD2EEEAE8EE2E646F63> полностью

двойной стандарт был бы гарантирован сам по себе. Французы не рыпнулись бы, а немцев мы,

если что, отправили бы к рыбам прямо в Кильской бухте. После чего вернули бы себе

Гельголанд, раз и навсегда одев стальной намордник на все военно-морские потуги гунов…

- Господа, господа! Прошу вас, подождите. Разрешите нам с глубокоуважаемым лордом

Лансдауном и сэром Хью Арнольдом-Форстером все-таки, для начала, обрисовать всем

уважаемым участникам заседания положение вещей в том ключе, как это представляется

Форрин офису и Военному кабинету в целом. А затем уже мы с вами обменяемся мнениями

по срочности и приоритетам, - развел «по углам» едва не сцепившихся Керзона и заведшегося

с полоборота Фишера премьер, - смею вас заверить, джентльмены, сегодня вы услышите еще

достаточно много интересного, что, возможно, поможет нам сблизить позиции по наиболее

острым вопросам. И, пожалуй, мистер Кларк, сегодня мы обойдемся без стенограммы…

***

Расширенное заседание Комитета Имперской обороны28 Премьер-министр распорядился

созвать в течение ближайших двух недель, сразу по прочтении полученных британским

28 Комитет имперской обороны (CID), особый совещательный орган при Кабинете Британской империи в

период между англо-бурской и второй мировой войнами. Создан по инициативе премьер-министра А. Бальфура

в начале декабря 1902-го года. Его постоянный состав был небольшим (Председатель - премьер-министр,

Секретарь, Министр иностранных дел, Морской министр, Первый лорд Адмиралтейства, Военный министр,

Госсекретарь по военным делам и Министр по делам колоний). Не постоянные участники персонально

приглашались на конкретные заседания.

Комитет отвечал за выработку общего курса и координацию действий Кабинета и руководства флота и

армии в вопросах строительства вооруженных сил, военной стратегии и внешней политики. Основной формой

его работы был очный "мозговой штурм" с целю разрешения той или иной проблемы приглашенной Премьер-

министром группой экспертов: государственных и военных деятелей, а также представителей финансовых и

промышленных кругов. Комитетом для аналитической проработки отдельных вопросов и представления

необходимой справочной информации создавались специальные подкомитеты (например, доклад подкомитета

по иностранным шпионам в 1909-ом году привёл к созданию MI5 и MI6).

Кабинетом телеграфных сообщений с Дальнего Востока о весьма прискорбном и, главное,

неожиданном для многих лондонских небожителей известии. Хотя для самого Бальфура,

который изначально не слишком-то верил в военный успех японцев, особой неожиданностью

сообщение о самом неприятном событии с начала войны между Японией и Россией не стало.

Макаров переиграл по очкам своего японского визави: несмотря на все потуги

Соединенного флота и британских морских советников при штабе адмирала Того помешать

им, три русских эскадры без потерь соединились в Порт-Артуре. А с учетом известных

личных качеств русского командующего, это было неприятным вдвойне. Высадка в Дальнем

гвардейского корпуса, ударившего в тыл японской осадной армии, и погром торгового порта в

Осаке были к этому лишь изюминками на торте.

Дальнейший «паровоз» проблем в виде почти катастрофического падения котировок

токийских ценных бумаг, воздорожания стоимости фрахта в Японию почти в два раза, а также

резкое «усыхание» очереди из частных судовладельцев, готовых хоть что-нибудь везти туда

на любых условиях, уже никого не удивил. Даже удачно провернутая операция по продаже

японцам двух эскадренных броненосцев типа «Лондон» и практически всех боеспособных

чилийских и аргентинских кораблей, на общем мрачном фоне ожиданий неизбежного

поражения Токио, не шибко радовала.

Исполненный черного пессимизма меморандум индийского вице-короля лорда Керзона,

опасающегося того, что «следующий скачек бешеного русского медведя» будет сразу в

Индию, и заявление сменившего Селборна на посту Первого лорда Адмиралтейства

импульсивного Джека Фишера, сделанное им в присутствии короля, о том, что германский

флот нужно копенгагировать немедленно, а не дожидаться германо-российского союза после

победоносного возвращения на Балтику русской Тихоокеанской Армады, только плеснули

нового масла в огонь.

И, наконец, недавняя шифровка от Чарльза Гардинга о его встречах в Петербурге с

несколькими чрезвычайно влиятельными персонами, заинтересованными в англо-российском

сближении, но чего, по их собственному мнению, в сложившихся обстоятельствах можно

добиться только личностными переменами на самом верху властной пирамиды. К сожалению,

подробно об этих лицах и обсуждавшихся вопросах он имеет возможность доложить только

лично, поскольку вокруг Великобританского посольства в Санкт-Петербурге сложилась такая

обстановка, что посол не видит возможности рассчитывать на иной, гарантированно скрытый

от русской разведки, способ передачи информации…