Читаем Зловещее лето полностью

— Я верю, что ты веришь во все, что говоришь, — отозвался доктор Элмонт.

Аманду словно наотмашь ударили по лицу. Он не считал, что она лжет, — он просто был уверен, что она сумасшедшая.

— Ты ведь понимаешь, что, провалив экзамен по алгебре, ты провинилась перед родителями? — продолжал врач.

На глазах у Аманды выступили слезы.

— Тут дело не в алгебре. Честное слово! — настойчиво проговорила она,

Давай сделаем одно предположение и посмотрим, насколько оно тебя заденет, — сказал доктор Элмонт. — Возможно, где-то в глубине души, в подсознании ты уверена, что уже не заслуживаешь родительской любви — из-за того, что не сдала алгебру. Может быть, ты думаешь, что Крисси заняла твое место, и ненавидишь ее за это.

В отчаянии Аманда опустила голову; по ее щеке скатилась слезинка.

— Вы все поняли неправильно, — пробормотала она. — Это все не так.

Доктор Элмонт встал из-за стола, подошел к Аманде и положил руку ей на плечо.

— Не плачь. Все обойдется. Давай я теперь поговорю с твоими родителями.

Утирая слезы, Аманда вышла в приемную. Мама с папой встревожено смотрели на нее. Оба были бледны, и вид у них был довольно мрачный.

— Он вас зовет, — буркнула Аманда.

— Похоже, что лучше тебе не стало, — заметила мама.

— Так и есть, — коротко ответила Аманда. В дверях появился доктор Элмонт.

— Мы быстро, дорогая, — пообещала миссис Конклин.

Аманда сидела и ждала, размышляя, что говорит сейчас ее родителям доктор Элмонт. Может, он советует им поместить ее в психиатрическую лечебницу?

Она тяжело вздохнула и покачала головой, пытаясь сдержать слезы.

А время шло и шло. Казалось, родители никогда не выйдут из этого кабинета.

Когда они наконец появились, лица их были решительны и безжалостны.

— Итак, Аманда, жду тебя снова через пять дней, — сказал доктор. — Если понадобится поговорить со мной раньше, позвони по телефону. Возьми мою карточку на столике у регистратора.

— А главное, попытайся расслабиться на берегу моря, больше отдыхай, купайся — и выброси все остальное из головы.

Аманда механически кивнула, беря со столика регистратора визитную карточку доктора Элмонта. Ей хотелось надеяться, что его консультация обошлась ее родителям не слишком дорого. «По больше отдыхай и все забудь». Вот спасибо, доктор!

— Что он вам сказал? — спросила Аманда, когда они направились к машине — родители арендовали ее на время, пока их автомобиль будет в починке.

— Он считает, что несданный экзамен по алгебре — главная причина стресса, — сообщил отец. И что эта неудача вызвала страх отчуждения, что подсознательно ты боишься, что мы хотим заменить тебя Крисси.

— То же самое он сказал мне. Но ведь это не правда! — воскликнула Аманда.

— Все это происходит на уровне подсознания, Аманда, — убеждала дочь миссис Конклин. — Ты не в состоянии это контролировать. Вот почему доктор Элмонт хочет, чтобы ты больше отдыхала и снимала напряжение.

Аманда устроилась на заднем сиденье автомобиля. За всю прошлую ночь ей не удалось уснуть ни на секунду. Она прикрыла глаза. «Когда я была маленькая, — подумала она, — я всегда засыпала в автомобиле. Может, смогу и теперь».

Через несколько минут Аманда услышала шепот матери:

— Аманда, ты не спишь?

Аманда не стала отвечать. Больше всего ей сейчас хотелось, чтобы ее оставили в покое. «Пусть думают, что я сплю», — решила она.

— Уснула, — шепнула миссис Конклин мужу. — Джон, ты не думаешь, что нам стоит уволить Крисси?

— Теперь мы уже не можем этого сделать, — тихо ответил мистер Конклин. — Ты же слышала, что сказал доктор Элмонт.

— Да, я знаю, — вздохнула миссис Конклин. — Уволив Крисси, мы поддержим ложные страхи Аманды относительно этой девушки. А мы ведь этого не хотим, верно? Мы же не хотим показать Аманде, что она права, что Крисси ей чем-то угрожает.

— Он говорил вполне разумные веши, — зашептал в ответ мистер Конклин. — Если она считает, что Крисси для нее опасна, то любого, кто появится на месте Крисси, она также будет рассматривать как потенциальную угрозу. И все это безумие начнется снова.

— Я знаю, знаю, — печально проговорила мама. — Видимо, действительно лучше не увольнять Крисси. Аманда должна сама справиться со своими страхами.

— Итак, Крисси остается, — заключил отец. У Аманды комок подкатил к горлу, когда она услышала это решительное заключение.

«КРИССИ — ЭТО ВОПЛОЩЕНИЕ ЗЛА! — хотелось ей закричать во весь голос. — ЗАЧЕМ ВЫ СЛУШАЕТЕ БРЕДНИ ДОКТОРА ЭЛМОНТА?!»

Всю дорогу домой Аманда чувствовала себя прескверно.

Что же делать? Ну что же теперь делать?..

Когда машина уже подъезжала к дому, у Аманды появилась идея. Пусть все думают, что доктор Элмонт ее убедил. Тогда родители на какое-то время от нее отстанут, а Крисси утратит бдительность.

Делая вид, что крепко спала всю дорогу, зевая и потягиваясь, Аманда последовала за родителями в дом. Крисси мирно играла на полу с Кайлом, а Мерри смотрела детскую передачу по телевизору.

Крисси была, как всегда, очаровательна в своем белом хлопчатобумажном летнем платье; ее волосы были зачесаны назад и перехвачены розовой шелковой резинкой. Аманда с любопытством отметила, что Крисси любит носить белое.