Офицер-артиллерист взял в руки шнур и сильно дернул его в сторону.

Ахнул выстрел.

Снаряд ударил в крышу, пробил ее и взорвался сзади дома.

— Что ж вы так? На полигонах, поди, лучше стреляете?

— На полигонах мы стреляем по мишеням. А не по живым людям, — огрызнулся артиллерист.

— Да какой он человек. Сволочь! Подтащили второй снаряд. Загнали в ствол.

— Заряжено!

Офицер подкрутил маховик, опустив ствол на несколько миллиметров.

— К выстрелу готов.

— Давай!

Второй снаряд ударил в фасад, разворачивая стену, разбрасывая вокруг кирпичи, штукатурку, стекла и черепицу.

Земля в схроне качнулась. Мигнул и потух огонек свечи. Сверху на лицо и плечи посыпалась мелкая пыль. Попали, понял прапорщик, сидя среди ящиков в вырытом им подвале.

— Все? — спросил артиллерист. — Мы свободны?

— Нет. Вгони-ка еще пару снарядов. Для верности. Он живучий, гад…

— Да вы что? Я же осколочным бил! Там же живого места не осталось.

— Хоть бронебойным! Давай еще несколько выстрелов. Мне хватит сюрпризов. А то я тебя в этот дом самого погоню.

Офицер пожал плечами.

— Заряжай! Зарядили.

— К выстрелу готов!

Выстрел!

Взрыв!

«Смотри-ка какие дотошные, — удивился Анисимов. — Или все-таки промахнулись и со второго раза? Хорошо, что схрон располагается не под домом. А то бы…

А впрочем, один хрен… Что так, что так».

Выстрелы стихли.

Теперь они пойдут проверять руины. А потом то, что под руинами. А потом обязательно этот найденный схрон. Не уйдут они, пока не отыщут живого или мертвого прапорщика и вверенный ему для охраны груз. Все окрестности перекопают. Экскаваторы вызовут. Но найдут.

Или ничего не найдут…

Прапорщик вытянул из-за ящиков провод и подсоединил его к электрическому взрывателю. Интересно, подумал он, батарейки после первого взрыва не подсели? И еще подумал, какие идиотские мысли приходят в такой ответственный момент. В самый ответственный момент его жизни. Про какие-то севшие батарейки…

— Хрен вам, а не груз! Хрен вам, а не Анисимов! — громко сказал прапорщик и замкнул цепь.

Батарейки не сели…

Несколько десятков килограммов взрывчатки вздыбили землю, разнося в мелкие клочья схрон, ящики и прапорщика Анисимова…

И надежды генерала Федорова на легкий успех…

Глава 45

Статья была небольшая. Но заметная.