Читаем полностью

С началом Первой мировой войны трудовое законодательство, регулировавшее условия набора и работы иностранных рабочих, было дополнено рядом мер принудительного характера. В сентябре 1914 г. прусское военное министерство издало приказ, в соответствии с которым находившимся на территории Германии польским рабочим, прибывшим не из союзной Австро-Венгрии, запрещалось возвращение на родину после окончания сезонных работ, ограничивался их отпуск, свобода передвижения и почтовое сообщение⁹⁴. К этому моменту численность таких рабочих на территории Германии составляла более 300 тыс. человек⁹⁵. Большинство из них, работавших в предвоенные годы в крупных помещичьих хозяйствах, осталось там после начала Первой мировой войны⁹⁶. Запрет возвращения на родину напрямую сказался на социальном положении этих работников, вызвав снижение или отмену заработной платы, ужесточение надзора и наказаний⁹⁷. Не имея возможности сменить хозяйство, иностранные сельские работники теперь полностью зависели от доброй воли их работодателя. _

Продолжавшиеся военные действия и вызванное этим дальнейшее расширение оборонного сектора привели в 1915 г. к росту дефицита рабочей силы. По сравнению с промышленностью в сельском хозяйстве привлечение капитала, а также машин было довольно незначительно, поэтому фактор труда играл в данной отрасли большую роль, чем в других сферах экономики. Ввиду высокой трудоемкости отрасли осуществление набора в армию приводило поэтому в сельском хозяйстве к более сильному сокращению уровня производства, что в условиях войны быстро принимало угрожающий для продовольственного обеспечения страны характер.

Покрыть нехватку трудовых ресурсов можно было за счет проведения набора среди гражданского населения других стран. Речь шла, прежде всего, об оккупированных территориях Российской империи и Бельгии. При форсированном проведении вербовки польских рабочих на завоеванной территории очень быстро исчезла грань между принудительной депортацией и «добровольным» подписанием контракта⁹⁸. Для осуществления так называемого «добровольного набора» оккупационные власти использовали ряд инструментов прямого и косвенного принуждения. В октябре 1916 г. Немецкая оккупационная администрация опубликовала закон о борьбе с уклонением от рабочей повинности, расширив, таким образом, законодательную основу для осуществления депортаций⁹⁹. Оккупационные власти активно использовали экономические условия для того, чтобы вынудить местное население отправиться на поиски лучшего заработка в Германию. Меры косвенного принуждения основывались на тактике ухудшения условий жизни польского населения с помощью поддержания высокого уровня безработицы за счет закрытия предприятий при одновременном снижении размера зарплаты и повышении цен на продукты питания. В результате этих мер в 1917- 1918 гг. из оккупированных территорий было депортировано около 410 тыс. поляков, более 70% которых направлялись в сельское хозяйство Германии¹⁰⁰. Принятые германским руководством меры принудительного характера по вербовке и регулированию трудовой деятельности иностранцев привели к ухудшению их социального положения в рейхе. Жалобы на низкую оплату труда или ее отсутствие, плохое содержание и побои, которые имели место и в довоенный период, участились¹⁰¹.

В связи с возросшим числом побегов иностранных работников, а также увеличивавшимся давлением со стороны оппозиции и международной общественности¹⁰² правительство кайзеровской Германии было вынуждено в 1916 г. принять ряд мер для улучшения условий содержания и труда иностранцев. С декабря 1916 г. для польских рабочих была облегчена возможность смены места работы и получения отпуска, созваны арбитражные комиссии. Эти меры привели к небольшим изменениям в положении иностранных рабочих, но не упразднили принудительный характер их трудового использования. Положение иностранцев в рейхе не претерпело серьезного изменения, поскольку степень контроля со стороны государства за исполнением новых предписаний в сельском хозяйстве была низкой. Так как иностранные рабочие оказались не в состоянии самостоятельно защищать свои интересы, то улучшение их социального положения зависело исключительно от желания работодателей¹⁰³. Следует особо подчеркнуть, что по сравнению с трудом граждан Бельгии принудительный труд польских граждан в кайзеровской Германии не получил столь серьезного осуждения со стороны международной общественности и оппозиции. Напротив, в немецком обществе господствовало представление о традиционном неполноправном положении поляков в сельском хозяйстве. Применение к ним мер принудительного характера основывалось на довоенном опыте и потому казалось естественным¹⁰⁴.